"Katastrophentheorie" erklärt das MacBook Pro-Gegenspiel

Apples Einführung der neuen MacBook Pros führte zu einer überraschend virulenten Gegenreaktion – eine, die durch „Katastrophentheorie“ in der Mathematik erklärt werden kann.

Normalerweise ist die Reaktion auf Apples neue Produkte bemerkenswert konsistent. Apple-Loyalisten sind zufrieden, die breite Öffentlichkeit stimmt zu und die Fachpresse lehnt die neuen Produkte zynisch ab (weil sie Apple an einen höheren Standard halten als der Rest der Branche).

Diesmal war es anders. Es gab eine sehr laute und sehr negative Reaktion. Die Negativität kam nicht von der Tech-Presse, sondern von den treuesten und leidenschaftlichsten Mac-Enthusiasten. Genau die Leute, die Apple-Produkte evangelisieren und tief in das gesamte Ökosystem investiert sind, waren diejenigen, die Enttäuschung, Frustration und offene Wut am lautesten zum Ausdruck brachten.

Was ist also genau passiert? Was war so schlimm an diesen neuen Maschinen, um diese Reaktion zu provozieren?

Soweit ich das beurteilen kann, lautet die Antwort gar nichts.

Jeder, der die Blogs liest, weiß, was ihn erwartet. Wir wussten das neue MacBook Pros kommen. Wir wussten, dass sie dünner sein würden. Wir wussten, dass es eine Art von geben würde OLED-Streifen ersetzt die Funktionstasten. Wir konnten den Prozessor erraten, und wir wussten sogar den Ports wären alle USB-C.

Es ist kein Geheimnis, dass Apple immer auf leichtere, dünnere Geräte drängen wird. In der gesamten Produktgeschichte von Apple ging es darum, veraltete Hardwarefunktionen zugunsten neuer Standards zu verdrängen, die es in vier oder fünf Jahren noch geben sollten. Wenn Sie Unternehmen nicht mögen, die immer stark auf die Zukunft setzen, ist Apple das falsche Unternehmen für Sie.

Apples Senior Marketing VP Phil Schiller betrat die Bühne und kündigte an genau das, was wir von ihm erwartet hatten. Die Hardware war angesichts der aktuellen Einschränkungen von Intel alles, was sie sein konnte. Ein schnellerer, leichterer Computer mit deutlich verbesserter GPU und einer erstaunlich schnellen SSD, die über vier USB-C-Anschlüsse mit der Welt verbunden sind, von denen jeder für eine Vielzahl von Funktionen konfiguriert werden kann.

Doch die Fans reagierten empört.

Apple-Entwickler und Podcaster Marco Arment war unglücklich über den Wegfall von USB-A-Ports.

"Ich mache mir Sorgen, wenn Apple bei solchen Entscheidungen auf die falsche Seite fällt, weil es die Form (und Rentabilität) über die Funktion stellt."

Entwickler David Owens betrachtete die neue Maschine soll untermotorisiert werden. Er twitterte:

„Apple, das MacBook Pro ist kein Computer auf Profi-Niveau. Es ist einfach nicht.“

Einige dachten sogar darüber nach, das Schiff ganz zu springen. Ein mir bekannter Spieleentwickler twitterte:

„Es läuft darauf hinaus: Ich engagiere mich seit 2001 für Apple, weil sie das beste Produkt produziert haben. Jetzt überlege ich Optionen.“

Die interessante Frage ist also, warum gab es eine solche Reaktion auf eine völlig akzeptable und vorhersehbare Apple-Ankündigung? Denn diese Reaktion war unerwartet, nicht zuletzt von Apple, das Berichten zufolge von der Gegenreaktion schockiert ist.

Katastrophentheorie

Es gibt einen Zweig der Mathematik namens Katastrophentheorie. Es zeigt, wie in einigen Fällen eine kontinuierliche und lineare Eingabe zu plötzlichen und unerwarteten Ergebnissen führen kann.

Zum Beispiel baut die langsame und regelmäßige Migration von Kontinentalplatten langsam einen zunehmenden Stresspegel auf. Energie wird nach und nach aufgebaut. Jahrelang passiert gar nichts – jeder ist blind für diese tickende Zeitbombe. Und plötzlich wird all diese Energie als Erdbeben freigesetzt.

Die Reaktion auf das MacBook Pro-Event von Apple am 27. Oktober war ungefähr so: Eine explosive Gegenreaktion, die durch die Freisetzung von Energie nach einem langsamen und stetigen Aufbau von Unzufriedenheit verursacht wurde.

Wenn dies der Fall ist, müssen die zugrunde liegenden Ursachen dieser Unzufriedenheit untersucht werden:

• Die Produktfreigaberate von Apple (für alle Produkte, die nicht als „iPhone“ bezeichnet werden) ist deutlich zurückgegangen. Es gibt kein beruhigendes jährliches Tick-Tack für Mac-Releases. Stattdessen bekommen wir seltsame Lücken und langes Schweigen.
• Der Mac Pro bleibt die sichtbarste und beunruhigendste Abwesenheit. Was wie eine selbstbewusste Neuerfindung der Workstation schien, ist in Aktion verschwunden.
• Der Mac mini ist ein weiteres Anliegen. Es ist das ungeliebte Stiefkind in der Mac-Reihe geworden.
• Apple steigt offenbar aus dem Standalone-Display-Geschäft aus. Notebook-Benutzern, die in 4K oder 5K arbeiten müssen, wird empfohlen, sich an LG zu wenden, ein Unternehmen, das anscheinend genug Zeit hat, sich um Bildschirme zu kümmern.
• Der Hauptgrund zur Besorgnis ist vielleicht eine besorgniserregende „Ballmerisierung“ der Entscheidungen von Apple. Während seiner Zeit bei Microsoft war Steve Ballmer äußerst erfolgreich bei der Verbesserung der Rentabilität. Aber im gleichen Zeitraum ließ Microsoft den Ball fallen, wenn es um neue Technologien ging. Es ist besorgniserregend zu denken, dass Apple in die gleiche Falle tappen könnte. Die enorme Rentabilität des iPhones macht es zur höchsten Priorität des Unternehmens. Die Wall Street verlangt von Apple Wachstum, obwohl wir wahrscheinlich den Höhepunkt des iPhone erreicht haben. Es besteht die Sorge, dass das Unternehmen seinen Fokus auf gewinnbringende Produkte und Dienstleistungen umlenkt, und dabei wird nicht genügend Aufmerksamkeit übrig bleiben, um Risiken einzugehen und die unmöglich. Apple zeichnet sich durch diese technologische Alchemie aus. Aber ohne die Alchemie wird Apple nur ein weiteres Technologieunternehmen.
• Und um die Sache abzurunden, sahen wir die Ankündigung des Microsoft Surface Studio, ein Produkt, das direkt aus dem Designlabor von Jony Ive stammen könnte. Ja, die neue Maschine von Microsoft ist nur ein einzelner Datenpunkt. Ja, es ist wohl ein unvollkommenes Produkt, aber alle waren von der bloßen Wirkung begeistert Unverfrorenheit des Surface-Studios. Es war faszinierend zu sehen, wie die leidenschaftlichsten Apple-Enthusiasten einer neuen Maschine von Microsoft herzlichen Applaus zollten.

Treue Mac-Benutzer werden sich dieses Muster ansehen und ein gewisses Maß an Unbehagen empfinden.

Apple sollte in einige Lagerfeuer investieren

Hier also eine Idee. Die Automobilindustrie ist genauso gnadenlos gewinnorientiert wie Apple, aber zusätzlich zu ihrer straffen kontrollierte Fertigung und Bestandsführung investieren auch viele große Automobilhersteller in einen Motorsport Mannschaft.

Im Motorsport machten sich die Autohersteller daran, absurd große Lagerfeuer mit Bargeld zu verbrennen. Sie investieren jahrzehntelange Ingenieursarbeit, um Sekundenbruchteile aus einer Runde herauszuholen. Sie reisen um die Welt, um anzugeben und zu konkurrieren, wer am schnellsten fahren kann und wer das meiste Geld verschwenden kann. Aber sie sehen dies nicht als Genuss, sondern als Investition.

Diese unpraktische Investition hat greifbare Vorteile. Es stärkt die Markenidentität. Der Motorsport-Glamour färbt auf Autos der unteren Preisklasse ab. Einige der wahnsinnigen Technologien aus dumm überkonstruierten Autos finden ihren Weg zurück in die Familienlimousine. Durch die einfache Teilnahme belebt und befriedigt der Autokonzern eine Fangemeinde. Es motiviert die Ingenieure und verankert eine Kultur der Exzellenz und des Ehrgeizes.

Wir hören allmählich, wie Apple-Führungskräfte hart arbeiten, um sich abflachende Wachstumszahlen in diesen vierteljährlichen Gewinnaufrufen zu entschuldigen. Diese Investoren und Analysten sind ausschließlich an Geld interessiert. Aber es gibt noch eine andere Gruppe, der diese Führungskräfte antworten müssen: Eine Reihe von zutiefst treuen Kunden, die die Marke Apple als mehr als nur vier Buchstaben in einem Portfolio betrachten. Das Unternehmen verfügt bereits über große Liquiditätsreserven, aber wenn man sich diese letzte Woche vorstellen kann, seine Reserven von Loyalität scheint plötzlich zur Neige zu gehen.

Es ist nicht ganz klar, wie das Unternehmen seine Loyalitätsbestände stärken soll. Aber das technologische Pendant zur Formel 1 soll kühn, inspirierend und einfach ein bisschen verrückt sein.

Etwas wie das: