Apple entwickelt eigene „MicroLED“-Displays für zukünftige Geräte

Berichten zufolge betreibt Apple eine geheime Produktionsstätte in Kalifornien, in der MicroLED-Displays hergestellt werden, eine neue Art von Bildschirm, die zukünftige Geräte „schlanker, heller und weniger stromhungrig“ machen könnte.

Derzeit soll sich das Unternehmen noch in der Testphase befinden und kleine Stückzahlen der Displays herstellen. Die Technologie wird wahrscheinlich jahrelang nicht ankommen. Aber durch die Entwicklung eigener benutzerdefinierter Displays könnte Apple seine Geräte weiter von Konkurrenzprodukten unterscheiden.

Apples neues Werk

Apples MicroLED-Projekt mit dem Codenamen T159 wird Berichten zufolge von. beaufsichtigt Apple-Veteranin Lynn Youngs, der an der Entwicklung der Touchscreens für das ursprüngliche iPhone und iPad mitgewirkt hat. Youngs arbeitet jetzt an Bildschirmtechnologie für das iPhone und die Apple Watch.

Das Werk ist eine 62.000 Quadratmeter große Produktionsstätte in Santa Clara, etwa 15 Fahrminuten vom Apple Park entfernt. 300 Ingenieure arbeiten hart an MicroLED-Bildschirmen für zukünftige Produkte. Die Technologie würde wahrscheinlich zuerst in einer zukünftigen Apple Watch eintreffen.

Apple hat auch Platz für den komplexen Prozess des „Wachsens“ von LEDs. Und eine nahegelegene Einrichtung übernimmt das Platzieren der einzelnen Pixel auf dem Display.

Herausforderungen auf dem Weg

MicroLED bietet große potenzielle Vorteile gegenüber OLED Bildschirme wie die Super Retina-Displays, die Apple mit dem iPhone X eingeführt hat. Allerdings steht die Technik auch vor großen Herausforderungen. Der wichtigste davon ist, wie viel schwieriger MicroLED angeblich herzustellen ist.

Entsprechend Bloomberg, Apple hat das MicroLED-Projekt vor einem Jahr "fast getötet". Das würde in den Zeitrahmen einer Geschichte passen, die wir damals schrieben und behaupteten, dass Apple abwägte ob MicroLED gut für zukünftige Geräte geeignet ist.

Kurz danach, noch ein Bericht schlug vor, dass Apple aufgrund von Produktionsproblemen ein Forschungs- und Entwicklungsteam verkleinert, das es für die Entwicklung von MicroLED-Displays in Taiwan eingestellt hatte. Es wurde auch vorgeschlagen, dass Apple mit dem regulären Fertigungspartner Taiwan Semiconductor zusammenarbeitet Produktionsunternehmen entwickelt MicroLEDs so, dass einige seiner Produktionsprobleme umgangen werden in etwas Rennen.

Apples Interesse an MicroLED

Apples Interesse an der MicroLED-Technologie reicht noch weiter zurück als diese Bemühungen. Im Jahr 2014, Cupertino erworbene LuxVue-Technologie, ein kleines kalifornisches Unternehmen, das sich auf MicroLED-basierte Displays für Unterhaltungselektronikanwendungen spezialisiert hat.

LuxVue verfügte über mehrere Patente im Zusammenhang mit der MicroLED-Technologie. Damals wurde berichtet, dass Google daran interessiert sei, MicroLEDs für seine Google Glass-Headset der zweiten Generation. Es wird gemunkelt, dass Apple jetzt alleine arbeitet AR-Headset, das 2019 vorgestellt werden könnte, bereit zur Auslieferung im Jahr 2020.

Ein kurzfristiger Hit für Display-Hersteller

Die Nachricht, dass Apple möglicherweise seine eigenen Displays produziert, ist nicht für jeden gut. Nach Bekanntwerden der Nachricht fielen die Aktienkurse der Displayhersteller in Asien. Japan Display verlor sogar 4,4 Prozent, Sharp verlor 3,3 Prozent und Samsung verlor 1,4 Prozent.

Diese Nachricht wäre das erste Mal, dass Apple Bildschirme vollständig selbst entwickelt. In der Vergangenheit verwendete das Unternehmen Standardtechnologie, optimierte jedoch die Bildschirme leicht, beispielsweise bei der Kalibrierung auf Farbgenauigkeit auf dem iPhone.

Dennoch, Bloomberg schlägt vor, dass Apple wahrscheinlich nur die Forschung und Entwicklung von MicroLED übernehmen wird. Das Unternehmen wird laut dem Bericht „wahrscheinlich die Produktion seiner neuen Siebtechnologie auslagern, um das Risiko zu minimieren, sein Endergebnis durch Herstellungsfehler zu beeinträchtigen“.