SAN FRANCISCO – Amerikanische Unternehmen sind zu Recht stolz darauf, alle Produktionsstätten zu präsentieren, die Arbeitsplätze während der aktuellen Rezession unterstützen, und Timbuk2 mit Sitz in San Francisco ist keine Ausnahme. Diese Woche hat uns das für seine Messenger Bags bekannte Unternehmen den Hangar hier im Missionsviertel gezeigt wo Arbeiter bunte Stoffbahnen schneiden und nähen und zur lokalen Produktion beitragen Wirtschaft.
Als eine Gruppe von Reportern durch das trendige Open-Plan-Setup geführt wurde, ließen wir uns überlegen, wie eine Werksbesichtigung durch die Produktionsstätten von Apple aussehen würde. Wir werden es natürlich nie erfahren. Tim Cook würde eine Tour wie diese niemals zulassen.
Aber die Timbuk2-Tour hat uns gefragt: Ist es möglich, dass ein Unternehmen wie Apple seine Produkte lokal in den USA herstellen kann?
Während es dumm ist zu glauben, dass man auf Basis einer einstündigen Tour eine vollständige Analyse erstellen kann, kann der Besuch der Zentrale eines Unternehmens aufschlussreich sein. Man kann Hinweise auf die Leidenschaft für das Produkt und die Arbeitsmoral sammeln. Für alles, was es wert ist, schienen Timbuk2-Designer und Büromitarbeiter glücklich zu sein und genossen es, über ihr Produkt zu sprechen.
Wichtiger für uns waren die Arbeiter, die die Taschen herstellen. Sie waren konzentriert und effizient, aber keiner wirkte gehetzt, unbequem oder unglücklich. Es schien nichts wie die Horrorgeschichten über die Arbeitsbedingungen in den Foxconn-Fabriken von Apple zu sein. Aber diese Bedingungen werden durch billige Arbeitskräfte und fehlenden arbeitsrechtlichen Schutz geschaffen. Die Atmosphäre bei Timbuk2 ließ uns denken: Wäre es nicht toll, eine Apple-Fabrik in den USA zu sehen, die das iPhone 5 herstellt? Es ist wahr, dass es wahrscheinlich finanziell nicht machbar ist, die meisten Fertigungsjobs in die USA zu bringen, insbesondere in der Elektronik. Aber Timbuk2 zeigt, dass es stückweise möglich ist.
Der Hauptweg Timbuk2 Diversifiziert die Herstellung, indem sie die meisten ihrer Taschen im Ausland herstellt, während sie für lokale Taschen mehr verlangt. Mike Wallenfels, CEO von Timbuk2, sagte uns, dass 25 % aller Timbuk2-Produkte in den USA hergestellt werden, während der Rest in Vietnam, Indonesien und China hergestellt wird.
Da die Herstellung in San Francisco teurer ist als in Asien, verlangt Timbuk2 30% mehr für seine „Made in SF“-Taschen. Wilhelms sagt, dass dieser Preisunterschied nicht nur auf die direkten Arbeitskosten zurückzuführen ist. Die Leistungspakete des Unternehmens, Steuern, hohe Mieten und Gemeinkosten treiben die Produktion um 30-40% über die Zahlen im Ausland. Die Sozialleistungen für die Kanalisation zum Beispiel entsprechen denen anderer Arbeiter, einschließlich der Führungskräfte, und umfassen Urlaubsgeld und einen 401K-Plan. Die asiatischen Fabriken von Timbuk2 hingegen gehören nicht ihnen und sie müssen sich auf lokale Gesetze und unabhängige Wirtschaftsprüfer verlassen, um die angemessene Vergütung der Arbeiter zu kontrollieren.
Wallenfels sagte, die weltweite Suche nach billigsten verfügbaren Arbeitskräften werde fortgesetzt, bis die Verbraucher ein konsistentes Bereitschaft, sich für ein sozial verantwortliches Produkt aus lokaler Produktion zu einem günstigeren Preis zu entscheiden Preis. Bisher haben sie das nicht. Es ist das gleiche Problem, mit dem „grüne“ Produkte konfrontiert sind. Die Einkommen der Menschen sind begrenzter denn je und entscheiden sich oft für Bequemlichkeit gegenüber verantwortungsbewusstem Einkaufen.
Das Problem der lokalen Fertigung als finanzieller Amboss ist natürlich auch bekannt. Hunderttausende von Arbeitsplätze in der US-Produktion sind in den letzten Jahrzehnten verloren gegangen, als Unternehmen ihre Produktion ins Ausland verlagerten. Die Informationstechnologie- und Innovationsstiftung, eine überparteiliche Denkfabrik, veröffentlichte einen ernüchternden Bericht früher in diesem Jahr dass die USA zwischen 2000 und 2010 33,1 % aller Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe verloren haben und dass im Durchschnitt „1.276 Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe“ in den letzten 12 Jahren jeden Tag verloren.“ Darüber hinaus heißt es in dem Bericht, dass durchschnittlich siebzehn Produktionsunternehmen alle Tag.
Die meisten Einsparungen bei den Herstellungskosten werden vorgenommen, um auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähig zu bleiben, und das erfolgreichste Unternehmen bei diesem Übergang ist Apple. Das Unternehmen hat früher alles in den USA hergestellt, aber Tim Cook hat unter Jobs alles nach Übersee verlagert. Im Laufe der Jahre bietet Apple (und anderen) die Geschwindigkeit und Struktur der Fertigungssuperstädte Chinas ein riesiger Wettbewerbsvorteil und ermöglicht es seinen Führungskräften, bis zur letzten Minute am Produktdesign zu basteln, ohne Verzögerungen zu erleiden.
Aber die Art und Weise, wie dieser Prozess durchgeführt wird, hat sich langsam als ein Durcheinander aus Niedriglohnarbeit und unangemessenen Bedingungen herausgestellt. Apple hat in den letzten Jahren hart gearbeitet das Leben seiner Arbeiter zu verbessern ist aber für gewissenhafte Verbraucher noch lange nicht akzeptabel. Erst gestern haben neue Berichte festgestellt, dass sich die Bedingungen bei Foxconn nicht so verbessert haben, wie die Leute gehofft hatten. Die New York Times genannt Schüler werden zu langen Arbeitszeiten gezwungen Herstellung von iPhones und Fabrikmanager demütigen andere, um verrückte Überstundenpläne zu machen.
Ein Fokus auf Umweltprozesse berührt auch die Herstellungskosten. Apple hat seine Umweltstandards mit einigen bemerkenswerten Fehltritten verbessert. Die Apple-Website stellt fest, dass sein Programm daran arbeitet, die Umweltauswirkungen durch verantwortungsvolle Praktiken beim Umgang mit gefährlichen Stoffen, Luftemissionen, festen Abfällen und Umweltverschmutzung zu verringern. Das neueste des Unternehmens Lieferantenverantwortungs-Memo stellten fest, dass mehrere seiner Überseewerke gegen lokale Standards verstoßen und sie durch Tests dazu bringen, diese zu erfüllen. Timbuk2 und andere Unternehmen werden sich auch weiterhin auf unabhängige Audits für die Produktion in Übersee verlassen.
Wallenfels von Timbuk2 sagt, dass er andere Sportunternehmen wie Nike als Modelle für grüne Geschäftspraktiken betrachtet.
Tatsächlich ist Nike das führende Unternehmen in Bezug auf nachhaltige Praktiken, das seit einem Jahr verunglimpft wurde unsensibler, freihändiger Ansatz in der Fertigung in den 1980er Jahren bis hin zu seinem heutigen Platz als Vorbild für Verantwortung.
Wallenfels sagte Nikes Engagement wird am besten durch ein internes Programm namens. veranschaulicht Nike berücksichtigt, die messen die Umweltbelastung aller seiner Produkte. NC misst die Umweltauswirkungen durch ein Tool namens "Betrachtetes Index", das den Grad der Chemie und der Energieintensität misst (CO2), physischer Abfall und Wasserintensität in seinen Materialien und produzieren laut Nike 60 % seiner gesamten Umwelt Einschlag. Sie finden ein MIT Business School Paper zur Initiative Hier.
Kurz gesagt, der Nike-Index erstellt eine „grüne“ Grundlinie, die jeder Arbeiter erfüllen muss. Dies bedeutet, dass beispielsweise eine Nike-Schuhdesignerin von ihrer Arbeitszeit gezwungen sein könnte, mindestens 15 % ihrer Zeit grüne nachhaltige Produkte zu entwickeln.
Während Timbuk2 mit seinen Initiativen noch nicht so weit gekommen ist wie Nike, sagt Wallenfels, dass sie langsam dorthin gelangen.
Das Engagement von Timbuk2 zeigt sich in seiner Produktlinie. Das Unternehmen bietet derzeit eine Reihe von Taschen mit grünen Materialien an, die hauptsächlich aus recycelten Plastikflaschen und anderen Materialien hergestellt werden, die leichter zu recyceln sind, wie abbaubares Polyurethan. Wallenfels räumt ein, dass die Beutel aufgrund des Herstellungsverfahrens, das zu ihrer Herstellung erforderlich ist, fast 30 % teurer sind als normale Beutel mit dem gleichen Volumen. Aber er steht hinter diesem Engagement und diesem Preis, weil die Leute die Lifestyle-Wahl wollen, grün zu kaufen, und vor allem, "weil es das Richtige ist".
Es ist wichtig zu beachten, dass die Taschen von Timbuk2 wie viele andere grüne Produkte auf dem Markt Funktionen bieten, die den Verbrauchern nicht nur ein gutes Gefühl geben. Die Taschen von Timbuk2 bestehen aus glatt aussehenden Mustern und Materialien und haben den Ruf, stark und leicht zu sein. Dies ist vielleicht nicht so wichtig wie ein Hybridauto, das weniger Benzin verbraucht, aber es ist etwas.
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Fotos: Kult von Mac