Apple hat uns alle beeindruckt mit das Ergebnis des ersten Quartals 2017 früher diese Woche. Ist es der Beginn von etwas Spektakulärem?
Die iPhone-Verkäufe übertrafen die Erwartungen, und obwohl es für das iPad-Geschäft schlecht aussehen mag, gibt es eine starke Nachfrage nach Apple Watch, der Die Mac-Reihe ist mehr denn je im Kommen, und die Dienste werden bis Ende des Jahres groß genug sein, um ein eigenes Fortune-100-Unternehmen zu sein.
Steht Apple vor einer weiteren Boomphase? Oder braucht es 2017 mehr als nur das iPhone 8, um diesen Trend aufrechtzuerhalten? Begleiten Sie uns in dieser Woche beim Friday Night Fight, während wir im kommenden Jahr von Apple gegeneinander antreten.
Lukas Dormehl: Apples Gewinnaufruf in dieser Woche war so gut, wie man es realistischerweise erwarten konnte. Es war das profitabelste Quartal des Unternehmens in der Geschichte, und angesichts der Tatsache, dass Apple überstieg die anscheinend „peak iPhone“-Zahlen vom letzten Jahr, das muss ziemlich aufregend sein, oder?
Mit jeder Vorstellungskraft sind dies großartige Ergebnisse für das Unternehmen – getragen von steigenden Zahlen in Apples Services-Abteilung und anderswo. Aber was wir heute streiten ist, ob dies der Beginn eines weiteren „goldenen Zeitalters“ mit hohem Wachstum für Apple ist, und ich sehe einfach keine Beweise dafür.
Jeden Tag schreibe ich einen „Heute in der Apple-Geschichte“-Beitrag für Cult of Mac, der zeigt, was an diesem bestimmten Tag im Vorjahr passiert ist. Vor kurzem schrieb ich zum Beispiel über Apples Gewinnbericht vom 12. Januar 2005, die ungefähr zur Mitte der Amtszeit von Steve Jobs als Apple-CEO entstand. Während des dort berichteten Quartals schaffte das Unternehmen eine massive Steigerung von 75 Prozent gegenüber dem Vorjahresquartal.
Der iPod, damals das heißeste Produkt von Apple, stieg im Vergleich zu den vorangegangenen drei Monaten um 525 Prozent – und es gab bereits viele Berichte, dass Apple ein mögliches iPhone plante. Daneben verzeichnete Apple dank Produkten wie dem wunderschönen iBook G4 und dem iMac G5 ein enormes Wachstum in seinen anderen Geschäftsbereichen, während der iTunes Store nicht heißer hätte sein können!
Heute sieht es nicht danach aus. Ja, Apple schafft es, die iPhone-Verkäufe zu steigern, aber es besteht kein Zweifel, dass sich das Wachstum verlangsamt. Auch die Verkaufszahlen für die Apple Watch sind noch nicht bekannt, während die iPad-Verkäufe weiter sinken. Und so ziemlich alles andere – die Macs, Apple TV, Apples Fokus auf die Produktion von Originalinhalten im Netflix- und Amazon Prime-Stil – fühlt sich an wie ein nachträglicher Gedanke. Und es ist nicht abzusehen, dass sich das ändern wird.
Ich glaube nicht, dass Apple so schnell zusammenbrechen wird. Produktion von iPhones in Indien wird zweifellos dazu beitragen, ein wenig Geld zu sparen, der Marktanteil wird allmählich steigen und das iPhone 8 sieht groß aus – aber die Tage des verrückten Wachstums Mitte der 2000er Jahre sind vorbei. Und ich sehe sie einfach nicht zurückkommen. Tust du?
Killian-Glocke: Die Verlangsamung des iPhone-Wachstums ist nicht allein die Schuld von Apple. Sicher, die jüngsten Upgrades waren nicht übermäßig aufregend, aber der Smartphone-Markt ist in den letzten Jahren unglaublich gesättigt und kein Unternehmen verzeichnet ein erhebliches Wachstum – insbesondere nicht in den USA.
Aber das iPhone 8 wird riesig. Es wird nicht nur ein bedeutendes Upgrade sein, sondern kommt genau zur richtigen Zeit. Die Zahl der Menschen, die von Android auf das iPhone umsteigen, war noch nie so hoch, und nach jüngsten Daten von Consumer Research Intelligence Partners iPhone-Fans sind bereit für ein Upgrade.
Nur 19 Prozent der iPhone-Installationsbasis in den USA wurden letztes Jahr auf iPhone 7 oder iPhone 7 Plus aktualisiert. Das bedeutet, dass satte 81 Prozent ein iPhone besitzen, das mindestens zwei Jahre alt ist, wenn das iPhone 8 im September auf den Markt kommt. Das ist viel Raum für Wachstum.
Und natürlich wird das iPhone 8 nicht das einzige sein, was Apple 2017 im Ärmel hat. Nein, Apple wird nicht wieder so durchstarten wie Mitte der 2000er – das passiert bei einem so großen Unternehmen wie Apple einfach nicht. Aber die letzten Gewinnergebnisse waren nicht nur eine Anomalie; dieses Jahr wird es nur besser.
Lukas: Um es klar zu sagen, Sie räumen ein, dass Apple keine weitere Boomphase wie vor einem Jahrzehnt erleben wird? Wie bei vielen Dingen, die wir unter Tim Cooks Führung von Apple gesehen haben, denke ich, dass wir leichte schrittweise Steigerungen sehen werden beim Gewinn, obwohl es ziemlich klar scheint, dass Apple nicht in der Lage ist, den Rückgang beim iPhone auszugleichen Der Umsatz.
Glauben Sie wirklich, dass die Services-Abteilung von Apple das kann? Würden Sie anerkennen, dass mehrere Produktkategorien zu seinem Nachteil ignoriert wurden?
Killian: Ich denke, es wäre albern zu sagen, dass Apple wieder explodieren wird, wie es Mitte der 2000er Jahre der Fall war. Es ist viel einfacher, eine „Boom-Periode“ zu haben, wenn Sie klein sind; nicht so sehr für das wertvollste Unternehmen der Welt. Allerdings weiß man bei Apple nie, was vor der Tür steht.
Es könnte uns in diesem Jahr mit etwas völlig Neuem überraschen, und ja, ich glaube, Services werden weiterhin eine immer wichtigere Rolle spielen. Ich glaube auch, dass Apple mit Services noch viel mehr tun könnte. Es gibt mehr Raum für Wachstum als im Smartphone- und Tablet-Geschäft.
Was denkst du, hat Apple ignoriert? Und was hätte man Ihrer Meinung nach mit diesen Produkten tun können, um sie erfolgreicher zu machen?
Lukas: Ich denke, Apple hat seine Ambitionen mit der Apple Watch zurückgefahren, während andere vielversprechende Bereiche – darunter Apple TV, die Beats Radiosender, HomeKit und vor allem die Mac-Abteilung – wurden ignoriert und durften fallen Wegrand. Betrachten Sie es so: Mitte der 2000er Jahre war Apple mehr als bereit, seine erfolgreiche iPod-Sparte auszuschlachten, um Platz für das iPhone zu machen. Könnten Sie sich jemals vorstellen, dass Apple heute so einen mutigen Schritt macht?
Sicher, die iPhone-Verkäufe haben sich in diesem Quartal gut entwickelt (obwohl das Weihnachtsquartal von Apple immer das größte des Jahres ist), aber es ist unglaublich abhängig von den iPhone-Verkäufen. Wenn diese fallen, wartet kein anderes Produkt in den Startlöchern, um den Durchhang aufzufangen. Sie haben auch Recht, was Apples Vergleichsgröße vor einem Jahrzehnt angeht, aber während der Regierungszeit von Jobs gab es zahlreiche Male, dass wir dachten, Apple könne nicht größer werden – und es ist ihm gelungen.
Killian: Wenn Tablets einen großen Aufschwung genommen hätten und wir alle unsere Computer dafür aufgegeben hätten, könnten wir argumentieren, dass Apple sein Mac-Geschäft für das iPad ausgeschlachtet hat. Es ist einfach so, dass es noch kein so revolutionäres Produkt wie das iPhone gibt; Ich glaube nicht, dass es etwas mit Mut zu tun hat.
Apple reagiert nur auf den Markt wie jedes andere Unternehmen. Warum Ressourcen in Produkte investieren, die sich nie so spektakulär verkaufen werden. Apple TV und HomeKit werden nie wirklich große Unternehmen sein.
Die Technologiebranche ist heute ganz anders; Es ist nicht so einfach, bahnbrechende neue Produkte zu entwickeln. Können Sie eine einzelne Produktkategorie nennen, die dringend einer Überholung bedarf – wie Musikplayer im Jahr 2001 und Smartphones im Jahr 2007? Eine, die so viel wie ein iPhone einstreichen könnte?
Lukas: Sie denken zu Recht, dass Smart Home oder Fernsehen keine Massenprodukte sind? Das ist verrückt!
Killian: Natürlich tue ich das, aber Apple entwickelt keinen Fernseher. Und wie ich schon oft in diesen Friday Night Fights gesagt habe, wird Apple TV nie alles machen. Keine einzelne Set-Top-Box, da es immer Kanäle und Dienste geben wird, die andere Geräte erfordern. Es ist völlig anders als bei einem Smartphone oder einem Computer, da Apple keine vollständige Kontrolle hat; Inhaltsanbieter tun.
Für Smart Homes ist es noch zu früh. Die wenigsten Menschen machen ihr Zuhause smart.
Lukas: Die Gesetzgebung auf der ganzen Welt ändert sich, um die Installation intelligenter Geräte in Neubauten obligatorisch zu machen. Es passt auch perfekt in das Ökosystem-Geschäftsmodell von Apple, aber HomeKit wurde rundum ignoriert – mit Ausnahme eines höflichen Namenschecks von Tim Cook bei der Telefonkonferenz. Und nein, Apple stellt keinen Fernseher her, aber die Vorstellung, dass die Bereitstellung eines Unterhaltungssystems, sei es in Bezug auf Inhalte oder Hardware, irgendwie ein Nischenbereich ist, verwirrt mich.
Killian: Neubauten sind ein kleiner Prozentsatz der heute verfügbaren Wohnungen. Und kein Gesetz wird Heimwerker zwingen, neue Immobilien mit intelligenten Geräten auszustatten. Die überwiegende Mehrheit der Menschen kauft heute keine intelligenten Geräte für ihr Zuhause. So einfach ist das. Sie sind nicht so notwendig wie Computer oder Smartphones.
Ich sage nicht, dass Fernsehen ein Nischenbereich ist. Ich sage, es gibt kein einziges Home-Entertainment-Gerät, das den Markt dominiert. Es ist genauso gesättigt wie das Smartphone-Geschäft, außer dass Sie im Gegensatz zu Smartphones kein einziges Gerät bekommen können, das alles kann. Die meisten Leute brauchen eine Box für Kabel und eine andere, um Shows von Diensten wie Netflix zu streamen. Apple TV wird uns nie alles geben können, und selbst wenn, würde es wahrscheinlich nur eine kleine Anzahl von Märkten unterstützen.
Lukas: Nun, lass uns das mit einer Frage an dich abschließen: Glaubst du, Apple kann einfach keine weitere massive Boom-Phase mehr erleben oder hat es gerade die falschen Leute im Griff? Oder, wie Sie ursprünglich argumentierten, ist alles in Ordnung und wird nur noch besser?
Killian: Ich glaube nicht, dass es ein Führungsproblem gibt. Ich glaube, dass Apple noch größer werden kann, aber ich glaube, es hat noch nichts in der Pipeline das wird einen weiteren "Boom" auslösen. Aber wie gesagt, ich glaube nicht, dass das allein von Apple ist Fehler; Ich glaube einfach nicht, dass es in der Lage war, einen Markt zu identifizieren, der reif für eine Überarbeitung ist.
Ich denke, Apple macht im Moment einen großartigen Job, und mit dem iPhone 8 und anderen Produkten um die Ecke denke ich, dass es nur noch besser werden wird.
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Kämpfe am Freitagabend ist eine Reihe von wöchentlichen Deathmatches zwischen zwei gnadenlosen Brawlern, die bis zum Tod kämpfen – oder zumindest zustimmen, dass sie anderer Meinung sind – darüber, was besser ist: Apple oder Google, iOS oder Android?
