4. Juli 1985: Steve Jobs besucht zum ersten Mal Moskau, um Macs an die Russen zu verkaufen.
Während seiner zweitägigen Reise hält Jobs Vorlesungen für Informatikstudenten in der Sowjetunion, besucht eine Party zum 4. Juli in der amerikanischen Botschaft und spricht über die Eröffnung einer Mac-Fabrik in Russland. Berichten zufolge gerät er auch fast in Konflikt mit dem KGB, indem er den ermordeten marxistischen Revolutionär Leo Trotzki lobt.
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Steve Jobs reist nach Russland
Kurz nach dem Machtantritt des Reformführers Michail Gorbatschow fand Jobs‘ Reise nach Moskau für den Apple-Mitbegründer zu einer schwierigen Zeit. Jobs verlor einen politischen Krieg mit Apple-Chef John Sculley. Und das ließ Jobs in praktischer Isolation zurück, nachdem ihn die Vorgesetzten des Unternehmens verlassen hatten. Auf der Suche nach etwas zu tun, unternahm Jobs eine Reise ins Ausland, wo er Paris, Italien und schließlich Moskau besuchte.
In Paris traf Jobs den zukünftigen US-Präsidenten George H. W. Busch. Sie diskutierten die Idee, dass die Verteilung von Macs an die russische Bevölkerung dazu beitragen könnte, eine „Revolution von unten“ zu provozieren. Zu der Zeit, die Der weniger leistungsstarke Apple II war gerade in Russland auf den Markt gekommen, einem Land, das sich sehr zurückhaltend gegenüber der Verfügbarkeit von Technologie hütete die Massen.
Faszinierenderweise sagte Jobs, er habe „das Gefühl“, dass der Anwalt, der seine Reise in die Sowjetunion organisierte, „für die CIA oder den KGB arbeitete“, obwohl er dies in der Öffentlichkeit nie näher erläuterte.
Die Reise war jedoch bemerkenswert genug, dass sie in erwähnt wurde FBI-Datei von Jobs. Das Dossier stellte fest, dass Jobs sich in der UdSSR mit einem ungenannten Professor der Russische Akademie der Wissenschaften „um eine mögliche Vermarktung des Produkts von [Apple Computer] zu besprechen.“
Bei anderen seltsamen Ereignissen während des Besuchs – was sich total so anhört, als sollte es als TV-Miniserie adaptiert werden – war Jobs offenbar davon überzeugt, dass a Fernsehtechniker, der „ohne ersichtlichen Grund unaufgefordert in sein Moskauer Hotelzimmer kam, war in Wirklichkeit eine Art Spion“. (Alan Deutschman erzählte diese Geschichte in seinem 2000 Buch, Das zweite Kommen von Steve Jobs.)
Ärger mit dem KGB
Der offensichtliche Ärger mit Russlands Geheimpolizei und Spionagebehörde kam in Walter Isaacsons Biographie von Jobs von 2011 auf. Isaacson schrieb, Jobs „beharrte darauf, über“ Trotzki zu sprechen, den als „Feind“ verbannten bolschewistischen Führer des Volkes." Trotzki wurde später auf Befehl des sowjetischen Diktators Joseph Stalin in Mexiko ermordet.
„Sie wollen nicht über Trotzki reden“, soll ein KGB-Agent Jobs gesagt haben. "Unsere Historiker haben die Situation studiert und wir glauben nicht mehr, dass er ein großartiger Mann ist."
Jobs ignorierte diesen Rat laut Isaacson. „Als sie an der staatlichen Universität in Moskau ankamen, um mit Computerstudenten zu sprechen, begann Jobs seine Rede mit einem Lob auf Trotzki“, schrieb er. (Für was es wert ist, a teilweise Abschrift einer der Reden Jobs made in Russia zu dieser Zeit erwähnt Trotzki nicht.)
Der Beginn der Russisch Newton-Revolution?
Jobs hatte anscheinend keine negativen Auswirkungen von seiner gemeldeten Auseinandersetzung mit dem KGB. Leider schien seine Reise insgesamt ähnlich ereignislos. Es entstand keine russische Apple-Division. Das macht wahrscheinlich Sinn, da es im Sommer 1985 bei Jobs eher um „fleißige Arbeit“ ging, um ihn vom Apple-Management fernzuhalten, als um etwas Produktives zu erreichen.
Die Reise lieferte jedoch einen letzten faszinierenden Leckerbissen. Apple VP Al Eisenstat übernachtete im selben Moskauer Hotel wie Jobs. Eines Nachts wurde Eisenstat von dem Geräusch eines nervösen Computerprogrammierers geweckt, der an seine Tür klopfte.
Als er antwortete, drückte ihm der Programmierer eine Diskette in die Hand. Als Eisenstat in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, entdeckte er, dass die Diskette eine genaue Handschrifterkennungssoftware enthielt.
Laut mehreren Mitgliedern des Apple Newton-Teams, mit dem ich gesprochen habe, wurde dieser Code die Grundlage für die Handschrifterkennung im Newton MessagePad integriert.
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