Apple muss vermeiden, einem von Google eingeschlagenen Weg zu folgen. Vor Jahren hat der Suchriese seine Politik „sei nicht böse“ angepriesen. Aber irgendwo auf der Linie, Google hat das aus den Augen verloren – und wurde am Dienstag vom Justizministerium verklagt.
Apple, das von einer Vielzahl von Regierungsbehörden einer ähnlichen Prüfung unterzogen wird, hat jetzt die Chance, einige seiner fragwürdigen Richtlinien fallen zu lassen. Wenn dies nicht der Fall ist, könnte Cupertino mit eigenen Klagen konfrontiert werden.
Die ermutigende Nachricht ist, dass Apple meistens ein gutes Unternehmen ist, so dass ein paar Optimierungen jetzt viel größere Anpassungen auf der ganzen Linie verhindern könnten. Gerichtlich angeordnete Änderungen – wie ein erzwungener Verkauf des App Stores – könnten sich als schmerzhaft erweisen.
Aus diesem Grund braucht Apple seine eigene „Sei nicht böse“-Politik sowie einige konkrete Schritte, die Cupertino unternehmen kann, um zu beweisen, dass es tatsächlich eine Kraft zum Guten in der Welt ist.
Machen Sie die Anforderung einer Umsatzbeteiligung von 30 % im App Store progressiv
Die meisten Prüfungen, denen Apple ausgesetzt ist, konzentrieren sich auf die Verwaltung des iOS App Store. Und das hat gute Gründe.
Immer wenn ein iPhone- oder iPad-Besitzer eine Anwendung im App Store kauft, nimmt Apple eine Kürzung von 30 %. Gleiches gilt für In-App-Käufe. Apple verdient auf diese Weise eine Menge Geld. Wir wissen nicht genau, wie viel, aber die Einnahmen aus der Serviceabteilung des Unternehmens (einschließlich des App Stores) beliefen sich auf 13,1 Milliarden US-Dollar allein im letzten Quartal. Das ist ungefähr so viel wie der Umsatz aus Mac- und iPad-Verkäufen kombiniert.
Viele iOS-Softwareentwickler möchten, dass Apple diesen Prozentsatz senkt oder ganz weglässt. Apples Gegenargument ist, dass es viel Geld für den Aufbau einer mobilen Plattform ausgibt, die Millionen von Kunden anzieht, die bereit sind, Bargeld für Apps auszugeben, sodass es einen Teil des Gewinns verdient.
Selbst wenn Sie Apple zustimmen, müssen Sie zugeben, dass die Einnahme eines beträchtlichen Teils der Einnahmen kleine Entwickler besonders hart trifft. Eine Lösung besteht darin, die Umsatzbeteiligung im App Store wie eine progressive Steuer zu gestalten. Kleinere Entwickler würden weniger beitragen, während größere Unternehmen mehr einbringen würden.
Vielleicht zahlt der Entwickler nichts für die ersten 1.000 US-Dollar, die eine App verdient. Dann geht es bis zu 10 % für die nächsten 5.000 US-Dollar Umsatz. Und 20 % für die nächsten 10.000 US-Dollar. Erst danach zahlt der Entwickler 30 %. (Diese Zahlen sind nur Vorschläge.)
Die Reduzierung der Kostenbelastung für kleine Entwickler würde für Apple leicht in eine "Sei nicht böse"-Richtlinie fallen.
Schluss mit der schlimmsten Werbung im App Store
Apple verdient etwas zusätzliches Geld, indem es Platzierungen in den Suchergebnissen des App Store verkauft. Das ärgert einige Entwickler wirklich. Werbung ist aber auch eine Möglichkeit für gute Bewerbungen, sich von der Masse der schlechten abzuheben.
Eine Kompromisslösung besteht darin, dass Apple den Verkauf von Anzeigen der Konkurrenz stoppt, wenn ein Benutzer nach einem genauen Produktnamen sucht. Wenn Sie beispielsweise im App Store nach „Oceanhorn 2“ suchen, wird ein konkurrierendes Spiel an erster Stelle in den Ergebnissen aufgeführt. Es wird nach dem Namen einer bestimmten App gesucht, sodass ein Spiel angezeigt wird, das nicht Ozeanhorn 2 ist nicht das, was der Kunde will – und sicherlich nicht das, was der Spieleentwickler will.
Dennoch gibt es gute Gründe für Apple, weiterhin Platzierungen für generische Suchbegriffe wie „RPG“ oder „Bildbearbeitung“ zu verkaufen. Wenn jemand nicht wissen, welche Anwendung er möchte, kann ihm eine Anwendung gezeigt werden, die erfolgreich genug ist, um sich Werbung zu leisten Richtung.
Apple muss etwas tun, um dies zu beheben. Mit der Umsatzbeteiligung zahlen Entwickler bereits dafür, im App Store zu sein. Entwickler zu zwingen, auch Werbung zu kaufen, damit ein Konkurrent nicht vor ihnen springen kann, verstößt gegen die „Sei nicht böse“-Richtlinie, die Apple übernehmen sollte.
Konsistentere Regeln erstellen
Die Durchsetzung einiger App Store-Richtlinien bleibt äußerst inkonsistent. Der iPhone-Hersteller muss dies aufklären, wenn er hofft, eine staatliche Aufsicht zu vermeiden. Die Anomalien lassen Apple wirklich schlecht aussehen.
App Store-Regeln ermöglichen es Anwendungen wie Netflix, aus einer Bibliothek von TV-Sendungen zu schöpfen. Und sie ermöglichen Apps wie Google Play Books, aus einer Bibliothek von Büchern zu schöpfen. Aber Apple errichtet riesige Straßensperren auf Apps, die aus einer Spielebibliothek schöpfen. Der einzige offensichtliche Grund für diese Politik ist, dass Apple mehr Geld einbringt, auf Kosten von Spielern und Spieleentwicklern.
Apple sollte den Kurs ändern und die Spielebibliotheken hereinlassen. Diese nutzen alle Cloud-Gaming, und es besteht eine gute Chance, dass dies die Zukunft des mobilen Spielens ist. In diesem Fall müssen iPhone und iPad enthalten sein.
Außerdem scheint ein wichtiger Aspekt der Umsatzbeteiligung im App Store völlig willkürlich zu sein. Apple zwingt Entwickler, die für ihre Software Gebühren erheben, diese Einnahmen mit Cupertino zu teilen. Aber Entwickler, die mit Werbung Geld verdienen, können den App Store komplett kostenlos nutzen. Betrachten Sie Facebook. Es verdient Milliarden von Werbedollars mit iPhone-Nutzern – und zahlt keinen Cent davon an Apple. Dies untergräbt Apples gesamtes Argument, Entwickler gleich zu behandeln.
Eine mögliche Lösung besteht darin, dass jede Anwendung, die Geld durch Werbung generiert, Apple eine Pauschalgebühr pro Installation zahlen muss. Nur ein paar Dollar. Das würde bedeuten, dass jedes Unternehmen, das vom App Store profitiert, auch dafür bezahlt, ihn zu unterstützen.
Aber wirklich freie Software sollte kostenlos bleiben. Wenn ein Programmierer etwas als öffentlichen Nutzen veröffentlichen möchte, könnte Apple das Projekt unterstützen.
Seien Sie netter zu kleinen Entwicklern
Bisherige vorgeschlagene Richtlinienänderungen waren meist spezifisch, aber es gibt eine allgemeine Kursänderung, die Apple vornehmen muss: Es sollte anfangen, kleine Entwickler mehr zu schätzen. Es besteht kein Zweifel, dass ein großes Unternehmen wie Adobe weitaus mehr Einnahmen einbringt als jemand, der in seinem Keller in Cincinnati arbeitet, aber das iPhone-Ökosystem braucht beides, um zu gedeihen.
Apple legt diesbezüglich ein Lippenbekenntnis ab, aber jeder Entwickler in den Schützengräben weiß, dass es schwierig ist, ein Indie-iPhone-App-Entwickler zu sein. Die Freigabe von Software ist ein byzantinischer Prozess voller willkürlicher Regeln. Apple hält alle Karten und scheint bereit zu sein, den Lebensunterhalt eines Entwicklers zu ruinieren, indem er sie bei der geringsten Übertretung aus dem App Store wirft.
Das heißt, Apple kann sich für diese Gruppe nicht nach hinten beugen. Praktisch alle Drittentwickler arbeiten hart und halten sich an die Regeln. Andere versuchen aber bewusst, Schadsoftware in den App Store zu schleusen. Es ist nicht immer einfach, diese Gruppen aus der Ferne zu unterscheiden.
Apple hat kürzlich einige Änderungen vorgenommen, die ein guter Anfang sind. Es Blockierung von „Bugfix“-Updates für Apps beendet über geringfügige Verstöße gegen seine Regeln. Und das Unternehmen lässt Entwickler Änderungen an den Richtlinien vorschlagen.
Aber es sind weitere Änderungen erforderlich. Die vielleicht beste Lösung für dieses Dilemma besteht darin, dass Apple viele, viel mehr Leute anstellt, die sich um den Antragsgenehmigungsprozess kümmern. Diese Apple-Mitarbeiter hätten mehr Zeit, um kleinen Entwicklern zu helfen (oder sogar nur zu erklären, was vor sich geht). Der ganze Ablauf könnte freundlicher werden.
Apple, sei bloß nicht böse
Dies ist keine vollständige Liste aller Änderungen, die Apple vornehmen sollte. Es gibt unzählige andere Optimierungen, die Cupertino vornehmen könnte, um nur ein bisschen schöner zu sein.
Zugegeben, das ist nicht einfach. Es gibt etwa 1,5 Milliarden iPhone-Nutzer weltweit, und es ist nahezu unmöglich, Unternehmensrichtlinien zu finden, die all diese Menschen glücklich machen. Aber Apple tut bereits viel, um ein positives Image aufzubauen. Es funktioniert hart, um die Privatsphäre der Benutzer schützen. Gleiches gilt für die Umgebung. Diese Haltungen wuchsen aus einer Reihe von Kernwerte, die Apple-Mitbegründer Steve Jobs eingeführt hat schon 1981.
Aber die oben aufgeführten Probleme zeigen, dass es Raum für Verbesserungen gibt. Hier kommt die „Sei nicht böse“-Politik ins Spiel. Bei der Entscheidung, wie man mit etwas umgeht, muss sich Apple fragen: „Selbst wenn wir damit Geld verdienen, werden wir dann auch wie Idioten aussehen?“
Das bedeutet nicht, dass es nicht ein sehr profitables Unternehmen bleiben kann. Aber es scheint, als würden viele der Änderungen, die das Image von Apple aufpolieren würden, im Vergleich zu den aktuellen Gewinnen nicht so viel kosten. Und sie würden helfen, die staatliche Aufsicht abzuwenden.
Das Justiz- und Kongressministerium sowie die EU Wettbewerbskommissar, beobachten Cupertino genau. Apple möchte nicht, dass eine dieser Regierungsbehörden größere Veränderungen in seinem Geschäft erzwingt. Nicht versuchen, jeden Cent von Entwicklern und Kunden abzuwringen, ist eine Möglichkeit, dies zu vermeiden. Oder Apple könnte einfach eine „Sei nicht böse“-Politik einführen – und auf Dauer daran festhalten.
