Γιατί η Apple χρειάζεται εξωτερική βοήθεια για τη δημιουργία προϊόντων επιτυχίας [Γνώμη]

Πρόσφατες φήμες υποδηλώνουν ότι η Apple στηρίζεται σε μια άλλη εταιρεία για να βοηθήσει στην ανάπτυξη των πολυαναμενόμενων ακουστικών επαυξημένης πραγματικότητας. Στην αρχή, νόμιζα ότι ακούγεται τρελό. Τα γυαλιά Apple φαίνεται ότι θα είναι το μεγαλύτερο νέο προϊόν της εταιρείας από το Apple Watch. Σίγουρα ο Cupertino θα συνέχιζε την ανάπτυξη ενός τόσο σημαντικού εσωτερικού;

Αλλά όταν κοιτάξετε πίσω στην ιστορία των κοινοπραξιών της Apple, αρχίζει να έχει περισσότερο νόημα. Η Apple τείνει να συνεργάζεται με τρίτα μέρη σε πολύ συγκεκριμένες συνθήκες-και ο Cupertino γνωρίζει ακριβώς τι κάνει.

Τι συμβαίνει με την ομάδα ακουστικών AR της Apple;

Είναι ανοιχτό μυστικό ότι η Apple εργάζεται σε ένα είδος ακουστικών επαυξημένης πραγματικότητας. Στο Cult of Mac, έχουμε πάει αναφέρει τις φήμες εδώ και χρόνια. Πιο πρόσφατα, Σκληρά στοιχεία εμφανίστηκαν στο iOS 13, η οποία αναφέρεται σε έναν μυστηριώδη κωδικό προϊόντος AR που ονομάζεται "StarBoard".

Αλλά το καλοκαίρι, τα πράγματα δεν φαίνονταν να πηγαίνουν τόσο καλά στην ομάδα των ακουστικών AR. Βετεράνος της Apple

Κιμ Βόραθ φημολογείται ότι προσλήφθηκε ως εργαλείο αντιμετώπισης προβλημάτων τον Αύγουστο. Οι αναφορές της περασμένης εβδομάδας υποδηλώνουν ότι η Apple διέλυσε την εσωτερική της ομάδα υπέρ συνεργάζεται με τη Valve, δημιουργός της πλατφόρμας βιντεοπαιχνιδιών Steam.

Αν συμπεράνετε από όλα αυτά ότι τα πράγματα δεν πάνε τόσο καλά για τις έξυπνες προδιαγραφές της Apple, ούτε τόσο γρήγορα. Για την Apple, η συνεργασία με τρίτους δεν είναι μια πράξη απελπισίας. Είναι ένας τρόπος για να γίνουν σημαντικά πράγματα. Γρήγορα.

Η Apple θέλει να τα κάνει όλα

Η Apple είναι διάσημη για την καθετή ενσωμάτωση, που σημαίνει ότι κατέχει και χαρακτηρίζει κάθε μέρος του ταξιδιού των χρηστών. Αυτή τη στιγμή, για παράδειγμα, το γράφω χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Apple Pages. Συγχρονίζεται αυτόματα με το iCloud της Apple. Λειτουργεί στο iPadOS της Apple, σε ένα τσιπ Apple A12X Bionic μέσα σε ένα Apple iPad Pro που αγόρασα στο Apple Store. Καταλαβαίνεις τι εννοώ;

Αυτό είναι πολύ διαφορετικό από την υπόλοιπη βιομηχανία υπολογιστών, στην οποία τείνει να επικεντρωθεί οριζόντια ολοκλήρωση. Μία εταιρεία ειδικεύεται σε έναν συγκεκριμένο τομέα και την προμηθεύει ως συστατικό σε μια άλλη εταιρεία. Αυτό σημαίνει ότι το τελικό προϊόν αποτελείται από πολλές διαφορετικές μάρκες. Έτσι, για παράδειγμα, ένας λιγότερο τυχερός δημοσιογράφος κάπου μπορεί να γράφει την ιστορία του αυτή τη στιγμή χρησιμοποιώντας τα Έγγραφα Google σε φορητό υπολογιστή HP με Intel μέσα, που αγόρασαν από το Target.

Ακόμη και όταν η Apple βασίζεται σε τρίτα μέρη, όπως για τα τσιπ της Intel σε κάθε Mac, η εταιρεία προτιμά να τη διατηρεί ήσυχη. Όταν κάποτε ρωτήθηκε ο Στιβ Τζομπς γιατί δεν υπήρχαν Intel Inside αυτοκόλλητα σε Mac, απάντησε, "Τι μπορώ να πω? Μας αρέσουν περισσότερο τα αυτοκόλλητα.”

Ακόμα και ο Steve Jobs επέτρεψε την επωνυμία τρίτων σε προϊόντα Apple

Παρόλο που ο Τζομπς προτιμούσε τον σχεδιασμό των δικών του αυτοκόλλητων, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπέγραψε ποτέ ένα προϊόν με κοινή επωνυμία. Παραδόξως, το 2004, κυκλοφόρησε το PC της HP iPod+HP, το οποίο ήταν ουσιαστικά απλό απλό iPod, αλλά με επωνυμία HP στο πίσω μέρος.

Γιατί ο Τζομπς θα επέτρεπε σε ένα αρχειοθήκη να χαράξει το όνομά του σε μια από τις πιο εμβληματικές δημιουργίες του; Απλό: Αυτό δεν ήταν τόσο μια συνεργασία όσο μια διαπραγμάτευση παράδοσης. Η HP συμφώνησε όχι μόνο να σταματήσει να φτιάχνει τις δικές της συσκευές αναπαραγωγής μουσικής, αλλά και να διανέμει iPods (και μάλιστα να προεγκαταστήσει το iTunes σε κάθε υπολογιστή HP).

Αυτή η ρεαλιστική απόφαση από την πλευρά του Jobs βοήθησε να εξασφαλιστεί η κυριαρχία του iPod στην αγορά. Επίσης σήμανε πόσο μακριά είχε φτάσει η Apple, αφού ένας γίγαντας όπως η HP έπρεπε να παίξει ωραία με τον Cupertino.

Ωστόσο, είμαι βέβαιος ότι ο Jobs μίσησε να δει αυτό το λογότυπο HP στο όμορφο προϊόν του. Πιθανότατα ήταν πολύ χαρούμενος ένα χρόνο αργότερα, όταν η HP σταμάτησε την αποστολή των συσκευών-αλλά εξακολουθούσε να δεσμεύεται από τη ρήτρα μη ανταγωνισμού στη σύμβασή τους με την Apple.

Εκείνη τη φορά η Apple βοήθησε τη Motorola να φτιάξει ένα τηλέφωνο

Ένα χρόνο αργότερα, το 2005, ο Τζομπς ανακοίνωσε άλλη συνεργασία. Αυτή τη φορά με ένα προσεχές αρχείο, Motorola.

ο Motorola Rokr ήταν ένα άσχημο ακουστικό (ακόμη και με τα πρότυπα της εποχής), που διακρινόταν μόνο από ένα χαρακτηριστικό - είχε ενσωματωμένο το jukebox της Apple της Apple. Δεδομένου ότι το iTunes ήταν η πλατφόρμα στην οποία η Apple έχτισε μια αυτοκρατορία, που περιελάμβανε όχι μόνο το iPod αλλά και τη μουσική λήψεις και τελικά ακόμη και iPhone, μπορεί να φαίνεται περίεργο ότι οι δουλειές απλώς θα χάριζαν το στέμμα του Cupertino κοσμήματα. Τι σκεφτόταν;

Υποθέτω ότι ακόμη και τότε, με το iPod στην ανοδική του πορεία, μπορούσε να δει τη γραφή στον τοίχο. Τα τηλέφωνα αποτελούσαν υπαρξιακή απειλή για τον κατασκευαστή iPod. Καθώς έγιναν προοδευτικά πιο έξυπνοι, ήταν θέμα χρόνου να αντικαταστήσουν εντελώς τα iPod. Η Apple έπρεπε να προσαρμοστεί ή να πεθάνει. Αυτό περιέγραψε ο συγγραφέας Clayton Christensen ως «το δίλημμα του καινοτόμου“ στο ομώνυμο βιβλίο του. (Το βιβλίο έγινε αγαπημένο του Jobs.)

Συνεργαζόμενος με τη Motorola, η Apple είχε την απαραίτητη έγκαιρη έκθεση στην επιχείρηση κινητών τηλεφώνων. Η γνώση που δημιουργήθηκε αποδείχθηκε καθοριστική κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του iPhone. (Το smartphone της Apple ήταν ήδη κρυφά υπό ανάπτυξη και θα λανσαριστεί δύο χρόνια αργότερα.) Το Motorola Rokr απέτυχε επειδή ήταν άσχημο, με ένα δυσκίνητο περιβάλλον εργασίας χρήστη. Η Apple δεν έκανε τα ίδια λάθη με το iPhone.

Η αποτυχία της Motorola με το Rokr δεν θα μπορούσε να αποδειχθεί καλύτερη για τον Jobs. Η Apple πήρε τις γνώσεις που χρειαζόταν, χωρίς να παράσχει καμία βοήθεια σε μια εταιρεία που ήξερε ότι σύντομα θα γίνει ένας από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές της.

Η Apple είχε ακόμη άδεια λειτουργίας τρίτων λειτουργικών συστημάτων

Οι συνεργασίες HP και Motorola αφορούσαν περισσότερο επιχειρηματική στρατηγική παρά τεχνολογία. Αλλά ο Cupertino είναι επίσης γνωστό ότι αξιοποιεί τρίτα μέρη για την τεχνολογία του.

Πάρτε το iPod. Όταν η Apple ανέπτυξε την πρώτη φορητή συσκευή αναπαραγωγής μουσικής, ήταν μια πολύ διαφορετική εταιρεία. Σήμερα, η Apple διαθέτει τέσσερα διαφορετικά λειτουργικά συστήματα, αλλά το 2001 είχε μόνο ένα. Mac OS. Και η προσπάθεια συμπίεσης ενός λειτουργικού συστήματος επιφάνειας εργασίας σε ένα φορητό πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής δεν ήταν μια απλή δουλειά.

Έτσι, αντίθετα, η Apple αποφάσισε να αδειοδοτήσει ένα λειτουργικό σύστημα τρίτου μέρους, εκτός ράφι, γνωστό ως PortalPlayer.

Είναι εξαιρετικό να σκεφτούμε ότι η Apple, φημισμένη για την κάθετη ενσωμάτωσή της, θα κατέφευγε σε αυτό. Το αρχικό iPod που χρησιμοποιούσε το PortalPlayer ήταν λίγο σαν Mac που λειτουργούσε με Windows. Μόνο που δεν ήταν. Η Apple βγήκε από το δρόμο της στο δέρμα PortalPlayer και το έκανε να μοιάζει με ένα αυθεντικό προϊόν της Apple. Κάθε γραμματοσειρά και γραμμή κύλισης επανασχεδιάστηκε προσεκτικά για να μοιάζει με Mac OS X. Το μόνο σημάδι ότι ήταν κάτι διαφορετικό ήταν ένα διακριτικό λογότυπο PortalPlayer που ήταν χωμένο στο μενού About.

Συνεργασία για την επιτάχυνση της καινοτομίας

Γιατί η Apple κατέφυγε στη χρήση ενός λειτουργικού συστήματος τρίτου μέρους για το iPod, αντί να περιμένει μέχρι να προσαρμοστεί το δικό τους; Γιατί όταν ο χρόνος είναι ουσιαστικός, είναι καλύτερα να είσαι ρεαλιστής παρά θρησκευτικός.

Αυτό είναι ένα μάθημα που η Apple πήρε με τον δύσκολο τρόπο στη δεκαετία του 1990, καθώς η εταιρεία πάσχιζε να αναπτύξει το λειτουργικό της επόμενης γενιάς, Κόπλαντ, για να ανταγωνιστεί τα Windows 95. Απέτυχε. Τελικά, ο Κουπερτίνο έπρεπε να υποχωρήσει και να αγοράσει Επόμενο να χρησιμοποιήσει το λειτουργικό του σύστημα, NeXTSTEP, ως το βάση για Mac OS X.

Το MusicMatch δεν ήταν ένας αγώνας που έγινε στον παράδεισο, αλλά αγόρασε λίγο χρόνο

Αφού κάηκε από τον Copland, η Apple έγινε πολύ πιο χαλαρή όσον αφορά τη συνεργασία με τρίτους όταν η εταιρεία χρειάστηκε να φέρει γρήγορα ένα νέο προϊόν στην αγορά. MusicMatch δίνει ένα άλλο υπέροχο παράδειγμα.

Το αρχικό iPod αποδείχθηκε τεράστια επιτυχία για τους κατόχους Mac. Αλλά επειδή δεν ήταν συμβατό με τα Windows, η Apple άφηνε χρήματα στο τραπέζι. Ανά πάσα στιγμή, ένας διαγωνιζόμενος μπορούσε να μπει για να διεκδικήσει το έπαθλο. Η Apple έπρεπε να φέρει το iPod στα Windows γρήγορα. Αλλά αυτό δεν ήταν τόσο εύκολο, γιατί η ομορφιά του iPod ήταν πόσο στενά ενσωματωμένη με το iTunes στο Mac.

Το iTunes για Windows θα χρειαστεί αρκετό χρόνο για να αναπτυχθεί. Στο μεταξύ χρειάστηκε μια γρήγορη λύση. Τότε, το MusicMatch ήταν μία από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές jukebox για Windows. Με την αποστολή ειδικής έκδοσης MusicMatch συμβατού με iPod με κάθε iPod, η Apple παρείχε μια αξιόπιστη λύση για τους χρήστες των Windows. Και ο Κουπερτίνο αγόρασε λίγο καιρό.

Ενα χρόνο αργότερα, Η Apple έστειλε το iTunes για Windows και το MusicMatch ξεχάστηκε.

Χρήση τεχνολογίας τρίτων για την επιτάχυνση της καινοτομίας

Έχει γίνει πλέον ο ακρογωνιαίος λίθος του playbook της Apple να βασίζεται στην τεχνολογία τρίτων μερών μέχρι να καταλήξει σε κάτι καλύτερο εσωτερικά.

Οι πρώτες εκδόσεις του Mac OS X αποστέλλονται με προεγκατεστημένο τον Microsoft Explorer της Microsoft, μέχρι που η Apple έβγαλε το δικό της πρόγραμμα περιήγησης, το Safari. Το αρχικό iPhone αποστέλλεται με CPU βάσει ΜΠΡΑΤΣΟ σχέδια. Τα σημερινά iPhone λειτουργούν πολύ γρήγορα Μια σειρά επεξεργαστών σχεδιάστηκε εσωτερικά από την Apple.

Και αυτό μας επαναφέρει στις προσπάθειες της Apple για ακουστικά AR. Ακριβώς επειδή η Apple φημολογείται ότι συνεργάζεται με τη Valve, αυτό δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να περιμένουμε σύντομα ακουστικά με επωνυμία Apple+Valve. Even ακόμη και ότι η Apple βλέπει αυτήν τη συνεργασία ως κάτι περισσότερο από μια βραχυπρόθεσμη διόρθωση.

Όπως και το PortalPlayer και το MusicMatch πριν από αυτό, η Value πιθανότατα διαθέτει κάτι που χρειάζεται η Apple αυτή τη στιγμή. Κάποια τεχνολογία που σχετίζεται με το Δείκτης βαλβίδων Ακουστικά VR, ίσως. Και, αντί να περιμένει να αναπτύξει μια εσωτερική λύση, η Apple επιλέγει να φέρει κάτι στην αγορά νωρίτερα.

Με άλλα λόγια, αυτή η τελευταία φήμη δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το έργο των ακουστικών AR της Apple είναι σε πρόβλημα. Μόνο που ο διευθύνων σύμβουλος της Apple Tim Cook είναι ανυπόμονος να φέρει το προϊόν στην αγορά. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαμε να φοράμε γυαλιά Apple νωρίτερα από όσο νομίζετε.