17. Februar 1997: Apple bringt das PowerBook 3400 auf den Markt, einen Laptop, den das Unternehmen als den schnellsten tragbaren Computer der Welt bezeichnet.
Nach ein paar harten Jahren für das PowerBook wirft dieses Modell den Konkurrenten den Fehdehandschuh hin. Es enthält einen PowerPC 603e-Prozessor, der mit Geschwindigkeiten von bis zu 240 MHz betrieben werden kann. Schnellere Apple-Laptops werden es schnell überholen. Zu dieser Zeit erreicht das PowerBook 3400 jedoch die Geschwindigkeit einiger beeindruckender Desktop-Macs.
Apple hat das neue PowerBook als „Full-Tilt Multimedia“-Mac beworben. Das Unternehmen sagte, der Laptop habe „genug Leistung, um flüssig laufende QuickTime-Filme im Vollbildmodus anzusehen [und] mehr als genug Leistung, um im World Wide Web zu surfen“.
Der Laptop verfügte über ein paar raffinierte Funktionen. Mit einem Hot-Swap-fähigen Schachtlaufwerk können Benutzer das CD-ROM-Laufwerk austauschen und ein optisches Laufwerk ihrer Wahl einschieben. (Die Optionen reichten von Diskette bis magneto-optisch.) Noch besser wäre dies, ohne den Computer aus- oder in den Ruhezustand zu versetzen.
Das PowerBook 3400 war auch Apples erster Computer mit PCI-Architektur, EDO-Speicher und einem 64-Bit breiten internen Bus.
„Das neue Apple PowerBook 3400 ist nicht nur der schnellste Notebook-Computer der Welt, sondern möglicherweise auch der beste“, heißt es in der Anzeige von Apple.
PowerBook 3400: In Arbeit
Foto: Wikipedia CC
Angefangen bei 4.500 US-Dollar und bis zu 6.500 US-Dollar (6.800 bis 9.800 US-Dollar in heutigem Geld), die PowerBook 3400 war für seine zeit eine gute maschine.
Leider dauerte es nicht lange auf dieser Welt. Apple stellte die Produktion im November 1997 ein – weniger als 10 Monate nach der Einführung als das beste Notebook der Welt.
Wie viele Produkte, die kurz darauf auf den Markt kamen Steve Jobs' Rückkehr zu Apple, ist leicht zu erkennen, warum die Kunden von der Aussicht auf das PowerBook 3400 begeistert gewesen wären.
Cupertino zeigte seine beste Chance seit Jahren, wieder erfolgreich zu werden. Während das PowerBook 3400 im Angebot war, hat Apple hat seine Werbekampagne „Think Different“ eingeführt, die den überlegenen alternativen Ansatz zusammenfasste, den sie verkörperte.
In Wirklichkeit bot Jobs jedoch nur minimale Beiträge zu den meisten Produkten, die während seines Aufstiegs zum Apple-CEO auf den Markt kamen. Er war sicherlich an den letzten Phasen der Markteinführung beteiligt, aber es waren Projekte, die er von seinen Vorgängern geerbt hatte.
Das Ergebnis? Viele Apple-Computer der Ära 1997 fühlten sich wie Übergangsstücke an. Sie haben den Apple der 1990er Jahre überbrückt und das Unternehmen Jobs dazu beigetragen, sich zu einem supererfolgreichen Tech-Moloch zu entwickeln.
Letztendlich wich das PowerBook 3400 dem PowerBook G3-Familie da Apple den gleichen G3-Prozessor für seine Laptops verwendet hat, der sein ikonisches iMac G3. Der G3-Prozessor versorgte auch die iBook, Apples farbenfroher Clamshell-Laptop das kam 1999.
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