Während viele von uns an diesem Samstag den Valentinstag feiern, bedeutet er für Apple das Ende einer Ära.
Apple wird heute um 22 Uhr seinen bestehenden Oakridge-Einzelhandelsladen in San Jose, Kalifornien, schließen – ein neuer, größerer soll am Samstagmorgen um 10 Uhr eröffnet werden. Apple wird damit das Ende seines Mini-Store-Experiments markiert haben, wobei der Oakridge-Standort der letzte seiner Art ist.
Die Mini-Stores von Apple wurden 2004 erstmals eingeführt und waren ein Versuch, schnell neue Apple Stores einzuführen, um sie zu behalten zu einer Zeit, als das Unternehmen nicht genug von den größeren Websites finden konnte, die es suchte zum. Insgesamt wurden neun Mini-Läden eröffnet – mit einer Größe von 2.000 Quadratmetern bis hin zu winzigen 500 Quadratmetern.
„Bis 2004 waren die Einzelhandelsgeschäfte von Apple so weit expandiert, dass sie keine 3.000 Quadratmeter großen Geschäfte mehr an den Orten finden konnten, an denen sie versuchten, sie zu eröffnen“, sagt
Gary Allen, Apple Store-Enthusiast und Gründer von ifoAppleStore. „Anstatt also größer zu werden, hat [Apple] beschlossen, sich auf Mini-Läden zu konzentrieren – unterstützt durch die Erkenntnis, dass sie selbst mit weniger Platz fast die gleiche Menge an Waren verkaufen können.“Der vielleicht interessanteste Teil der Mini-Läden war ihr Design – sie schafften es, kompakt zu sein, ohne jedoch das zu verlieren, was die größeren Geschäfte so charaktervoll machte.
„Unser Mini-Store ist ein großes Erlebnis auf kleinem Raum“, sagt Ron Johnson, damals Senior Vice President of Retail von Apple. damals. „Die geringe Größe des Mini-Stores wird es uns ermöglichen, Geschäfte an einer Vielzahl interessanter neuer Standorte zu platzieren, während Innovationen wie die Genius Bar beibehalten werden, die Apples Einzelhandelsgeschäfte zu einem solchen Erfolg gemacht haben.“
Vor der Installation wurden die Mini-Stores in einem streng geheimen Lager in Cupertino als Prototyp erstellt.
Steve Jobs hat das Konzept der Mini-Stores einem Mini Cooper nachempfunden: kleiner, aber dennoch luxuriös. Für viele Unternehmen wären winzige Kiosk-Läden, die niemals Flaggschiffe sein sollten, eine Ausrede gewesen, um nachzulassen. Stattdessen stellen Apples Mini-Stores unter der genauen Anleitung von Jobs eine perfekte Zeitkapsel des Ansatzes des Unternehmens für Industriedesign um das Jahr 2004 dar.
Die Wände bestanden aus gefrästen, perlgestrahlten Edelstahlplatten, die aus Japan geliefert wurden, neben Holzbänken und Tischplatten. Ursprünglich war geplant, den Boden mit Teppichen zu belegen, aber Jobs mochte die gewählte Farbe nicht für eine frühe Steckdose aus und ließ es mit großem Aufwand zerreißen und durch ein glänzendes Epoxid-Finish ersetzen. Vor der Installation wurden die Mini-Stores in einem streng geheimen Lager in Cupertino als Prototyp erstellt.
Die Mini-Stores waren ein großer Erfolg, und Apple überlegte kurz, sie zu einer festen Größe an Flughäfen zu machen. Sie wurden jedoch schnell unhandlich, als Apple zu dem Giganten wurde, der es heute ist – was zu zu vielen Kunden für die geringe Größe jedes Veranstaltungsortes führte.
„Es war eine großartige Idee für seine Zeit, aber es dauerte nicht lange, bis die Mini-Läden einfach unpraktisch wurden“, sagt Allen. „Als Apple immer beliebter wurde, standen an einem normalen Einkaufstag buchstäblich die Leute vor der Tür.“
Letztendlich sind die Mini-Läden ein großartiger Blick auf einen Apple auf halbem Weg zwischen dem kämpfenden Unternehmen, das geblutet hat 740 Millionen US-Dollar in einem einzigen Quartal im Jahr 1996 und der Riese mit einer größeren Marktkapitalisierung als Intel und Microsoft zusammen in 2011. 2015 haben wir hier zwar keine Apple-Ministores mehr, aber es sind Geschäfte, auf die wir sehr gerne zurückblicken.
Und wer weiß? Da die Nachfrage von Apple in Märkten wie China und Indien exponentiell wächst, werden sie möglicherweise nicht für immer verschwunden sein.
