Ein Lagerhaus im Herzen von Louisville, Kentucky, beherbergt Hunderte von namenlosen Maschinen. Jedes weiße Kästchen schwingt sanft einen Roboterarm, der einen normal aussehenden Stift greift. Als ich durch die Gänge gehe, die die Maschinen voneinander trennen, erfüllen unzusammenhängende Geräusche von Klicken und Quietschen die Luft. Ich bin in der Heimat von Thank You Pen, einem neuen Startup, das darauf abzielt, Technologie mit guter, altmodischer, toter Baumkommunikation zu verbinden. „Und während der Schöpfer des Dienstes bescheiden sagt, dass er nicht mit Apple konkurrieren kann, Thank You Pen tut, was Karten nicht können: Liebe setzen, Sorgfalt und Seele in jede gesendete Karte.“
Mit der Dankeschön-Pen-iPhone-App kann jeder eine benutzerdefinierte Karte bestellen, die vom Postdienst der Vereinigten Staaten geliefert wird. Der Haken daran ist, dass jede Karte aussieht, als wäre sie von Hand geschrieben worden.
Christopher Davis, der Hauptmann hinter der App, arbeitet seit mehreren Monaten an Thank You Pen, und die App hat am vergangenen Wochenende ein großes Update im App Store erhalten.
„Ich glaube, dass die Leute trotz des technologischen Fortschritts immer noch eine persönliche Verbindung wünschen“, bemerkte Davis. „Die Leute empfangen gerne Post, aber die Leute mögen es nicht, E-Mails zu senden, weil der Prozess scheiße ist.“
„Die Idee für Thank You Pen war, etwas, das die Leute bereits taten, aber hassten, billiger und schneller zu machen. Wir wollen es auch super persönlich machen. Der handgeschriebene Look macht den Unterschied. Plötzlich ist es über-persönlich und Sie haben es in weniger als einer Minute von Ihrem iPhone aus erledigt.“
Danke Stift ist kostenlos im App Store. Sobald Sie die App heruntergeladen haben, können Sie aus 5 verschiedenen Kartenkategorien wählen: Geburtstag. Gute Besserung, Romantik, Danke und Denk an dich. In jeder Kategorie stehen 6 Kartendesigns zur Auswahl. Wie bei der Karten-App von Apple legt auch Thank You Pen Wert auf gutes Design. Was ich an Thank You Pen mag, ist, dass es mehrere Kartendesigns gibt, die viel unverwechselbarer aussehen als alles, was Apple machen würde.
Im Gegensatz zu ähnlichen Apps sieht der Karten-Dankeschön-Stift komplett handgeschrieben aus. Davis zeigte mir eine Karte aus der Nähe und ich hätte nie ahnen können, dass sie von einer Maschine gemacht wurde. Du kannst Bestellen Sie selbst eine kostenlose Musterkarte und sehen; es sieht wirklich so aus, als hätte sich jemand die Zeit genommen, sich hinzusetzen und die Karte zu schreiben. Das ist die Magie.
„Wir leben in einer Zeit, in der es auf Geschwindigkeit und Bequemlichkeit ankommt“, sagte Davis. „Wenn es einfach ist und nicht viel Zeit in Anspruch nimmt, dann machen wir es. Auch wenn es etwas teurer als die Alternative ist, machen wir es. Und das alles, weil es einfach und schnell ist.“
Danke Pen hat viel Konkurrenz. Apple stieg in das Kartenspiel ein, als es hat seine Karten-App nur für iPhone veröffentlicht im Oktober 2011 beim iPhone 4S Medienevent. Mit der App können Sie eine Karte auf Ihrem iPhone auswählen, eine kurze Nachricht und Fotos von Ihrer Kamerarolle hinzufügen, Versandinformationen eingeben und die Karte mit Ihrer Apple ID bezahlen. Einzelne Karten kosten 3 US-Dollar für den Versand in den USA und 5 US-Dollar für internationale Adressen.
Thank You Pen wird in den USA für 2 US-Dollar in erster Klasse versendet, und der internationale Versand ist für die nächste Version geplant.
„Ich mache mir keine Sorgen um Cards, weil ich einfach nicht mit Apple mithalten kann“, sagte Davis, als wir uns eine der patentierten Schreibmaschinen ansahen, mit denen Dankesstift Bestellungen ausführt. „Sie haben mehr Geld und Ressourcen, als ich jemals haben werde. Ich muss einfach großartig sein in dem, was ich tue.“
Es gibt auch 5 oder 6 andere Apps im App Store, die bereits Kartenlieferungen durchführen, aber keine von ihnen entspricht dem persönlichen Charme von Thank You Pen. Jede Karten- oder Postkarten-App gibt computergenerierten Text aus. Thank You Pen fügt einen Hauch von Menschlichkeit hinzu. Wenn Sie eine Karte bestellen, können Sie wählen, ob sie in männlicher oder weiblicher Schrift geschrieben werden soll. Davis plant, Unternehmen schließlich benutzerdefinierte Schriftarten einreichen zu lassen, aber benutzerdefinierte Schriftarten für alle sind derzeit nicht auf dem Tisch. Bei der Entwicklung von Thank You Pen möchte Davis die Einfachheit im Vordergrund halten.
"Sie sehen sich einige der anderen Optionen im App Store an und sie geben Ihnen etwa 60 Karten zur Auswahl", sagte Davis. „Ich möchte maximal 6 bis 8 Designs anbieten. Die ganze Idee ist, es schnell zu machen. Und wenn Sie lange überlegen müssen, welche Art von Karte Sie versenden möchten, verfehlt das den Zweck. Aber ich habe viele zusätzliche Designs, die ich einfiltern und verwenden kann, um andere Karten zu ersetzen.“
Ein riesiges Dankeschön-Pen-Update wird in ein paar Monaten veröffentlicht. Davis plant eine iPad-Version und einen komplett überarbeiteten Workflow auf dem iPhone. Die Integration von Facebook und Instagram zum Hinzufügen von Fotos zu Karten ist in Vorbereitung, und es wird eine öffentliche API geben, die es anderen Apps ermöglicht, sich mit Thank You Pen zu integrieren. Eine weitere universelle App zum Versenden von Postkarten mit Fotos aus einer Camera Roll auf Hochglanzpapier ist ebenfalls in Arbeit.
In der Zwischenzeit, Schau dir den Dankeschön-Stift im App Store an. Schicke deiner Mutter eine Karte und erinnere sie daran, dass du sie liebst.
