Der kanadische Rocker Neil Young, ein ausgesprochener Befürworter von High-Definition-Audio, ruft Apple in seiner neuesten Hetzrede über sinkende Standards im Streaming-Musikgeschäft auf.
Während er Apple Music für die Verbreitung von „minderwertigem Audio“ rippt, wirft er den Fehdehandschuh hin und fordert Apple auf, Musik wieder großartig zu machen.
Junges Breitseite gegen Apple Music kommt in einer Einführungsbotschaft für seine neue Website, die Neil Young Archives – ein skeuomorpher Schrein für jedes letzte Stück seiner musikalischen Karriere.
„Heute leidet jede Musik in der gesamten Vertriebskette unter Audio von geringer Qualität. Es beginnt mit großen Technologieunternehmen wie Apple“, schreibt Young. „Apple Music kontrolliert die Audioqualität, die den Massen serviert wird, und verzichtet auf hohe Qualität verfügbar, wodurch die Audioqualität auf 5 bis 20 Prozent des Masters reduziert wird, den ich insgesamt im Studio erstellt habe Fälle. Die Leute hören also 5 bis 20 Prozent von dem, was ich geschaffen habe.“
Youngs Ruf nach hochwertigerem Audio kommt, da das Streaming von Musik steigt und Downloads und physische Verkäufe einbrechen. Die Der Gesamtumsatz der Musikindustrie stieg um 11,4 Prozent 2016 überholte Streaming erstmals den Verkauf.
Wie der Prognostiker des Musikgeschäfts Bob Lefsetz sagt: „Streaming hat gewonnen.”
Neil Young Archives verwendet Xstream von NYA
Apple Music und der führende Streaming-Anbieter Spotify bedienen die wachsende Zahl von Menschen, die Tracks auf Abruf konsumieren. Apple Music streamt Audio mit 256 Kbit/s. Mit Spotify können Abonnenten, die für die Premium-Stufe bezahlen, mit bis zu 320 Kbit/s streamen.
Die Neil Young Archives hingegen verwenden die Xstream von NYA Streaming-Plugin. Young arbeitete mit dem singapurischen Unternehmen OraStream zusammen, um die Technologie nach seinem zu entwickeln Möchtegern-iPod-Killer, PonoPlayer, biss in den Staub. Er nennt es „das qualitativ hochwertigste Streaming-Audio, das jemals über das Internet bereitgestellt wurde“.
Young liefert die Ware über eine Website mit Retro-Vibe, die wie ein Aktenschrank aussieht. Es verwendet sogar Kippschalter der alten Schule, um Funktionen und ein sich drehendes Rot auszuwählen Spinne als Fortschrittsanzeige.
Zu groß um zu jammern?
Young warnt davor, dass Sie einen leistungsstarken Computer und eine hervorragende Bandbreite benötigen, um die Möglichkeiten von Xstream by NYA voll auszuschöpfen. Wenn die höhere Audioqualität zu viel ist, können Benutzer zu 320 kbps wechseln. (Das Neil Young Archives funktioniert derzeit nicht auf mobilen Geräten.)
Tatsache ist, dass gigantische Dateigrößen auf audiophilen HiFis großartig klingen können. Aber die meisten Leute hören Musik über Ohrhörer oder Bluetooth-Lautsprecher – keine High-End-Profi-Ausrüstung. Für den durchschnittlichen Hörer ist der von Technologien wie Xstream versprochene Klangqualitätsschub wahrscheinlich vernachlässigbar.
Young ärgert sich jedoch darüber, dass das Fehlen einer hochwertigen Audiooption bei Apple Music den Anreiz für Plattenfirmen nimmt, die bestmöglichen digitalen Dateien für neue Musik zu produzieren. Er befürchtet auch, dass dies die fantastischen Tracks der Vergangenheit zu einer Lo-Fi-Audiohölle verdammt.
„Apple, die keine Top-Qualitätsstufe anbietet, hat dazu geführt, dass Labels keine Qualitätsprodukte mehr für die breite Masse anbieten“, sagt er. „Die Stimulierung einer hochwertigen Stufe würde die großartigen klassischen Aufnahmen der gesamten Musikgeschichte wiederherstellen und digital in voller Auflösung darstellen.“
Dann stellt er Cupertino eine Herausforderung.
„Apple wurde auf Musik gebaut“, sagt Young. „Es gibt eine großartige Gelegenheit, die Kunstform zu retten, die Apple geholfen hat, großartig zu werden.“
Apple Music-Audioqualität
Apple könnte sich mit Youngs Beschwerden auseinandersetzen. Das Unternehmen hat eine lange Geschichte in der Entwicklung von Software, die das Erstellen und Konsumieren von Musik erleichtert.
Apple hat mit iTunes das Musikgeschäft revolutioniert und strebt kontinuierlich nach höherer Qualität. Sogar seine verzögerter HomePod Smart Speaker stellt High-Definition-Audio in den Vordergrund und versucht, sich von Amazon Echo und Google Home durch die Klangqualität und nicht durch die Fähigkeiten von Siri zu unterscheiden.
Gemastert für iTunes
Beschreibung seiner Mastered for iTunes-Initiative, die Tracks hervorhebt speziell für den iTunes-Vertrieb gemastert, unterstreicht das Unternehmen sein Engagement, „Musik so zu liefern, wie es der Künstler und Tontechniker beabsichtigt hat“.
Die Kopie liest sich wie etwas, das Young selbst hätte schreiben können.
“Bei Mastered for iTunes dreht sich alles um die Qualität der Quelle“, sagt Apple. „24-Bit-Audio hat einen bemerkenswert breiten Dynamikbereich, der während der Codierung in AAC erhalten bleibt, und diese Dateien sind praktisch nicht vom Original zu unterscheiden. Einige der besten Toningenieure der Branche haben es selbst bei High-End-Audiogeräten schwer, sie voneinander zu unterscheiden. Experten können Ihnen vielleicht sagen, dass sie sich auf subtile Weise unterscheiden, aber sie können Ihnen nicht unbedingt sagen, welche ihnen besser gefällt. Hier geht es nicht um AAC vs. CD oder Vinyl. Es geht darum, den bestmöglichen Master für die einzigartigen Eigenschaften jedes Mediums zu schaffen.“
Apple spricht über seine "leistungsstarken und praktischen Softwaretools", die für professionelle Musiker entwickelt wurden.
„Wir möchten, dass die Musik so ähnlich wie im Studio oder im Konzertsaal klingt und Ihre Vision und Absicht bewahrt“, sagt Apple. „Wir möchten, dass Künstler und Toningenieure rundum zufrieden und stolz auf die Ergebnisse sind, die sie jetzt in unserem Format erzielen können. Daher haben wir sehr hart daran gearbeitet, sowohl die Überwachungs- als auch die Qualitätsbewertungstools sowie ein End-to-End-Mastering- und Encoding-Prozess, der das bestmögliche Audio für die heutige Digitaltechnik liefert Welt."
Die Suche nach hochwertiger digitaler Musik
Vielleicht ist Young der Kurve voraus und nicht nur ein liebenswerter Spinner, der anfällig für Stunts wie ist zieht seine Alben von Apple Music weil sie ihm nicht gut genug klingen.
Die Verpflichtung zu einem neuen, ressourcenintensiven Standard, der höchstmögliche Audiostandards verspricht, könnte für Nischenprojekte sinnvoll sein wie die Neil Young Archives, die tonnenweise unveröffentlichtes Audio und Video bereithalten, alle sorgfältig notiert und liebevoll aufbewahrt für Nachwelt. Es ist eine komplette Anstrengung für junge Hardcore-Fans – und nicht die Art von Unterfangen, die auf breiter Ebene Sinn macht (zumindest nicht im Moment).
Im Grunde wollen Apple und Young dasselbe: Musik, die möglichst gut klingt. Sie gehen einfach radikal andere Wege, um unsere Ohren mit Audiogold zu füllen.
PS Möchten Sie Youngs Experiment in High-Quality-Streaming ausprobieren? Melden Sie sich an, um kostenlosen Zugang zum gesamten Neil Young Archiv zu erhalten mit unbegrenztem Streaming bis zum 30. Juni. Nach Ablauf der kostenlosen Testversion werden Abonnements laut Website „zu sehr geringen Kosten“ verfügbar sein.
