Der Indie-Entwickler Daryl Hornsby hat einen neuartigen Ansatz, um Kinder für Lernspiele zu begeistern: Verdumme die Dinge nicht.
Das ist der Schlüssel zu Maschinenführer, das clevere Puzzle-Abenteuer-Spiel, das seine Firma entwickelt hat, um Kinder durch verschiedene Konzepte der Programmierlogik zu führen.
„Wenn Sie sagen, dass Sie 10 bis 15-Jährige ansprechen möchten, wird Ihnen gesagt, dass Sie es übermäßig bunt und sprudelnd machen müssen und dass keine Kinder Text lesen“, sagte Hornsby zu Cult of Mac. „Wir konnten beweisen, dass dies nicht ganz der Fall ist. Wir haben festgestellt, dass Kinder wie Erwachsene behandelt werden wollen, aber trotzdem zugänglich sein müssen.“
Der freundliche Hornsby war auf der Game Developers Conference im März vor Ort, um uns einen kurzen Überblick über das Puzzle-Abenteuerspiel von Lohika Games zu geben, das darauf abzielt, 10- bis 15-Jährigen die Programmierlogik beizubringen.
Dutzende von Indie-Spielefirmen kommen zu Konferenzen wie der GDC, um für ihre Spiele bekannt zu werden, so etwas das ist schwer bei der Flut neuer Spiele, die jeden Monat auf Mac, PC, Konsole und Mobilgerät erscheinen Plattformen. Nicht viele davon sind Lernspiele, also
Maschinenhersteller sticht heraus.Die Gründerin und CEO von Lohika, Henrike Lode, begann dieses Spiel als Abschlussprojekt in der Schule zu entwickeln, wollte aber nicht auf die klischeehaften Edutainment-Tropen hereinfallen, die Kinder aufrichtig hassen. Hornsby kam letztes Jahr ins Team und liebt es, ein Spiel zu entwickeln, an das er glaubt.
Hornsbys Spiel (verfügbar für iOS und Android) hat einen Steampunk-Kunststil mit 12 clever gestalteten Rätseln, die Kinder durch verschiedene Konzepte der Programmierlogik führen, wie das Erstellen und Aufrufen von Methoden, Aktualisierungsschleifen und dergleichen.
Sobald die Spieler jedes der Puzzle-Levels geschafft haben, erhalten sie einen Sandbox-Modus, in dem sie mit ihren Freunden Autos entwerfen und fahren können.
„Sie können wählen, wie viele Räder Sie darauf setzen, Lichter, Sirenen – sogar eine Discokugel – und
Du fährst damit auf unserer Teststrecke, stellst eine Rundenzeit und forderst deine Freunde heraus“, sagte Hornsby.
Hornsby und sein Team haben ihren Sitz in Kopenhagen und ein Büro neben einigen anderen erfolgreichen Indie-Entwicklern wie Playdead (Limbo, Drücke Start (Kalimba) und Entwickler größerer Spiele wie IO Interaktiv (Hitman Absolution) und Spieleentwicklungs-Engine Unity selbst.
Es ist eine berauschende Mischung, sagt Hornsby und sorgt für einen lebendige unabhängige Entwicklerszene genau dort, wo er arbeitet.
„Wir haben alle drei Monate eine Spielbar oder Spielebar, in der wir Mikrogespräche von Leuten aus der Branche hören, etwas trinken und uns vernetzen“, sagte er.
Als Lead Designer kreiert Hornsby die verschiedenen Level, schreibt die Geschichte und entwickelt die Dialogoptionen der Charaktere. Er sagte, dass einige Levels durch die Notwendigkeit motiviert sind, eine bestimmte Programmierlogik zu lehren, andere jedoch nur reine Inspiration. In der zweiten Episode, die in den nächsten Wochen erscheinen soll, baute Hornsby ein Puzzle, das von inspiriert wurde Game of Thrones.
„Du bekommst ein begrenztes Wasserreservoir und kannst das Schloss bauen, wie du willst“, sagte er. „Also hebt man Türme aus dem Boden, stellt verschiedene Höhen ein, da ist ein Leuchtturm und es gibt einige Glocken, die auf unterschiedliche Weise läuten.“
Dieses Design kam rein aus seinem eigenen Kopf und brauchte dann zwei Wochen harter Designarbeit, um das Level fertig zu machen, um es an Programmierung und Kunst weiterzugeben. Das fünfköpfige Team arbeitet eng zusammen, um sicherzustellen, dass für das Endergebnis alles zusammenhängt: ein Spiel, auf das alle stolz sein können.
„Das Beste an der Entwicklung von Indie-Spielen ist, dass wir das Spiel machen können, das wir machen wollen“, sagte er uns. „Das ist das Spiel, das wir uns vorgestellt haben – natürlich hören wir auf unsere Beta-Tester – aber genau das wollten wir machen.“