30. März 2006: Ein Gerichtsverfahren beginnt, in dem Apple Computer erneut gegen Apple Corps, auch bekannt als Plattenlabel und Holdinggesellschaft der Beatles, antritt.
Die Klage beendet einen langjährigen Rechtsstreit zwischen den beiden wohlhabenden Unternehmen. Es ist der letzte Kampf in einem epischen Rechtsstreit um Musik, Technologie und Geld.
Wie bei der Macintosh und iPhone, der von Apple gewählte Firmenname wurde im Laufe der Jahre stark umkämpft. Während Apple dies nicht getan hat eingliedern bis 1977, Das Plattenlabel der Beatles begann 1968 unter dem Namen Apple Corps zu firmieren.
Epischer Rechtsstreit zwischen Apple und Apple Corps
Als Beatles-Fan hätte Steve Jobs das gewusst. So auch sein Apple-Mitbegründer Steve Wozniak, der das Thema ansprach, als sie Namen für ihre neue Computerfirma suchten. Es wurde jedoch nie eine Verbindung zwischen den beiden Firmennamen anerkannt.
Viele Theorien erklären jedoch, warum Jobs und Woz sich für „Apple“ entschieden haben. Zum einen arbeitete Jobs zuvor in einer Apfelplantage. Zweitens würde der Name „Apple“ an der Spitze der alphabetisch sortierten Verzeichnisse von Computerfirmen stehen. Und drittens die
Apfel symbolisiert die biblische Quelle allen Wissens.Trotzdem dauerte es nicht lange, bis die Markteinführung des Apple II für Apple Corps, eine Klage zum Schutz seines Namens einzureichen. Die beiden Seiten einigten sich 1981. Apple Computer zahlte Apple Corps 80.000 Dollar und stimmte zu, nicht in das Musikgeschäft einzusteigen.
Mehr Kämpfe, wenn Apple Musik umarmt
1986 flammten die Probleme erneut auf, als Apple die Produktlinien von Mac und Apple II um MIDI- und Audio-Recording ergänzte. Im Februar 1989 verklagte Apple Corps erneut und behauptete, seine Vereinbarung von 1981 sei verletzt worden. Insbesondere hob das Unternehmen die Mac Plus, das Mac SE und der Mac II, sowie Apple IIGS, AppleCD SC-Laufwerk und Apples MIDI-Gerät.
Amüsanterweise schlugen die Anwälte der Beatles vor, dass Apple seinen Namen in „Banana“ oder „Peach“ ändern sollte, um zukünftige Probleme zu vermeiden.
Wieder einmal sah sich Apple gezwungen, Apple Corps zu zahlen – diesmal weitaus bedeutendere 26,5 Millionen US-Dollar. (Apple hat versucht, diese Rechnung zusammen mit 8,5 Millionen US-Dollar an Anwaltskosten an seine Versicherungsgesellschaft weiterzugeben. Dies führte zu einer separaten Klage, die erst im April 1999 von einem kalifornischen Berufungsgericht beigelegt wurde. Apple hat wieder verloren.)
Bei dieser Gelegenheit unterzeichnete Apple einen Vertrag, von dem es glaubte, dass er einen langfristigen Schutz gegen die Forderungen des Musikunternehmens bietet. Apple Computer konnte Geräte herstellen und verkaufen, die „solche Inhalte reproduzieren, ausführen, abspielen oder anderweitig bereitstellen“, solange sich diese nicht auf physischen Medien befanden.
iTunes startet den Kampf neu
Das hätte Cupertinos Rechtsstreit mit den Beatles durchaus beendet, wenn nicht eine neue – und äußerst lukrative – Apple-Initiative.
Was ist passiert? Jobs beschloss nach dem phänomenalen Erfolg des iPod, den iTunes Music Store zu starten. Mitte der 2000er Jahre war der iTunes Music Store auf dem besten Weg, der größter Musikhändler in den USA. (Schließlich wurde es das größte der Welt.)
Dies veranlasste Apple Corps, noch einmal zu klagen. Das Ergebnis der Klage von 1989 ließ viele Beobachter glauben, dass Apple diesmal gewinnen könnte. Immerhin verkaufte iTunes keine physischen Medien.
Andere schlugen jedoch vor, dass der Schadenersatz, den Apple zahlen würde, einen der beiden vorherigen Vergleiche übersteigen würde, wenn das Apple Corps gewinnt.
Lass es sein: Apple und die Beatles finden Frieden
Letztendlich hat der britische High Court of Justice ein Urteil zu Gunsten von Apple gefällt. Die beiden Parteien haben im Februar 2007 eine Einigung erzielt.
“Wir lieben die Beatles, und es war schmerzhaft, sich wegen dieser Marken mit ihnen auseinanderzusetzen“, sagte Jobs im Nachgang. „Es fühlt sich großartig an, dies auf positive Weise zu lösen, und zwar auf eine Weise, die das Potenzial weiterer Meinungsverschiedenheiten in der Zukunft beseitigen sollte.“
Heute ist die Musik der Beatles sowohl bei iTunes als auch bei Apple Music erhältlich.
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