Ein Baseballtrainer veränderte das Spiel mit ein wenig Polizeiarbeit, um das Fastball-Rätsel zu lösen

Der Baseballtrainer der Michigan State University, Danny Litwhiler, las eines Tages im Jahr 1974 die Campus-Zeitung, als er beschloss, die Polizei wegen einiger seiner Krüge zu rufen.

Ein Artikel und ein Foto von der Campuspolizei, die die neue Radarpistole der Abteilung zeigt, um Raser zu fangen, die Litwhiler gefangen haben Auge und er wollte, dass die Polizei mit dem neuen Spielzeug am Baseballstadion vorbeischaut, um zu sehen, ob es die Geschwindigkeit eines Schlags lesen kann Baseball.

Litwhiler – ein tadelloser Defensivspieler bei den Großen, der sich zu einem beliebten College-Trainer entwickelte – veränderte an diesem Tag das Baseballspiel. Mythen und Mysterien würden den Fastball nicht mehr umgeben. Werfer, im Guten wie im Schlechten, würden auf der Grundlage einer neuen Zahl – Meilen pro Stunde – gescoutet und bewertet.

Gehen Sie zu einem High-School-, College- oder Major-League-Baseball-Spiel und es ist nicht ungewöhnlich, Späher hinter der Home-Plate mit Radarpistolen zu sehen, die auf den Hügel gerichtet sind. Dank zweier Apps im iTunes Store, die die Geschwindigkeit von Tonhöhen messen, sieht man heutzutage vielleicht sogar ein paar iPhones (

Baseball-Radar und Baseball-Pitch-Geschwindigkeit).

Aber bevor wir überhaupt dazu kamen, Pitches mit einem iPhone zu takten, hatte Litwhiler zwei Probleme mit der Speed ​​Gun zu lösen.

Die erste war die Batterieleistung. Die Polizei besuchte gerne eine Praxis, aber da die Waffe am Zigarettenanzünder steckte, musste der Beamte mit seinem Auto auf das Feld fahren. Hinter dem Hügel positioniert, las die Waffe nur etwa 75 Prozent der Tonhöhen, aber wenn eine Zahl registriert wurde, scheint sie korrekt zu sein, so Litwhilers Bericht in seiner Autobiografie. Den Baseball-Traum leben.

Litwhiler und der Offizier fanden das zweite Problem heraus: Die Waffe war nicht zum Lesen kleiner Objekte kalibriert.

Litwhiler kontaktierte die Firma, die die Waffen herstellte, erklärte, was er tat, und hatte innerhalb von acht Tagen einen batteriebetriebenen Prototyp, wie er heute von Spähern verwendet wird.

„Ich rief Bowie Kuhn, den Baseballkommissar, an und erzählte ihm, was ich über die Radarpistole herausgefunden habe“, schrieb Litwhiler. „Ich habe ihm gesagt, dass ich nicht möchte, dass ein einzelnes Team die Waffe hat, sondern ich möchte, dass jedes Profi- und Amateurteam die gleiche Möglichkeit hat, es zu benutzen. Bowie war erfreut, von der Radarpistole zu hören, und sagte, er werde alle professionellen Teams darüber informieren. Nach ungefähr einer Woche erhielt ich Telefonanrufe, Telegramme und Briefe, in denen ich um weitere Informationen über die Waffe bat.“

Es gibt zwei Arten von Radarpistolen, die im Baseball verwendet werden, eine, die die Geschwindigkeit misst, wenn der Ball den Griff des Pitchers verlässt, und eine, die die Geschwindigkeit des Spielfelds aufzeichnet, wenn sie sich dem Handschuh des Catchers nähert. Eine Tonhöhe neigt dazu, sich zu verlangsamen, wenn sie sich der Platte nähert.

Vor der Radarpistole wurde ein Fastball anhand des Geräusches bewertet, das er machte, wenn er im Fängerhandschuh knallte, und des Windes, den er erzeugte, als der Schlagmann vergeblich schwang.

Versuche, eine tatsächliche Geschwindigkeitsmessung auf einen geworfenen Baseball anzuwenden, gehen auf die frühen Flammenwerfer des Spiels wie Walter Johnson zurück. Im Jahr 1917 warf der hart werfende Senators Pitcher Baseballs auf ein Munitionslabor, das seinen Fastball mit 134 Fuß pro Sekunde oder etwas mehr als 91 Meilen pro Stunde aufzeichnete.

Der Fastball des großen Bob Feller, der Ende der 1930er bis in die 50er Jahre seine Hall of Fame-Karriere bei den Cleveland Indians verbrachte, durchlief ähnliche Tests. Spieler, Trainer und ehemalige Spieler konnten sehen, wie hart er warf und spekulierten, dass er möglicherweise den schnellsten Wurf aller Zeiten hatte.

Fellers Fastball warf durch die Ausrüstung der Armee und wurde mit etwas mehr als 98 Meilen pro Stunde getaktet. In einem anderen Test setzte er seinen Fastball gegen einen Polizisten an, der auf einem Motorrad raste. Der geworfene Baseball schlug den Offizier durch das Ziel und nach modernen Berichten bewegte sich das Spielfeld mit mehr als 160 Meilen pro Stunde.

Das Filmmaterial beider Tests auf Feller ist unten.

Eine der legendärsten Fastball-Figuren war ein Orioles-Interessent namens Steve Dalkowski, der laut dem Buch von Tim Wendel von Kontrollproblemen und Alkoholismus geplagt wurde High Heat: Die geheime Geschichte des Fastballs. Er schaffte es nie zu einem Major-League-Spiel. Dalkowski war der Typ von Pitcher, der 18 Schläger schlagen und 6-4 verlieren konnte, weil er genauso viele ging. Im Jahr 1958 ließ er in einer Militäranlage einen mit 93 mph getakteten Taktgeber aufstellen. Er hatte am Vortag gepitcht und musste 40 Minuten werfen, bevor das Gerät die Geschwindigkeit seines Pitches registrieren konnte. Diejenigen, die ihn jemals erwischt oder gegen ihn geschlagen haben, würden sagen, dass er die magische Zahl von 100 weit überschritten hat.

Radarausrüstung, die von Wissenschaftlern von Rockwell International verwendet wird, aufgezeichnet als Nolan Ryan Fastball im Jahr 1974 mit 100 Meilen pro Stunde, eine Geschwindigkeit, die aufgezeichnet wurde, als der Ball etwa 10 Fuß von der Platte entfernt war. Nach heutigen Maßstäben, mit Geschwindigkeiten, die aus einer Entfernung von 50 Fuß von der Platte aufgezeichnet wurden, hätte Ryan Fastball bis zu 108 Meilen pro Stunde erreichen können, wenn man bedenkt, wie viel ein Spielfeld langsamer wird, wenn es sich seinem Ziel nähert.

In der Neuzeit wird die Geschwindigkeit jedes Schlags aufgezeichnet und die Anzahl der Werfer, die mit 100 oder mehr Meilen pro Stunde geworfen haben, ist eine relativ kleine Zahl.

In der Ära der Radargeschütze Reds näher Aroldis Chapman, Sein Spitzname Kubanische Rakete warf 2010 einen Fastball, der mit etwas mehr als 170 Meilen pro Stunde getaktet wurde.

Ist er der Schnellste aller Zeiten?

Major League Baseball und das Elias Sports Bureau, Stats Inc. Radargeschwindigkeiten nicht als offizielle Statistik anerkennen. Dies dient wahrscheinlich dazu, einige Geheimnisse und Wunder zu bewahren und die Debatte in Bars und Baseballstadien am Leben zu erhalten.