3. August 1977: Der erste erschwingliche Personal Computer für den Massenmarkt feiert sein Debüt… und, anders als Sie vielleicht denken, ist er nicht der Apfel II.
Obwohl Tandys TRS-80 im Jahr nach dem Apple I und ein paar Monate nach dem Apple II auf den Markt kam, erwies es sich als richtig der erste „Apple-Killer“ auf dem Markt: Vordatierung späterer Rivalen wie IBM als Apples erster Big-Tech-Industrie Gegner. Und die längste Zeit schien es auf Siegeskurs zu sein…
Der Erfolg des TRS-80 baute auf dem Versprechen früherer PCs auf, profitierte jedoch von drei Hauptsache: großartige Distribution dank der Tausenden von Tandy-eigenen Radio Shack-Läden rund um die UNS.; ein relativ niedriger Preis von 599 US-Dollar (im Vergleich zu 1.298 US-Dollar für einen Apple II); und die Tatsache, dass es eigentlich ein verdammt nettes Produkt war.
Foto: TRS-80.org
Der TRS-80 richtete sich nicht nur an Hobbyisten, sondern auch an kleine Unternehmen, den Bildungsmarkt und normale Verbraucher. Innerhalb weniger Tage nach seiner Ankündigung am 3. August auf einer Pressekonferenz in New York City wurde der TRO-80 bereits auf der Titelseite der
Zugehörige Presse als Heimcomputer, der in der Lage ist: „Eine Gehaltsabrechnung für bis zu 15 Personen in einem kleinen Unternehmen, Kindern Mathematik beibringen, Ihre Lieblingsrezepte speichern oder ein Anlageportfolio verfolgen. Es kann auch Karten spielen.“Als es später im Jahr 1977 zum Verkauf kam, verkaufte Tandys Computer den Apple II mit deutlichem Abstand. Es übertraf auch seine eigenen Prognosen von 3.000 Verkäufen pro Jahr, indem es in den ersten sechs Verkaufswochen mehr als 10.000 Einheiten verkaufte. Während seiner Lebensdauer wurden mehr als 200.000 Maschinen verkauft.
1981, als klar war, dass PCs die Oberhand gewinnen, ZEIT Zeitschrift beschrieb Apple als einen der neuen Technologiegiganten, die dazu beitragen, eine 1-Milliarden-Dollar-Industrie voranzutreiben. Aber der erste Platz auf ZEITDie Liste der Tech-Giganten ging an Tandy:
„Die in Fort Worth ansässige Tandy Corp. hat mit seinen 8.012 Radio Shack Stores die größte Reichweite aller Computerhersteller. 1977 stellte das Unternehmen seinen ersten kleinen Computer vor, den TRS-80. Eine neuere Version des TRS-80 (populäre Modelle kosten jetzt 999 US-Dollar) ist zum meistverkauften Computer aller Zeiten geworden, und Tandy beherrscht jetzt 40 % des Kleincomputermarktes. Tandy hat kürzlich den ersten Taschencomputer vorgestellt, der nur eine Informationszeile anzeigt und für 249 US-Dollar verkauft wird.“
Interessanterweise machte Apple-Marketingmanager Mike Murray in einem privaten Memo im Mai 1982 an Steve Jobs das wahrscheinlich erster Vorschlag in der Geschichte von Apple, das Mac OS zu lizenzieren (denken Sie daran, dass der Mac erst zwei Jahre später auf den Markt kam) an Tandy.
„Wir möchten, dass die Macintosh-Benutzerumgebung ein Industriestandard wird“, schrieb er. „Der Haken ist natürlich, dass man jetzt Mac-Hardware kaufen muss, um diese Benutzerumgebung zu erhalten. Selten (wenn überhaupt) ist es einem Unternehmen gelungen, einen branchenweiten Standard zu schaffen und aufrechtzuerhalten, der nicht mit anderen Herstellern geteilt werden kann.“
Das Argument war, dass Tandy einen anderen Kundentyp zu Apple ziehe und daher den Verkauf nicht kannibalisieren würde. Jobs lehnte den Vorschlag ab.
Obwohl es heute oft vergessen wird (Radio Shack 2015 Insolvenz angemeldet) war der TRS-80 für seine Zeit eine unglaublich bedeutende Maschine. 1977 repräsentierte es fast 70 Prozent der gesamt PC-Markt, eine Statistik, die selbst der allgegenwärtige IBM-PC bis 1988 nicht erreichen konnte. Sie blieb bis 1982 die meistverkaufte Computerlinie.
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