Bei Apple dreht sich alles um das Neueste und Beste, um die Zukunft zu erfinden (und zu verkaufen). Der Computermarkt als Ganzes entwickelt sich mit immer schnellerer Geschwindigkeit – das zwei Jahre alte iPhone oder Laptop, also passé. Manchmal ist es hilfreich, einen Schritt zurückzutreten und die lange Sichtweise des Computing zu schätzen.
David Greelish ist ein Computerhistoriker, der sich seit vielen Jahren mit Vintage-Computing beschäftigt, als Autor, Sammler, Podcaster und jetzt als Sponsor des Vintage-Computing-Festivals. Seine Reise umfasste das Spielen von Star Trek-Textabenteuern auf Fernschreibern, die Rettung verwaister Lisas und Commodore 64s aus der ungeliebten Zukunft und Lobbyarbeit bei Apple, um eine Besuchergalerie der Firmengeschichte in ihrem neuen Unternehmen zu erstellen HQ. Für letzteres bekommt er immer noch Flak.
Cult of Mac kontaktierte David, um seine Geschichte zu hören.
KOM: Sie sind also von Beruf Computerhistoriker?
Ich bin in der Tat ein professioneller Historiker der Computerindustrie; Ich habe es so erklärt. Ich habe mich bis vor einigen Jahren weder in der Druckschrift noch in meiner E-Mail-Signatur als Computerhistoriker bezeichnet, obwohl ich mich selbst seit vielen Jahren als solchen betrachtet habe. Ich hatte das Gefühl, dass es zu kühn sein könnte oder dass jemand meine Zeugnisse in Frage stellen könnte, aber schließlich gab ich mir die Erlaubnis. Ich glaube, dass ich ein ebenso qualifizierter und „echter“ Computerhistoriker bin wie jeder andere Mensch heute. Ich habe keinen Hochschulabschluss in Computergeschichte, aber soweit ich das beurteilen kann, gibt es so etwas nicht.
Seit über zwanzig Jahren lese und studiere ich Computergeschichte. Ich schätze, dass ich nicht weniger als sechzig Bücher zu diesem Thema gelesen habe, ohne Hörbücher, Zeitschriften, Lehrbücher, Online-Artikel, Interviews, Videos und Ephemera. Ich habe ungefähr achtzig Bücher und ungefähr hundert Zeitschriften in meiner eigenen Bibliothek. Es ist auch eine interessante Parallele, dass die frühesten Informatiker, Ingenieure und Programmierer haben keinen formalen Informatik-Studiengang absolviert, sondern waren eher Elektrotechnik Ingenieure. Viele wurden später aus anderen Disziplinen wie Kunst, Wirtschaft, Philosophie und mehr gezogen.
KOM: Wie kamen Sie dazu, mit Retro-Bits und -Bytes zu arbeiten?
Ich habe Geschichte und vor allem Kulturgeschichte schon immer sehr genossen. Als Kind habe ich gerne über mechanische Innovationen des 20. Ich fand auch alte Geräte und Spielsachen interessant, und ich aß das Zeug in allem Gedruckten auf und später im Internet. Einer meiner Lieblingsblogs ist jetzt RetroThing.com.
Mein anfängliches Interesse an Computern wurde geboren, als meine Klasse in der fünften Klasse ein Computerlabor der Universität in meiner Heimatstadt Jacksonville, Florida, besuchte. Es war 1975 und der Computer war ein Großrechner, den wir nie gesehen haben. In diesem Computerraum gab es keine Videobildschirme, wir Kinder saßen alle zu zweit an Fernschreiberterminals. Plötzlich wurde das Labor lebendig, als alle Drucker anfingen, Nachrichten zu drucken, die uns dort begrüßten. Dann wurde uns die Hauptattraktion vorgestellt, eine Partie „Star Trek!“ zu spielen. Dieses Star Trek-Spiel war nur Text, spielte einen langsamen Zug nach dem anderen auf klirrenden, riesigen „Schreibmaschinen“... aber Junge hat es Spaß gemacht.
Es schien fast wie Magie
dass dieses Gerät mit uns interagieren könnte.
Es schien fast wie Magie, dass dieses Gerät mit uns interagieren konnte. Dies war zu einer Zeit, als selbst die einfachsten Pong-Heimvideospiele gerade auf den Markt kamen und es weder in der Schule noch zu Hause Computer gab. Das war ein bedeutendes Ereignis in meinem Leben, und von da an wusste ich, dass ich eines Tages mit Computern arbeiten würde.
Als junger Erwachsener am College wollte ich unbedingt einen Mac, aber ich konnte mir keinen leisten. Ich wusste, dass der Mac die Zukunft war, und ich liebte ihn so sehr, dass ich einen Job beim örtlichen Apple-Händler bekam. Aber selbst mit einem Mitarbeiterrabatt als armer Student konnte ich mir einen Mac Plus der Einstiegsklasse nicht leisten, der in Verbindung mit einer externen 20-MB-Festplatte etwa 1800 US-Dollar gekostet hätte. Dann brachte eines Tages ein Typ seinen „Mac“ zur Reparatur. Dieser Computer sah aus wie ein seltsamer übergroßer Macintosh, also stand ich auf, um ihn mir anzusehen.
Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem Computer um eine Apple Lisa 2 handelte. Ich war einfach total fasziniert davon und fragte mich, warum ich noch nie davon gehört hatte, also fing ich an, ernsthaft darüber zu recherchieren. Ich erfuhr ein wenig über seine Geschichte, aber noch wichtiger, ich erfuhr, dass ich einen als neuen Altbestand kaufen konnte und dass er mit dem Mac-Betriebssystem lief. Es war funktional ein großer Mac Plus!
Die Firma, die sie verkaufte, hieß Sun Remarketing, und ich kaufte meinen ersten „Mac“ im Dezember 1989 für 1095 US-Dollar. Es hatte 1 MB RAM, 20 MB Festplatte und bootete die Mac System Software 6.0.2 über einen Lisa-Programmaufruf MacWorks Plus. Ich war im Himmel, ich liebte diesen Computer und es war die Plattform, mit der ich das Desktop-Publishing gelernt habe.
KOM: Das wurde offiziell Macintosh XL genannt. Ich erinnere mich an Sun Remarketing. Sie waren eine ganze Weile im Umlauf und waren das letzte Hurra für die Lisa, nachdem Apple die verbleibenden unverkauften Aktien auf einer Deponie entsorgt hatte. [Stichwort trauriger Seufzer…]
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