24. Oktober 1988: 3 Jahre nach dem Verlassen von Apple, bereitet Steve Jobs die Einführung des NeXT Computers vor, einer Maschine, von der er hofft, dass sie seinen Ruf als Technikgenie festigen und die von Cupertino produzierten Maschinen umhauen wird.
Der neue NeXT Computer erhält eine Welle positiver Werbung. Kriecherische Geschichten zeigen genau, woran der 33-jährige Jobs gearbeitet hat – und was als nächstes kommt.
Nachrichtenwoche und Zeit veröffentlichten am selben Tag Zwillingsartikel, die beide Jobs’ neuen Computer mit begeisterter Bewunderung überschütteten. Die beiden fraglichen Artikel trugen den Titel „Seele der nächsten Maschine“ (benannt nach Tracy Kidders ausgezeichnetem Buch Die Seele einer neuen Maschine) und einfach „Steve Jobs kommt zurück.”
NEXT: Der Computer, auf den die Welt gewartet hat
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Wenn man jetzt auf die Geschichten zurückblickt, muss man einen ungewöhnlichen Punkt in Jobs‘ Karriere noch einmal Revue passieren lassen. Er scheint weit entfernt von dem strengen, respektierten digitalen Kaiser zu sein, zu dem er in den letzten zehn Jahren seines Lebens wurde.
Bei NeXT war Jobs kurz davor, aufzugeben oder den Mund zu halten. Sein neuer Computer würde demonstrieren, ob er einen dritten, die Welt verändernden Computer (nach dem Apple II und dem Macintosh) auf den Markt bringen könnte. Diesmal musste er es ohne Apple-Mitbegründer Steve Wozniak oder die Pioniere der grafischen Benutzeroberflächen von Xerox PARC tun.
Darüber hinaus war NeXT im Gegensatz zu Apple – das auf die denkbar Low-Fi-Do-It-Yourself-Art begann – eine Geldgrube, in die Jobs sein eigenes Vermögen warf. Die Allein das NeXT-Logo hat ihn 100.000 Dollar gekostet. Und andere Geschichten aus dieser Zeit zeichnen das Bild eines noch unreifen, perfektionistischen Visionärs, der sich weigert, sich mit etwas anderem als dem Besten zufriedenzugeben. Wie Nachrichtenwoche notiert:
„Jobs hat viel mehr auf dem Spiel als die 12 Millionen US-Dollar, die er in NeXT investiert hat. Auch er baut seinen Ruf wieder auf. Kritiker sagen, dass Jobs' Erfolg bei Apple ein Zufall war und dass er kaum mehr als ein Showman mit einem Händchen dafür ist, die Technik anderer Leute zu verpacken. Jobs ärgert sich immer noch über seinen Showdown mit John Sculley, dem CEO, den er für Apple rekrutierte – und der ihn in einem Machtkampf verdrängte. Die Öffentlichkeit hat Jobs eher als Techno-Punk angesehen, der immens talentiert und charmant, aber ein bisschen arrogant ist. Aus seiner Niederlage zu lernen und mit einem ausgereiften neuen Stil und einer ausgereiften Maschine wieder aufzutauchen, würde der Welt zeigen, dass Steve Jobs ein ernsthafter Computerhersteller ist, ein Unternehmen führen kann – und endlich erwachsen geworden ist.“
Steve Jobs: „Techno-Punk“?
Auch wenn Jobs war ein „Techno-Punk“, bis 1988 hatten viele Menschen den Tech-Lifestyle angenommen.
Nur ein Jahrzehnt zuvor, als Apple II auf den Markt kam, beschäftigten sich Mainstream-Publikationen mit Verwirrung über PCs. In den späten 1970er Jahren sprachen viele kluge Journalisten davon, Rezepte als „Killer-App“ für PCs zu speichern.
Als der NeXT Computer kurz vor dem Start stand, Zeit Der Schriftsteller Philip Elmer-Dewitt eröffnete seinen Artikel mit der Feststellung:
„Um beim Menschen ein Hit zu werden, muss ein Computer mehr sein als die Summe seiner Hard- und Software und seiner Metallhaut. Die erfolgreichsten Maschinen haben eine eingebaute emotionale Komponente, die die Werkzeuge des Computers mit den Launen des Benutzers verbindet. Vielleicht versteht das niemand besser als Steven Jobs, Mitbegründer von Apple Computer und der Mann, der den Personal Computer zu einem Begriff gemacht hat.“
Wenn Sie die Artikel über den bevorstehenden Start von NeXT lesen, erhalten Sie ein klares Gefühl für den gesellschaftlichen Wandel.
Eine Hommage an NeXT Computer
Ich werde mehr über den NeXT Computer schreiben, wenn wir seinen tatsächlichen Startjubiläum feiern. Aber die heutige Folge von "Heute in der Apple-Geschichte" zeigt zwei Dinge. Es führt uns zurück in eine Zeit, bevor Steve Jobs, nun ja, Steve Jobs. Es zeigt auch, wie sich die Welt darauf eingelassen hat, was Jobs bei NeXT vorhatte.
Dies bildete einen Großteil der Vorlage für die begeisterten Reaktionen, die Jobs’ nachfolgende weltverändernde Geräte erhielten.
Erinnern Sie sich an den NeXT-Computer? Besitzen Sie einen? Hinterlassen Sie Ihre Kommentare unten.