25. Juni 1985: Microsoft-Mitbegründer Bill Gates schickt ein Memo an Apple-Manager, in dem vorgeschlagen wird, dass Cupertino sein Mac-Betriebssystem und zusätzliche Technologie an andere Unternehmen lizenzieren sollte
Apple-Chef John Sculley und Macintosh-Chef Jean Louis Gassée ignorieren den Rat des 30-jährigen Gates, der damals vor allem als Mac-Entwickler bekannt ist. Fünf Monate später veröffentlicht Microsoft Windows 1.0.
Der Rat von Bill Gates an Apple
Die Tatsache, dass Gates ein solches Memo an Sculley und Gassée geschickt hat, erscheint angesichts der unterschiedlichen Wege, die Microsoft und Apple eingeschlagen haben, erstaunlich. Obwohl Apple kurzzeitig die Idee einer Lizenzierung von Mac OS unterhielt, hielt er als Hersteller von Hardware und Software an seinen Waffen fest. Gates dominierte unterdessen die Computerindustrie, indem es Windows zum Standard auf fast jedem Nicht-Apple-PC machte.
Zu dieser Zeit sah Gates es jedoch nicht so. Tatsächlich war er bereit, Apple diesen Rat zu geben.
„Apple muss Macintosh zum Standard machen“, schrieb er in seinem Memo vom Juni 1985. „Aber kein PC-Unternehmen, nicht einmal IBM, kann ohne unabhängige Unterstützung einen Standard schaffen. Obwohl Apple dies erkannt hat, konnten sie nicht die unabhängige Unterstützung erhalten, die erforderlich ist, um als Standard wahrgenommen zu werden.“
Er argumentierte weiter, dass Apple die Macintosh-Technologie an drei bis fünf bedeutende Hersteller lizenzieren sollte, um Mac-Klone zu bauen. Idealerweise wären dies große Unternehmen wie AT&T, Digital Equipment Corporation, Hewlett Packard und Motorola.
Microsoft könnte helfen
Microsoft, fuhr er fort, „ist sehr bereit, Apple bei der Umsetzung dieser Strategie zu unterstützen. Wir kennen die wichtigsten Hersteller, ihre Strategien und Stärken. Wir haben auch viel Erfahrung im OEMing von Systemsoftware.“ (Du kannst Lesen Sie das Memo von Gates vollständig.)
Sculley schien interessiert zu sein. Gassée, der die Mac-Sparte von Steve Jobs übernommen hatte, war es nicht. Gassée dachte, der Mac sei seinen Konkurrenten so überlegen, dass er keiner ernsthaften Konkurrenz ausgesetzt wäre. Er war auch der Meinung, dass Apple besser an seiner Strategie mit hohen Gewinnmargen festhalten sollte, Mac OS nur auf Apples eigenen Computern zu verkaufen.
Letztendlich entschied sich Apple, den Vorschlag von Gates nicht weiterzuverfolgen. Das Unternehmen hat dann den Fehler gemacht Unterzeichnung einer Vereinbarung mit Gates Dies ermöglichte es Microsoft, Elemente des Erscheinungsbilds des Mac in Windows zu verwenden.
Microsoft geht hoch, Apple geht runter
Der Deal gab Microsoft eine „nicht exklusive, weltweite, gebührenfreie, unbefristete, nicht übertragbare Lizenz zur Nutzung von [Teilen des Mac Technologie] in gegenwärtigen und zukünftigen Softwareprogrammen und diese an und durch Dritte zur Verwendung in deren Software zu lizenzieren Programme."
Gassée hatte zunächst recht. Rivalen konnten nicht hoffen, mit dem, was Apple tat, mitzuhalten. Windows 1.0 war fast schon lächerlich schlecht und sicher keine echte Konkurrenz zu Apple. Aber die Beziehungen zwischen den beiden Unternehmen verschlechterten sich, als die neue, verbesserte Windows 2.0 kam ein paar Jahre später.
Apple verklagt und behauptet das Microsoft hat 189 verschiedene Designelemente illegal kopiert. Richter William Schwarzer entschied, dass die bestehende Lizenz zwischen Apple und Microsoft die Oberflächenelemente im neuen Windows abdeckte.
Dies gab den Ton für die Entwicklung von Apple und Microsoft in der ersten Hälfte der 1990er Jahre an. Microsoft eroberte mit Windows 95 die Welt, während Apple dem Bankrott gefährlich nahe kam.
Ironischerweise Apple schließlich lizenziertes Mac OS an Dritthersteller. Diese Strategie machte es für Cupertino jedoch nur noch schlimmer.
Erst die Rückkehr von Steve Jobs zu Apple in den späten 1990er Jahren brachte den Kurs der Unternehmen noch einmal um.
