6 Αυγούστου 1997: Σε μια από τις πιο διάσημες στιγμές στην ιστορία της Apple, ο Steve Jobs αποκαλύπτει ότι η Microsoft επένδυσε 150 εκατομμύρια δολάρια στον αντίπαλό της.
Αν και συχνά παρουσιάζεται ως μια ανεξήγητη χειρονομία καλής πίστης από την πλευρά του αφεντικού της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, η έγχυση μετρητών στην Apple ωφελεί πραγματικά και τις δύο εταιρείες.
Επένδυση της Microsoft στην Apple: Τι περιλαμβάνει μια συμφωνία;
Σε αντάλλαγμα για τα χρήματα, η Microsoft έλαβε μετοχές της Apple χωρίς δικαίωμα ψήφου. Ο Jobs συμφώνησε επίσης να παρουσιάσει τον Internet Explorer της Microsoft για Mac. Η Apple, από την άλλη πλευρά, πήρε τόσο τα μετρητά όσο και μια εγγύηση ότι η Microsoft θα υποστήριζε το Office για Mac για τουλάχιστον πέντε χρόνια.
Ενώ η Apple δυσκολευόταν εκείνη την εποχή, είχε περίπου 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθέματα μετρητών. Παρ 'όλα αυτά, η ενίσχυση μετρητών από τη Microsoft σίγουρα δεν έβλαψε.
Mostσως το πιο σημαντικό, η Apple συμφώνησε να αποσύρει τη μακροχρόνια μήνυσή της που ισχυριζόταν ότι η Microsoft
αντέγραψε την εμφάνιση και την αίσθηση του Mac OS. Αυτή η αγωγή μαίνονταν για πολλά από τα προηγούμενα 10 χρόνια. Και η Microsoft έμοιαζε λίγο λιγότερο μονοπωλιακή τη στιγμή που τράβηξε την προσοχή των αντιμονοπωλιακών αρχών. Όπως είπαμε όλοι κερδίζουν!Boston Macworld 1997: Μια ιστορική στιγμή για την Apple
Ο Jobs αποκάλυψε τη νέα επένδυση της Microsoft στην Apple στο Boston Macworld Expo. Αυτό αποδείχθηκε ένα κρίσιμο γεγονός για την Apple, αφού καθιέρωσε τον Jobs ως νέο (προσωρινό) CEO της Apple.
Δυστυχώς, η σκηνοθεσία δεν ήταν ιδανική για το μέρος της ανακοίνωσης του Γκέιτς. Ο ιδρυτής της Microsoft εμφανίστηκε μέσω δορυφόρου στην οθόνη πίσω από τον Jobs, νάνος το αφεντικό της Apple.
Πολλοί οπαδοί της Apple, οι οποίοι δεν γνώριζαν όλες τις λεπτομέρειες της συμφωνίας, χτύπησαν τα νέα.
Επιπλέον, ένας εντελώς νέος πίνακας της Apple
Η επένδυση του Γκέιτς δεν ήταν η μόνη ανακοίνωση που έγινε στο Macworld Expo του 1997. Ο Τζομπς έβγαλε επίσης την αναδιοργάνωση του διοικητικού συμβουλίου της Apple.
«Wereταν ένας απαίσιος πίνακας, ένας φοβερός πίνακας», είπε ο Τζομπς, στα σχόλια που δημοσιεύτηκαν στη βιογραφία του. (Μέρος αυτής της αξιολόγησης πιθανότατα σχετίζεται με την παρατεταμένη δυσαρέσκεια για τον τρόπο με τον οποίο Το συμβούλιο της Apple τον ανάγκασε να φύγει από την εταιρεία το 1985)
Μόνο δύο από τα αρχικά μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Apple μετέφεραν: τον Γκάρεθ Τσανγκ και τον Έντουαρντ Γούλαρντ Τζούνιορ, και οι δύο βοήθησαν στην απομάκρυνση του προκατόχου του Τζομπς, Τζιλ Αμέλιο.
«Συμφώνησα [θα] κρατήσουμε [τον Woolard και τον Chang]», είπε ο Jobs στον Walter Isaacson, συγγραφέα Ο Steve Jobs βιογραφία. Περιέγραψε τον Woolard ως «ένα από τα καλύτερα μέλη του διοικητικού συμβουλίου που έχω δει ποτέ. Wasταν ένας πρίγκιπας, κάποτε ένας από τους πιο υποστηρικτικούς και σοφούς ανθρώπους που έχω γνωρίσει ».
Ο Τσανγκ, από την άλλη πλευρά, «αποδείχθηκε μηδέν. Δεν ήταν τρομερός, απλά ένα μηδέν », είπε ο Τζομπς.
Η πιο σημαντική αποχώρηση ήταν ο Mike Markkula, ο πρώτος μεγάλος επενδυτής στην Apple τη δεκαετία του 1970.
Ο νέος πίνακας της Apple φέρνει ελπίδες για μια ανατροπή
Στη θέση του παλιού πίνακα της Apple, ο Jobs εγκατέστησε μια νέα, πιο ευνοϊκή ομάδα. Στα μέλη περιλαμβάνονταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της Intuit, William Campbell, ο παλιός φίλος του Jobs και αφεντικό της Oracle, Larry Ellison, και ο Jerome York, πρώην CFO της IBM και της Chrysler.
«Ο παλιός πίνακας έχει συσχετιστεί με το παρελθόν και το παρελθόν ήταν αποτυχία», είπε ο Κάμπελ σε ένα βίντεο που παρουσιάστηκε στο πλήθος στο Macworld. «Ένας νέος πίνακας φέρνει ελπίδα».
Η μετάβαση σηματοδότησε την έναρξη μιας σημαντικής ανατροπής για την Apple. Μόλις 21 χρόνια αργότερα, η Apple έγινε η η πρώτη αμερικανική εταιρεία στην ιστορία που αποτιμάται σε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Είναι πλέον σε καλό δρόμο προς 2 τρισεκατομμύρια δολάρια.