Η Microsoft, η Nintendo, η Sony, η Google και όλοι οι κατασκευαστές τηλεοράσεων μεγάλης οθόνης θέλουν να έχουν το αυριανό σύστημα ψυχαγωγίας καθιστικού γενικής χρήσης.
Συστήματα έξυπνης τηλεόρασης, τα οποία θα ενσωματώνουν ταινίες κατά παραγγελία, παιχνίδια, σερφάρισμα στο διαδίκτυο, τηλεδιάσκεψη, σπίτι αυτοματοποίηση και πολλά άλλα (ακόμη και τηλεοπτικές εκπομπές!) είναι πιθανό να γίνουν η επόμενη μεγάλη ευκαιρία για πλατφόρμα με γνώμονα το περιεχόμενο εταιρείες.
Μήπως όμως τελειώνει ο χρόνος για να προχωρήσει η Apple;
Η εκπληκτική απάντηση είναι: Όχι, όχι στην πραγματικότητα. Η Apple έχει πολύ χρόνο. Και δεν χρειάζεται ούτε η Apple να κάνει τηλεόραση.
Ιδού γιατί.
Οι κονσόλες παιχνιδιών δεν παίζουν παιχνίδια
Το Microsoft Xbox 360 υπάρχει εδώ και περισσότερα από επτά χρόνια και η εταιρεία έχει πουλήσει περίπου 70 εκατομμύρια από αυτά. Η κονσόλα παιχνιδιών διαχειρίζεται όλη την οικιακή σας ψυχαγωγία, παίζει ταινίες οπτικών δίσκων, πραγματοποιεί λήψη περιεχομένου συνεχούς ροής από το Netflix και άλλους ιστότοπους, συμπεριλαμβανομένης της ροής μουσικής από το Xbox Music, σας επιτρέπει να σερφάρετε στον ιστό και να κάνετε κοινωνικά δίκτυα, σας συνδέει μέσω συνομιλίας ή ζωντανής τηλεδιάσκεψης και περισσότερο.
Μια νέα πρωτοβουλία Xbox SmartGlass επιτρέπει την αλληλεπίδραση μεταξύ τηλεόρασης και κινητών συσκευών.
Είναι σημαντικό ότι η Microsoft αποφάσισε να υποστηρίξει πλατφόρμες που δεν είναι της Microsoft. Για παράδειγμα, το πρώτο Xbox SmartGlass για Android κυκλοφόρησε αυτήν την εβδομάδα. Αυτό σημαίνει ότι μόλις εισαγάγετε όλα τα ζωτικά στοιχεία του Xbox Live στην εφαρμογή, μπορείτε να βάλετε βαλς σε οποιοδήποτε δωμάτιο με Xbox, να συνδεθείτε μέσω WiFi και, στη συνέχεια, να αλληλεπιδράσετε με αυτήν την εγκατάσταση του Xbox όπως σας ανήκει.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την εφαρμογή ως τηλεχειριστήριο τηλεόρασης, να εμφανίσετε στατιστικά παιχνιδιών στο τηλέφωνο ενώ παίζετε ένα παιχνίδι την τηλεόραση ή ακόμα και το τηλέφωνό σας ως χειριστήριο για παιχνίδι (μόνο με παιχνίδια που υποστηρίζουν ρητά το χαρακτηριστικό). Ελέγξτε τη ροή μουσικής μέσω της Μουσικής Xbox. Μπορείτε ακόμη να χρησιμοποιήσετε το τηλέφωνο ως πληκτρολόγιο για πληκτρολόγηση στην τηλεόραση ενώ σερφάρετε στον Ιστό.
Μια τεράστια χρήση για το Xbox SmartGlass είναι τα αυξημένα αθλήματα. Ενώ παρακολουθείτε ένα παιχνίδι, η εφαρμογή SmartGlass εμφανίζει συνεχώς αποτελέσματα σε πραγματικό χρόνο, στατιστικά στοιχεία και άλλες πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει στην τηλεόραση.
Η έκδοση iOS του Xbox SmartGlass αναμένεται να κυκλοφορήσει σύντομα στο App Store.
Η Microsoft φημολογείται ότι αναπτύσσει έναν διάδοχο που ονομάζεται Xbox 720, με την κωδική ονομασία "Durango", ο οποίος θα μπορούσε να κυκλοφορήσει εγκαίρως για την εορταστική περίοδο του επόμενου έτους. Είναι ενδιαφέρον ότι η κονσόλα φημολογείται ότι δεν έχει μονάδα οπτικού δίσκου (όπως το νέο iMac και για τους ίδιους λόγους).
Μια άλλη αξιόπιστη φήμη λέει ότι το χειριστήριο του Xbox 720 θα είναι σαν το Wii Us - θα έχει οθόνη αφής στο ίδιο το χειριστήριο. Εάν αυτή η φήμη είναι αληθινή, είναι επίσης πιθανό ότι σε αντίθεση με το χειριστήριο Wii U, το Xbox 720 θα είναι προαιρετικό και αυτό θα συνεχίσετε να μπορείτε να χρησιμοποιείτε το δικό σας tablet ή τηλέφωνο ως χειριστήριο ή περιφερειακό στην τηλεόραση μέσω Xbox SmartGlass.
Η πιο cool φήμη γύρω από το Xbox 720 αναφέρεται σε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της Microsoft για μια μέθοδο χρήσης μιας κονσόλας παιχνιδιών για αύξηση παιχνίδι στην οθόνη με προβολείς που μετατρέπουν ολόκληρο το δωμάτιο σε περιβάλλον παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων των τοίχων, του δαπέδου και οροφή. Συνδυάστε το με ένα φημολογούμενο Kinect τόσο προηγμένο που μπορεί να διαβάσει τα χείλη, και έχετε κάτι σαν στοιχειώδες Star Trek Holodeck.
Η Nintendo αυτή την εβδομάδα έκανε ένα μεγάλο παιχνίδι και για το σαλόνι, με το σύστημα Wii U.
Η Nintendo λέει ότι πιθανότατα θα στείλουν 5,5 εκατομμύρια μονάδες παιχνιδιών Wii U μεταξύ της ημερομηνίας διαθεσιμότητας 18 Νοεμβρίου και τέλους Μαρτίου. Το Wii U κοστίζει $ 300, το οποίο η Nintendo πωλεί με ζημιά.
Το Wii U έρχεται με έναν ελεγκτή που ονομάζεται GamePad, ο οποίος είναι ένας υπολογιστής tablet, αν και ένας ακόμη παρόμοιος με έναν παλιά και σπασμένη ιδέα UltraMobile PC, με χειριστήρια παιχνιδιών και κουμπιά σε κάθε πλευρά της οθόνης, από τη νέα ζεστασιά tablet tablet.
Το Wii U επιτρέπει στους συνδρομητές να εγγραφούν στην υπηρεσία Wiiverse, η οποία τους επιτρέπει να κάνουν συνομιλία μέσω βίντεο, να κατεβάσουν παιχνίδια και ούτω καθεξής. Οι χρήστες μπορούν να παρακολουθήσουν ταινίες από το Netflix, το Hulu Plus, το Amazon Instant Video και το YouTube. Και ένα τσιπ NFC ενσωματωμένο στον ελεγκτή επιτρέπει την ασύρματη εγκατάσταση λογισμικού, καθώς και αγορές με πιστωτική κάρτα που βασίζεται σε NFC.
Ενώ η Nintendo βλέπει το χειριστήριο Wii U ως τη «μυστική σάλτσα» της, δεδομένου ότι μπορεί να κάνει πράγματα που δεν μπορούν να κάνουν τα tablet, ο ελεγκτής είναι στην πραγματικότητα το μοιραίο ελάττωμά του. Η γενική ιδέα της αλληλεπίδρασης ρευστού μεταξύ τηλεόρασης και tablet καθίσταται καθολική. Και ενώ οι χρήστες Wii U έχουν κολλήσει με ένα ιδιόκτητο tablet, όλοι οι άλλοι θα χρησιμοποιούν τα δικά τους προσωπικά tablet και τηλέφωνα, καθώς και καλύτερα υποστηριζόμενα καταστήματα εφαρμογών για να διαλέξουν.
Αλλά ολόκληρο το μοντέλο βασίζεται στην ιδέα ότι αυτό που υπάρχει στην τηλεόραση μπορεί να θεωρηθεί «για να πάει» στη μικρή οθόνη. Όταν παρακολουθείτε τη μεγάλη οθόνη, η μικρή οθόνη γίνεται ένας έξυπνος ενισχυτής ή χειριστής αυτού που υπάρχει στη μεγάλη οθόνη.
Το Playstation 3 της Sony παρέχει επίσης λήψεις τηλεόρασης και ταινιών μέσω του PlayStation Store και περιορισμένη κοινωνικοποίηση στο PlayStation Home. Η Sony άφησε να εννοηθεί περιορισμένη συνεργασία με διάφορες εταιρείες σχετικά με τη διαδραστικότητα κινητής τηλεόρασης. Όμως, ως επί το πλείστον, η Sony είναι στα ζιζάνια και φαίνεται ότι ο ρόλος της στο σαλόνι του αύριο θα είναι η παραγωγή και πώληση υπερτιμημένων τηλεοράσεων.
Η Smart TV είναι ηλίθια μέχρι τώρα
Η πλατφόρμα Google TV, αν και είναι δημοφιλής σε ορισμένους geeks Android, φαίνεται επίσης ότι δεν θα πάει πουθενά ευρύτερα καταναλωτική αγορά, αλλά είναι λογικό να υποθέσουμε ότι η Google θα συνεχίσει να σφυροκοπά την ιδέα μέχρι να επιτύχει.
Τα βασικά χαρακτηριστικά του Google TV είναι ότι τρέχει Android και έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει ένα ισχυρό οικοσύστημα εφαρμογών και να μπορεί να προσαρμοστεί από τους κατασκευαστές τηλεόρασης. Ο συνδυασμός τροποποιήσεων και βελτιώσεων της Google αφενός, και κατασκευαστών τηλεόρασης και εφαρμογών τρίτων κατασκευαστών από την άλλη, προσθέτοντας υπέροχες νέες δυνατότητες, θα μπορούσε να κάνει το Google TV μια συναρπαστική πλατφόρμα σαλονιού κάποια μέρα.
Οι κύριοι κατασκευαστές τηλεοράσεων από την Κορέα και την Ιαπωνία προσφέρουν τηλεοράσεις Google, καθώς και τις δικές τους ιδιόκτητες δυνατότητες "Smart TV" ως αντιστάθμισμα κατά της Google. Αλλά δεν βλέπω κανένα από αυτά να εκλαμβάνει ως πλατφόρμες ανάπτυξης εφαρμογών ή κεντρικούς κόμβους για ψυχαγωγία στο σαλόνι.
Το νέο σαλόνι
Παρά αυτόν τον μακρύ κατάλογο παικτών και μεγάλη ποικιλία προσεγγίσεων και τεχνολογιών, το μέλλον του σαλονιού γίνεται σαφές.
Οι αυριανές τηλεοράσεις θα κάνουν τα πάντα. Θα είναι υπολογιστές Διαδικτύου, κονσόλες παιχνιδιών, συστήματα ψυχαγωγίας πολυμέσων, τηλέφωνα βίντεο και - το σημαντικότερο - θα μπορούν να ελεγχθούν μέσω αυθαίρετων κινητών συσκευών αφής. Και θα προσφέρουν διεπαφές χρήστη sci-fi, όπως χειρονομίες στον αέρα και φωνητικές εντολές.
Οι νέες τηλεοράσεις θα επιδιώξουν να γκρεμίσουν τους τοίχους μεταξύ τύπων μέσων ενημέρωσης και ακόμη και τύπων διαδικτυακών δραστηριοτήτων. Για παράδειγμα, λέτε στην τηλεόρασή σας: "Batman" και θα σας δώσει αμέσως τη δυνατότητα να κατεβάσετε και να παρακολουθήσετε την έκδοση HD της πιο πρόσφατης ταινίας "Dark Knight" που έχει διατεθεί στο διαδίκτυο. Στη συνέχεια, θα σας προσφέρει εισιτήρια για το πλησιέστερο θέατρο που δείχνει την τρέχουσα κυκλοφορία της σειράς. Στη συνέχεια, παιχνίδια κονσόλας Dark Knight και Batman, μετά τηλεοπτικές εκπομπές και κινούμενα σχέδια Batman, έπειτα γραφικά μυθιστορήματα Batman και λήψεις κόμικς για το tablet σας και η λίστα θα συνεχίζεται συνεχώς.
Η τηλεόρασή σας θα έχει την πιστωτική σας κάρτα, οπότε ό, τι και να επιλέξετε θα είναι μια άμεση εμπειρία ικανοποίησης.
Γιατί η Apple δεν είναι αργά στο παιχνίδι, για να μιλήσω
Υπάρχουν δύο λόγοι για τους οποίους η Apple έχει άφθονο χρόνο για να εισέλθει και στη συνέχεια να κυριαρχήσει στο σαλόνι του μέλλοντος.
Το πρώτο είναι ότι κανένας εκτός από τη Microsoft δεν κάνει σημαντική πρόοδο. Όλοι οι άλλοι παίκτες παραπαίουν μαζί με ανύπαρκτες ή άσχετες προσπάθειες που δεν έχουν καμία πιθανότητα να πάρουν φωτιά στην αγορά σύντομα.
Ο δεύτερος λόγος είναι ότι αυτά τα συστήματα σαλονιού δεν περιλαμβάνουν σοβαρό κλείδωμα. Το κόστος της επένδυσης, ας πούμε, σε ένα σύστημα Xbox ή Wii U είναι $ 300. Το μεγαλύτερο lockin είναι για το περιεχόμενο. Αλλά όταν μιλάτε για οικιακή ψυχαγωγία, όπου οι άνθρωποι συνηθίζουν να συγκεντρώνουν συνεχώς χρήματα για νέο περιεχόμενο, ο παράγοντας κλειδώματος δεν αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για την αλλαγή πλατφορμών.
Εάν η Apple εισέλθει στην αγορά με μια δολοφονική λύση σε ένα χρόνο, δύο χρόνια ή ακόμα και τρία χρόνια, θα ήταν ασήμαντο για τους καταναλωτές που έχουν ήδη επενδύσει σε υπάρχουσες πλατφόρμες για να σκίσουν όλο αυτόν τον εξοπλισμό και να ξεκινήσουν πάνω από.
Or, θα μπορούσαν να προσθέσουν το σύστημα Apple για τον κύριο κόμβο ψυχαγωγίας και επικοινωνίας τους και να διατηρήσουν, ας πούμε, το Xbox για εκείνες τις βραδινές συνεδρίες Call Of Duty. Γιατί όχι?
Για να πετύχει, η Apple χρειάζεται να εισέλθει στην αγορά με μια εξαιρετικά ανώτερη λύση οποιαδήποτε στιγμή τα επόμενα χρόνια.
Το μόνο πράγμα που δεν χρειάζεται η Apple είναι μια συσκευή τηλεόρασης Apple, γιατί αυτό δεν είναι απαραίτητο για την Apple να κατέχει το σαλόνι. Κανένας από τους σοβαρούς ανταγωνιστές του δεν το κάνει με τηλεόραση. Και, σε κάθε περίπτωση, ακόμη και αν η Apple είχε στείλει μια πραγματική τηλεόραση, θα χρειαζόταν αυτόνομο κουτί για να κατακτήσει οποιοδήποτε σημαντικό μερίδιο αγοράς.
Η απόφαση της Apple να πουλήσει ή να μην πουλήσει μια συσκευή τηλεόρασης Apple δεν έχει καμία σχέση με οποιαδήποτε προσπάθεια κατοχής της πλατφόρμας που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι με τις τηλεοράσεις τους.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι η Apple έχει ήδη ώριμες εκδόσεις όλων των κύριων στοιχείων της πλατφόρμας του καθιστικού, συμπεριλαμβανομένης της πλατφόρμας για κινητά (συσκευές iOS), τη διεπαφή επιστημονικής φαντασίας (Siri), το κατάστημα περιεχομένου (iTunes), την υπηρεσία αποθήκευσης cloud (iCloud).
Το μεγαλύτερο εμπόδιο μπορεί να είναι η επιθυμία της Apple να τα κατέχει όλα. Συγκεκριμένα, ανησυχώ ότι η Apple μπορεί να μην θέλει να ενσωματώσει οπτικά μέσα, για παράδειγμα, λέγοντας στους καταναλωτές ότι το περιεχόμενο που παρακολουθούν στις τηλεοράσεις τους πρέπει να προέρχεται μόνο από το iTunes. Ανησυχώ ότι μπορεί να μην θέλουν να ανοίξουν το FaceTime σε άλλες πλατφόρμες βίντεο. Κανείς δεν πρόκειται να αντικαταστήσει το τηλέφωνο του σπιτιού του με FaceTime στην τηλεόραση εάν μπορεί να καλέσει μόνο άλλους χρήστες της Apple.
Μια ενδιαφέρουσα ευκαιρία για την Apple είναι η πρόσφατη αποστολή τηλεοράσεων Ultra-HD από LG και Sony.
Μια τηλεόραση Ultra-HD είναι πραγματικά μια τηλεόραση που ταιριάζει με τον ορισμό της Apple για μια οθόνη "Retina". Οι τηλεοράσεις Ultra-HD έχουν περισσότερα από οκτώ εκατομμύρια pixel ανάλυσης-τουλάχιστον 3.840 οριζόντια και τουλάχιστον 2.160 κάθετα.
Είναι τρομερά ακριβά. Τα μοντέλα LG και Sony κοστίζουν πάνω από 20.000 δολάρια το καθένα - πράγμα που σημαίνει ότι θα κοστίσουν 5.000 δολάρια σε δύο χρόνια και 3.000 δολάρια σε τρία. Και οι δύο έχουν ενσωματωμένο WiFi και υποστηρίζουν παθητικό 3D.
Θα χρειαστούν πολλά χρόνια μετάδοσης και καλωδιακής τηλεόρασης για να ξεκινήσει η μετάδοση σε αυτό το ψήφισμα. Ακόμη και η διανομή Blu-ray πιθανότατα δεν θα ξεκινήσει για δύο χρόνια.
Η Apple προσπαθεί να πρωτοστατήσει με ανάλυση σε tablet και φορητούς υπολογιστές. είναι λογικό να κάνουν το ίδιο στον τηλεοπτικό χώρο - όχι με τηλεόραση, αλλά με περιεχόμενο. Η Apple είναι σε θέση να είναι η πρώτη στην αγορά με μια μεγάλη ποικιλία περιεχομένου συνεχούς ροής Ultra-HD.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα εξέλιξη είναι η άνοδος του αυτοματισμού οικιακών εφαρμογών για κινητά-ο έλεγχος λαμπτήρων, κλειδαριών, συσκευών και ούτω καθεξής μέσω smartphone. Τα συστήματα καθιστικών είναι ένας τέλειος κόμβος για αυτή τη νέα γενιά προϊόντων χαμηλού κόστους και εφαρμογών. (Απλώς ελέγξτε το Kickstarter για να δείτε σε τι εργάζονται οι άνθρωποι.)
Πιστεύω ότι η Apple έχει ακόμα χρόνο να εισέλθει στην αγορά των σαλονιών και να την κυριαρχήσει με το σωστό προϊόν.
Δεν λέω ότι η Apple είναι εγγυημένη για να κερδίσει εάν εισέλθει στην αγορά. Θα μπορούσαν κάλλιστα να αποτύχουν και η Microsoft θα μπορούσε να κερδίσει.
Αλλά αυτό που λέω είναι ότι δεν είναι πολύ αργά για την Apple. Η Apple έχει ακόμα πολύ χρόνο για να κατέχει το φοβερό, πολύ σημαντικό σαλόνι του μέλλοντος.
(Εικονογράφηση ευγενική προσφορά του Σάμουελ Λι Κβόν)
