Η Foxconn ενδέχεται να ασχοληθεί με την επιχείρηση ζαφείρι της Apple για μελλοντικά iPhone, σύμφωνα με μια πηγή που μίλησε με το Cult of Mac.
Ενώ η Foxconn δεν έχει πραγματική εμπειρία στην καλλιέργεια ζαφείρι, φέρεται να ενδιαφέρεται πολύ για το υλικό και ακολουθεί ενεργά διάφορα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που σχετίζονται με ζαφείρι τα τελευταία χρόνια.
Η σειρά ευρεσιτεχνιών ζαφείρι της Foxconn περιλαμβάνει Οθόνες LCD με ζαφείρι, προστατευτικά καλύμματα από ζαφείρι, μεθόδους ανάπτυξης ζαφείρι, καθώς και α διαδικασία λέιζερ για την κοπή υποστρωμάτων από ζαφείρι για να εξαλειφθεί η ανάγκη για λείανση και στίλβωση.
Μια μεγάλη πρόκληση για την Apple στην έναρξη της παραγωγής ζαφείρι είναι η σημαντική επένδυση κεφαλαίου για την παραγωγή του υλικού στις αναγκαίες ποσότητες. Για να δώσει μια ιδέα, για να ικανοποιήσει τη ζήτησή της για οθόνες εξωφύλλου iPhone, η Apple θα χρειαζόταν περίπου 3.000 κλιβάνους ζαφείρι 165 κιλών, ή 2.000 κλιβάνους παραγωγής 262 κιλών.
Η συμμετοχή της Foxconn θα μπορούσε να βοηθήσει στη χρηματοδότηση των απαραίτητων κεφαλαιακών δαπανών, τα οποία πιθανόν να ανέρχονται σε 1-2 δισεκατομμύρια δολάρια προκειμένου να αναπροσαρμοστούν υπάρχουσες δομές στην Κίνα, και επίσης να αποκτήσουν τους χιλιάδες κλιβάνους ανάπτυξης ζαφείρι που απαιτούνται για την επέκταση της προσφοράς ζαφείρι της Apple αλυσίδα. Οι πιο κρίσιμες απαιτήσεις για την ανάπτυξη του ζαφείρι είναι η αδιάλειπτη ισχύς και η σταθερή παροχή νερού.
Καμία επίσημη ανακοίνωση δεν έχει γίνει από κανένα από τα εμπλεκόμενα μέρη, αλλά οι συνομιλίες φέρονται να γίνονται πιο σοβαρές και να προχωρούν προς μια επικείμενη απόφαση της Apple. Εάν η εταιρεία ελπίζει να διαθέτει οθόνες ζαφείρι για οποιοδήποτε από τα προϊόντα του φθινοπώρου 2015, η Apple πρέπει να δράσει γρήγορα για να ετοιμάσει τον εξοπλισμό και τα κτίρια για παραγωγή έως την άνοιξη του 2015.
Σύμφωνα με την πηγή που μίλησε με το Cult of Mac, η παραγωγή ζαφειριού θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί τόσο στην Κίνα όσο και στο Mesa της Αριζόνα - αλλά πιθανότατα θα καταλήξει στην προσγείωση στην Κίνα. Λέγεται ότι η Apple επιδιώκει ενεργά τους κατασκευαστές ανάπτυξης ζαφείρι λειτουργεί τους κλιβάνους ζαφείρι Mesa, και ένας ανώνυμος πάροχος εξοπλισμού ζαφείρι φέρεται να είναι «πολύ σίγουρος» για την ικανότητα της εταιρείας να βρει χειριστή.
Ήταν αναφέρθηκε προηγουμένως ότι η Apple διερευνούσε τη χρήση της Hansol Technics με έδρα τη Νότια Κορέα και της Κινέζικης τεχνολογίας Harbin Aurora Optoelectronics Technology για την παραγωγή ζαφείρι για μελλοντικά προϊόντα. Εν τω μεταξύ, άλλοι κατασκευαστές smartphone όπως η Xiaomi προσπαθούν να φέρουν στην αγορά smartphones ζαφείρι.