SEATTLE, Washington – Tabletop-Miniaturen gehören zu den geekigsten Brettspielen, da sie mit dicken Regelbüchern und komplizierten Spielmechaniken ausgestattet sind. Entwickler Harbrained Schemes, die Leute hinter Videospielen Shadowrun kehrt zurück und die neuere Shadowrun: Drachensturz, hat beschlossen, dieses obskure, geekige Gaming-Genre Spielern zugänglich zu machen, die es vielleicht ausprobieren möchten, ohne sich durch eine extreme Lernkurve kämpfen zu müssen.
Mit der Zeit, die wir dieses Wochenende auf der Penny Arcade Expo in Seattle mit dem Spiel verbracht haben, müssen wir sagen, dass wir ziemlich beeindruckt sind. Auch wenn es noch einiges zu lernen gibt, um dieses Fantasy-Miniaturspiel vollständig und intensiv zu spielen, sogar Spieler ab vier Jahren können die grundlegenden Konzepte von Bewegung, Kampf und Eroberung verstehen, die die iPad-App des Spiels und der Bluetooth-verbundene Eingabestift des Spiels bieten ermöglichen.
"Für diese Art von Spielen gibt es viele Regeln", sagte Ray Winninger von Harebrained Schemes. „Manchmal gibt es diese riesigen, dicken Regelbücher und so etwas. Es ist besonders schwer, jemanden mitzubringen, der noch nie zuvor gespielt hat, und ihn einfach mittendrin zu plumpsen. Also versuchen wir, all das für Sie zu verwalten.“
Die Idee hinter diesem digital verbesserten Brettspiel für zwei Spieler ist, dass es in der fiktiven Welt von Eretsu verschiedene kriegerische Fraktionen gibt. Zauberer kontrollieren und reiten monströs große Kreaturen, die Golems genannt werden, in die Schlacht, jede mit ihren eigenen Bewegungs- und Kampffertigkeiten, Boni und Fähigkeiten. Sie müssen sich bewegen und gegen die Golems rund um das Spielbrett kämpfen und schließlich versuchen, Ihren Gegner zu besiegen.
„Es ist ein Krieg zwischen zwei großen Fantasy-Armeen“, sagte Winninger an diesem Wochenende in einem Besprechungsraum der Penny Arcade Expo. „Die Waffen der Wahl im Krieg sind Golems, diese großen magischen Kreationen, die von diesen kleinen Zauberern hier drinnen gesteuert werden.“
Das Regelwerk und die grundlegende Mechanik werden mit dem Stift erledigt, der an einem Ende eine Kamera und mehrere Tasten hat, mit denen die auf einem iPad laufende App gesteuert werden kann. Die iPad-App ist etwas spärlich, aber es gibt ein paar Tutorials und eine Menge zusätzlicher Informationen und Hilfesysteme, wenn Sie sich die Zeit nehmen möchten, tiefer zu graben.
Das Gameplay ist viel schneller, da diese iPad-App alle Gesundheit, magischen Punkte und Bewegungsmodifikatoren im Auge behält, die ins Spiel kommen, je nachdem, auf welcher Kachel eine Kreatur steht. Die meisten nicht digital verbesserten Miniaturenspiele können bis zu mehreren Stunden dauern, während das riesige Spielbrettset, das an diesem Wochenende auf der PAX zusammengestellt wurde, möglicherweise nur etwa 90 Minuten benötigt, um vollständig aufgelöst zu werden.
Die Technik ist auch ziemlich cool, denn jedes Spielstück und jedes Quadrat auf dem Spielbrett hat ein eigenes dichtes Netz von kaum sichtbare Punkte auf der Oberfläche, sodass Sie den Golem, das Brett oder die Spielkarten mit dem Kameraende des Stift. Aber, sagt Winninger, das Tolle daran Golem Arkana ist nicht die gee-wiz-Technologie hinter den Kulissen – es ist die besondere Magie eines Miniaturen-Brettspiels, die das Interesse der Spieler weckt.
„Wirklich, wir denken, dass es etwas Besonderes ist, Spaß macht und magisch ist, Leute dazu zu bringen, zusammen an einem Tisch zu sitzen und zu spielen“, sagte er. „Wir haben viele, viele Multiplayer-Videospiele entwickelt und wir lieben sie. Aber es ist eine andere Art von Interaktion, die bei dieser Art von Spiel stattfindet.“
Jedes Mal, wenn du ein Spiel spielst Golem Arkana, die Details werden an Server gesendet, die die Weltdaten zusammenstellen und dieses Brettspiel zu einer Art Massively-Multiplayer-Online-Spiel machen.
"Es ist eigentlich eine lebendige Welt, deren Schicksal in den Händen der Spieler liegt", sagte Winninger. „Jedes Mal, wenn Sie sich zum Spielen hinsetzen, kann es passieren, dass Sie ein besonderes Spiel sind. Hier ist eine dieser entscheidenden Schlachten, die den Krieg verändern und Sie Ihren großartigen Heldenmoment erleben.“
Das Unternehmen plant, in einem ziemlich aggressiven monatlichen Zeitplan neue Kachelsets (den Brettteil des Spiels) und Miniaturen zu veröffentlichen. Sie bereiten sich darauf vor, Ihren Spieltisch mit den wunderschönen Miniaturgolems und anderen ausgefallenen Tischspielobjekten zu übernehmen.
Das Basis-Starter-Set für Golem Arkana ist ab sofort bei Spielehändlern erhältlich und online für 79,99 US-Dollar, während Erweiterungsminiatursets für drei Figuren etwa 35 US-Dollar kosten, von denen jede im Spiel selbst verwendet werden kann. Fliesensets kosten etwa 25 US-Dollar für einen Satz von sechs.