Heute in der Apple-Geschichte: Newton gliedert sich als eigenes Unternehmen aus

22. Mai 1997: Apple gliedert seine Newton-Sparte aus. Der erste Job im neuen Unternehmen? Verkaufe den MessagePad 2000 PDA.

Newton Inc. hat auch den Auftrag, neue Technologien zu entwickeln und bestehende zu vermarkten. „Wir haben einen soliden Geschäftsplan und ein starkes Managementteam, um den Wert der Newton-Technologie für Unternehmensanwender zu optimieren und Newton-Technologie in eine neue Ära“, sagt Sandy Benett, ehemaliger Vice President der Newton Systems Group von Apple und Chief Operating Officer des neuen Wagen.

Stattdessen stellt sich heraus, dass es der Anfang vom Ende ist.

Der große Durchbruch des Newtons

Auf dem Papier hatte der Newton 1997 eine Kurve gemacht. Die ersten Geräte, ausgeliefert im Jahr 1993, Versprechen verpackt, aber nicht vollständig geliefert. Als besonders problematisch erwies sich das mit Spannung erwartete Handschrifterkennungssystem, das den Newton in Shows wie. effektiv in eine Pointe verwandelte Die Simpsons.

Bis 1995 waren diese Probleme weitgehend gelöst. Um die Zeit des

Newton MessagePad 120, debütierte Apple sein weit überlegenes NewtonOS 2.0, das viele der Probleme mit der Handschrifterkennung behob, die frühere Modelle geplagt hatten.

März 1997 MessagePad 2000 war der bisher beste Newton. Dank umfangreicher Upgrades, darunter ein schnellerer Prozessor und ein größeres Display mit höherer Auflösung, wurde es zu einem kritischen und kommerziellen Erfolg. (Es maß 480 × 320 Pixel, verglichen mit 320 × 240 des Vorgängermodells.)

Das Design des eMate 300 bietet einen Einblick in die Zukunft von Apple

Im selben Monat stellte Apple auch die eMate 300, eines der interessantesten Produkte aus der Newton-Linie. Dieser 800-Dollar-PDA verpackt eine eingebaute Tastatur in ein farbenfrohes und geschwungenes Clamshell-Design, das den späteren Apple-Designer Jony Ive vorwegnimmt iMac G3 und ich buche. Ursprünglich auf den Bildungsmarkt ausgerichtet, war der eMate 300 eines der einzigartigsten Apple-Produkte seiner Zeit.

Mit Steve Jobs zurück bei Apple (obwohl sie es immer noch nicht leitete), wurde die Tatsache, dass die Newton-Division als eigene Firma ausgegliedert wurde, von vielen als eine gute Sache angesehen. Unter Berücksichtigung der F&E-Kosten war der Newton für Apple immer noch kein Geld-Spinner.

Das Interesse an mobilen Geräten wuchs jedoch ständig.

„Im vergangenen Jahr haben wir gesehen, wie die Newton Systems Group überzeugende Produkte auf Basis des Newton-Betriebssystems auf den Markt gebracht hat.“ sagte Apple-Chef Gil Amelio damals. „Wir glauben, dass die Zeit reif ist, die Gruppe als fokussierte Einheit zu etablieren. Diese Entscheidung ermöglicht es der neuen Tochtergesellschaft, ihr Geschäft fortzusetzen und die Marketing- und Betriebsstrategien zu entwickeln, die sie für ihren Erfolg benötigt.“

Neben Benett als COO (es wurde nie ein CEO genannt) versetzte Apple 130 Mitarbeiter zu Newton Inc. Es erhielt bald ein eigenes Logo und einen eigenen Vorstand. Das neue Unternehmen begann mit dem Umzug in ein eigenes Büro in Santa Clara, Kalifornien.

In einem Pressemitteilung vom 22. Mai, teilte Apple mit, dass die vollständige Umstellung bis zum 30. Juni 1997 abgeschlossen sein werde. Da Apple weiterhin rote Zahlen schrieb, war geplant, zusätzliche Investitionen in Newton Inc. Dann würde das eigenständige Unternehmen innerhalb von zwei Jahren an die Börse gehen.

Newton-Spinoff ist der Anfang vom Ende für MessagePad

Leider kam es nicht ganz so. Obwohl die Newton-Spin-off-Firma ein neues Produkt herausbrachte (Ende der 1997er Jahre) Newton MessagePad 2100), stellte sich heraus, dass dies das Ende der Linie war. Da Jobs wieder Apple und Amelio vor der Tür laufen lässt, Apple Arbeit am Newton einstellen Anfang 1998.

„Diese Entscheidung steht im Einklang mit unserer Strategie, alle unsere Softwareentwicklungsressourcen auf die Erweiterung des Macintosh-Betriebssystems zu konzentrieren.“ Jobs sagte damals. „Um unsere ehrgeizigen Pläne zu verwirklichen, müssen wir alle unsere Anstrengungen in eine Richtung lenken.“

Zu diesem Zeitpunkt waren nur 30 der 130 Mitarbeiter, die zu Newton Inc. blieb. Die anderen wechselten zu einem anderen streng geheimen Apple-Produkt, das sich als iBook der ersten Generation im eMate 300-Stil herausstellte.

Steve Jobs und der Newton

Andere Leute bemerkten, dass Jobs den Newton nicht mochte. Der Apple PDA war ein Lieblingsprojekt von John Sculley, dem CEO, der dafür verantwortlich war, dass Jobs 1985 Apple verließ. Sculley war für den Großteil der Produktlebensdauer des Newton nicht mehr der CEO von Apple. Die frühe Entwicklung des Geräts fand jedoch unter seiner Aufsicht statt.

Jobs lag mit seiner Entscheidung jedoch nicht ganz falsch. Während seiner 4,5-jährigen Verkaufszeit verkaufte sich der Apple PDA trotz mehrfacher Hardware- und Software-Updates und kontinuierlicher Arbeit nur 150.000 bis 300.000 Einheiten. Wie er in den folgenden Jahren zeigte, interessierte sich Jobs für Blockbuster-Produkte, die sich an die Massen verkaufen würden.

Interessanterweise hat er später überdacht die Idee ein smartes, app-basiertes mobiles Gerät zu entwickeln – und hatte damit etwas mehr Erfolg. Es wurde natürlich das iPhone genannt.