Wenn Apple-Chef Tim Cook am Mittwoch Fragen des Kongresses beantwortet, wird er sicherlich die Beschwerden von Softwareentwicklern über die Funktionsweise des App Store hören. Der Hauptkritikpunkt wird wahrscheinlich die Tatsache sein, dass Apple einen Prozentsatz der Einnahmen aus In-App-Verkäufen berechnet.
Es gibt keine Rechtfertigung für diese vielbeachteten Beschwerden. Sie kommen von Firmen, die ihren Kuchen haben und ihn auch essen wollen.
Der App Store macht Geschäfte wie ein Lebensmittelladen
Apple verlangt von Unternehmen, die über den App Store Geld verdienen, einen Teil ihrer Einnahmen zu teilen. Für Apps und In-App-Käufe fallen 30% Provision an. Für Abonnementdienste berechnet Apple im ersten Jahr 30 % und danach 15 %.
Der Streaming-Musikdienst Spotify hat deswegen bei den europäischen Regulierungsbehörden geweint, und behauptet, dass es für Cupertino unfair ist, einen Teil seiner Einnahmen zu nehmen, wenn es einen konkurrierenden Dienst, Apple Music, anbietet.
Bevor Sie Spotify zustimmen, machen Sie einen Ausflug zu Ihrem örtlichen Lebensmittelgeschäft. Angenommen, es ist ein Kroger. In den Regalen finden Sie Eigenmarken – Produkte von Kroger – neben Produkten von Fremdfirmen wie Procter & Gamble. Ich hoffe, Sie sind nicht überrascht, dass Kroger beim Kauf eines Procter & Gamble-Produkts am Umsatz beteiligt ist.
Genau das macht Apple mit dem App Store.
Um fair zu sein, beschwert sich nicht nur Spotify. Der CEO von Epic Games (Hersteller von Vierzehn Tage) jammerte über den App Store erst letzte Woche. Und die Entwickler der Premium-E-Mail-App Hey engagierten sich in einem sehr öffentlich mit Apple gespuckt im Juni beschuldigte Cupertino, sich wie „Gangster“ zu benehmen. Aber keine der Kritiken dieser Unternehmen hält stand.
Um zu demonstrieren, warum, fahren wir mit der Analogie zum Supermarkt fort. Kroger baute seinen Laden zu einem erfolgreichen Unternehmen aus. Aber nehmen wir an, die Unternehmen, die die in diesem Geschäft verkauften Produkte herstellen, wollten es weiterhin verwenden, ohne den Umsatz mit Kroger zu teilen. Das wäre völlig ungerecht. Kroger zahlt den Unterhalt für den Laden, aber diese anderen Unternehmen wollen nicht dazu beitragen.
Aber genau das wollen Epic Games, Spotify und der Rest der Nörgler mit dem App Store erreichen.
Selbstsüchtige Entwickler wollen das iPhone-Ökosystem nutzen, ohne ihren Anteil zu bezahlen
Natürlich ist die Analogie nicht perfekt, weil sie die Rolle von Apple unterschätzt. Es hat nicht nur ein Lebensmittelgeschäft gebaut, sondern die ganze Stadt.
Phil Schiller, Senior VP of Worldwide Marketing von Apple, sagte Reuters Diese Woche wollte Apple Indie-Entwicklern die virtuelles Äquivalent von kostbarer Regalfläche zusammen mit großen Technologieunternehmen, als es den App Store startete.
„Eines der Dinge, die wir uns ausgedacht haben, ist, dass wir alle Apps im App Store gleich behandeln – ein Regelwerk für alle, keine Sonderangebote, keine Sonderkonditionen, kein Sondercode, alles gilt für alle Entwickler gleich“, Schiller genannt. „Das war bei PC-Software nicht der Fall. Niemand dachte so. Es war eine völlige Umstellung der Funktionsweise des gesamten Systems.“
Das ultimative Ergebnis? Innovative Unterbrechung der Art und Weise, wie Software verkauft wird. Tatsächlich gäbe es für Spotify und den Rest keinen Ort, um ihre Produkte zu verkaufen, wenn es das iPhone und den App Store nie gäbe.
Der Hauptgrund, warum diese Softwareentwickler ein Geschäft haben, ist, dass Apple iPhones herstellt, die die Leute überall hin mitnehmen. Ohne sie gäbe es kein Spotify. Vierzehn Tage wäre ein reines PC-Spiel.
Phil Schiller, Senior VP of Worldwide Marketing von Apple, sagte Reuters Diese Woche hat Apple versucht, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, als es den App Store startete.
„Eines der Dinge, die wir uns ausgedacht haben, ist, dass wir alle Apps im App Store gleich behandeln – ein Regelwerk für alle, keine Sonderangebote, keine Sonderkonditionen, kein Sondercode, alles gilt für alle Entwickler gleich“, Schiller genannt. „Das war bei PC-Software nicht der Fall. Niemand dachte so. Es war eine völlige Umstellung der Funktionsweise des gesamten Systems.“
Das ultimative Ergebnis? Innovative Unterbrechung der Art und Weise, wie Software verkauft wird. Tatsächlich gäbe es für Spotify und den Rest keinen Ort, um ihre Produkte zu verkaufen, wenn es das iPhone und den App Store nie gäbe.
Natürlich, Vierzehn Tage und der Musikdienst von Spotify laufen auch auf den Android-Geräten von Google. Aber auch Epic Games und Spotify lehnen es ab, Einnahmen mit Google zu teilen. Sie weigern sich, die Rolle eines Unternehmens außer sich selbst in ihren Erfolgen anzuerkennen. Und sie liegen falsch.
Diese Unternehmen lieben es, mit der Idee zu spielen, dass ein Umsatzanteil von 30 % ein ungeheuerlicher Preis ist, um im App Store zu sein. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab jedoch, dass der Prozentsatz von Apple fällt im Einklang mit anderen Software-Stores (.pdf). Und Procter & Gamble würde nicht zögern zu hören, dass Kroger für eines seiner Produkte 30% Aufpreis berechnet.
Verbraucher profitieren enorm vom App Store
Angenommen, der Kartellunterausschuss der Justiz des Repräsentantenhauses – wo Apple-CEO Cook am Mittwoch Fragen beantwortet (wie auch die Führer von Facebook, Amazon und Google) – glaubt fälschlicherweise, dass es eine Rechtfertigung für diese Entwickler gibt Beschwerden. Vorschriften, die Apple zwingen, die Funktionsweise des App Store zu ändern, würden einigen großen Softwareunternehmen zugute kommen, aber Hunderten von Millionen von Apple-Benutzern schaden.
Zwar regiert Apple den App Store mit eiserner Faust. Während es manchmal wirkt in undurchsichtige und willkürliche Wege, Festigkeit ist in einer Welt voller unethischer Entwickler absolut notwendig, die den App Store gerne mit Crapware überschwemmen, die entwickelt wurde, um Benutzerinformationen zu stehlen. Das will keiner.
Egal, was Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden während der Zeugenaussage am Mittwoch hören, es ist eindeutig besser für alle, dass iPhone-Software nur über den App Store erhältlich ist. Die Leute wissen, dass sie ihren Apps vertrauen können, weil Apple sie vor der Veröffentlichung überprüft hat.
Wenn Unternehmen diesen Prozess vermeiden würden, würde dies bei iPhone-Benutzern überall eine Welle von Malware auslösen. In einer Welt, in der alle Telefone miteinander vernetzt sind, ist es eine schreckliche Idee, Kriminellen eine andere Möglichkeit zur Verbreitung schändlicher Software einzuführen.
Cupertino verdient seinen gerechten Anteil
Cupertino verdient einen Teil der Aktion für die harte Arbeit, die es bei der Überwachung des App Stores leistet. (Und vergessen Sie nicht die enormen Kosten für den Betrieb und die Wartung der Server, die dies antreiben 519 Milliarden US-Dollar jährlicher Wirtschaftsmotor, ganz zu schweigen von der Entwicklung der Softwaretools, die Entwickler verwenden, um Apps für iOS und macOS zu erstellen.)
Es ist auch verständlich, dass Softwareentwickler möchten, dass Kunden sie direkt bezahlen, anstatt Zahlungen über Apple zu senden. Und zugegebenermaßen die Firma macht Ausnahmen für bestimmte Dienste wie Amazon Prime Video, die Kunden in das Ökosystem von Apple bringen.
Die allgemeine Zahlungsrichtlinie von Cupertino bedeutet jedoch, dass Kunden sich sicher fühlen können, Software und Dienste innerhalb des Apple-Ökosystems zu kaufen. Wir wissen, dass eine zwielichtige Firma unsere Kreditkarteninformationen nicht stehlen wird. Selbst die Unternehmen mit den besten Absichten werden gehackt, und ich vertraue der Netzwerksicherheit von Apple viel mehr als einigen zufälligen Entwicklern.
Vielleicht erscheint Apples 30%-Kürzung für digitale Produkte steil. Aber, wie Ben Bajarin, Head of Consumer Technologies bei Creative Strategies, betont, dass die App Store schien ein Schnäppchen zu sein an Entwickler, als es 2008 auf den Markt kam. Zu dieser Zeit gaben Entwickler normalerweise 50% der Einzelhandelspreise für Software ab, die über physische Geschäfte verkauft wurde. Und kleine Entwickler konnten nicht einmal einen Fuß fassen.
Vielleicht sollte Apple ein paar Prozentpunkte von seinen Einnahmen aus dem App Store reduzieren, um alle (einschließlich des Kongresses) glücklich zu machen. Aber Drittentwickler sollten unbedingt einen Teil ihrer Einnahmen zahlen, um das iPhone-Ökosystem zu unterstützen. Alle profitieren davon, auch die Firmen, die jammern. Sie wollen es nur nicht wahrhaben.