11. Dezember 2013: Eine chinesische Arbeiterrechtsgruppe fordert Apple auf, den Tod mehrerer Arbeiter in einer Fabrik des iPhone-Herstellers Pegatron in Shanghai zu untersuchen.
Am umstrittensten ist, dass einer der toten Arbeiter erst 15 Jahre alt ist. Der minderjährige Arbeiter erlag Berichten zufolge einer Lungenentzündung, nachdem er extrem lange Stunden an der Produktionslinie des iPhone 5c gearbeitet hatte.
Arbeitsbedingungen in iPhone-Fabriken
Schlechte Arbeitsbedingungen in chinesischen Fabriken kamen ans Licht, nachdem Apple in den 2000er Jahren seinen kometenhaften Aufstieg begann. Apple ist bei weitem nicht das einzige Technologieunternehmen, das seine Produkte in China herstellen lässt. Die hohe Sichtbarkeit von Cupertino und die Neigung, sich als „Kraft des Guten“ in der Technologie zu profilieren, bedeutet jedoch, dass das Unternehmen in diesem Bereich oft hervorgehoben wird.
Meistens ist das neben Apple genannte Unternehmen Zulieferer Foxconn. Nachdem eine Reihe von Arbeitern in Foxconn-Fabriken gestorben waren, sah sich Apple in den Medien heftiger Kritik ausgesetzt.
Steve Jobs hat alles noch schlimmer gemacht mit Kommentaren, die manche als gleichgültig auslegten, wie etwa Interviewern, dass die Fabriken eigentlich „ziemlich nett“ seien.Die Pegatron-Geschichte im Jahr 2013 zeigte, dass das Problem über Foxconn hinausging. Der verstorbene 15-jährige Arbeiter Shi Zhaokun sicherte sich mit einem gefälschten Ausweis einen Job in einer Pegatron-Fabrik. (In dem Dokument wurde sein Alter mit 20 angegeben.) In seinem ersten Monat bei der Firma soll er Überstundengesetze gebrochen haben, indem er mehr als 280 Stunden gearbeitet hat. Er hat allein in seiner ersten Woche 79 Stunden getaktet.
Apple gab später bekannt, dass es ein medizinisches Team in die Pegatron-Einrichtung geschickt hat. Die Experten stellten fest, dass die Arbeitsbedingungen nicht zu Shis Tod führten. „Letzten Monat haben wir unabhängige medizinische Experten aus den USA und China geschickt, um eine Untersuchung der Fabrik durchzuführen“, sagte Apple in einer Erklärung. „Während sie gefunden haben keine Hinweise auf einen Link zu den Arbeitsbedingungen dort, wissen wir, dass dies für die Familien, die ihre Lieben verloren haben, wenig tröstlich ist. Apple hat sich seit langem dazu verpflichtet, jedem Mitarbeiter in unserem Angebot einen sicheren und gesunden Arbeitsplatz zu bieten Kette, und wir haben ein Team, das mit Pegatron in ihrer Einrichtung zusammenarbeitet, um sicherzustellen, dass die Bedingungen unseren hohen Standards.“
Laufende Herausforderungen für Apple in China
Nach den Pegatron-Vorwürfen begann das Unternehmen mit Gesichtserkennungstechnologie nach möglichen minderjährigen Arbeitnehmern zu suchen. Es stellte auch sicher, dass die von der Regierung ausgestellten Ausweise von Bewerbern für Produktionslinienjobs auf Echtheit überprüft wurden. Die Gesichter der Arbeiter wurden mit KI-gestützter Software mit ihren ID-Fotos abgeglichen.
Apple hat unterdessen seine Bemühungen verstärkt, seine Lieferkette humaner zu gestalten. Wie in Berichten über die Arbeitsbedingungen der Arbeitnehmer im Laufe der die letzten Jahre, hat Apple die Einhaltung einer maximalen 60-Stunden-Woche für die Menschen in seiner Lieferkette zu rund 95 % eingehalten. Das Unternehmen hat auch Schritte unternommen, um die Einstellung von Minderjährigen zu reduzieren.
Trotzdem treten solche Probleme gelegentlich wieder auf. Es ist eine große Herausforderung, der sich Apple und seine Zulieferer weiterhin stellen müssen.
