30. Oktober 2009: Zwei Jahre nach der Markteinführung in den USA kommt das iPhone endlich in China auf den Markt und gibt Apple die Chance, den größten Markt der Welt zu erreichen.
Eine Reihe regulatorischer Hürden blockierte zuvor den Zugang von Apple nach China, darunter Einschränkungen der Wi-Fi-Funktionalität. Nachdem diese Probleme gelöst sind, bietet Apple den 1,3 Milliarden Menschen des Landes, von denen die meisten noch keine Smartphones besitzen, das iPhone 3GS an.
iPhones waren in China seit Beginn des Produktlebens inoffiziell erhältlich. 2008, ein Jahr nach der Einführung des ursprünglichen iPhone, Arbeitswoche berichteten, dass 800.000 bis 1 Million iPhones nach dem legitimen Kauf verloren gegangen sind. Spätere Gerüchte behaupteten, dass 400.000 dieser iPhones, die durch Hacks freigeschaltet wurden, in lokalen Netzwerken in China betrieben wurden.
Erstes iPhone wird in China verkauft
Im Oktober 2009 wurden die Telefone jedoch zum ersten Mal problemlos über einen lokalen chinesischen Mobilfunkanbieter (Unicom) verfügbar. Das Gerät kostet bis zu 6.999 Yuan (1.025 US-Dollar) für das 32-GB-iPhone 3GS der Spitzenklasse. Dieser Preis war zu dieser Zeit geringfügig höher als bei einem typischen Schwarzmarkt-iPhone.
Die legalen iPhones hatten noch einen weiteren Nachteil: fehlende WLAN-Funktionalität. Peking, das ein rivalisierendes chinesisches System fördern wollte, verbot die Technologie. Das Land lockerte seine Haltung im Mai 2009, nachdem Apple mit der Herstellung kundenspezifischer iPhones – ohne Wi-Fi – für den chinesischen Markt begann. (Spätere chinesische iPhone-Modelle enthielten die Technologie.)
Infolgedessen wurden die iPhone-Verkäufe in China erst einige Jahre später, als Cupertino endlich einen Deal mit China Mobile abgeschlossen. Das brachte das iPhone zum größten Mobilfunkanbieter der Welt.
Apple und der chinesische Markt
Trotz einiger Vorbehalte ist Apple auch heute noch unglaublich daran interessiert, den chinesischen Markt zu erobern, wie die erstaunlich schnelle Expansion der Apple-Einzelhandelsgeschäfte im Land zeigt. China ist jetzt Apples führender Markt für App Store-Umsatz. Und Apple-CEO Tim Cook stellte öffentlich fest, dass Apple neue Produkte speziell mit dem. entwickelt Chinesisches Publikum im Hinterkopf.
Zum Ende des Jahres 2019 steht Apple in China vor neuen Herausforderungen. Das Land bleibt in einem Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten gefangen, der betrifft einige Apple-Produkte. Und Bedenken über Apples Reaktion auf chinesische Zensur machen häufig Schlagzeilen. Apple verfolgt das chinesische Geschäft jedoch aus gutem Grund weiter. Es ist ein gigantischer Markt. Und Apple glaubt wahrscheinlich, dass es als „Kraft zum Guten“ im autoritären Land.
