Obwohl Apple die Pläne für ein Saphir-Display für das iPhone scheinbar fallen lässt, wird Apple weiterhin von seinem kurzen Vorstoß in die Herstellung mit dem Material heimgesucht.
Neben der Insolvenz von Apples Saphirlieferant GT Advanced Technologies vor einigen Jahren hat Apple diese Woche eine Klage des Herstellers Hebei Hengbo Fine Ceramic Material eingereicht. Das Unternehmen behauptet, sich mit Apple über die Bedingungen für einen Vertrag über hochreines Aluminiumoxid-Schmelzmaterial gestritten zu haben, ein Material, das als Teil des Saphirprozesses verwendet wird.
Die Nachricht von der Klage war gebrochen durch Apple-Insider. Über die genauen Bedingungen sind nur wenige Details bekannt, aber es scheint, dass Hebei Hengbo einen bestehenden Deal mit Apple widerrufen und Schadensersatz wegen Vertragsbruchs kassieren will. Sollte dies nicht möglich sein, möchte das Unternehmen, dass Apple an dem ursprünglichen Vertrag festhält, den es unterzeichnet hat.
In den Unterlagen werden keine Zahlen genannt, aber damit sie von einem US-Bundesgericht verhandelt werden können, müssen diese Schäden 75.000 US-Dollar überschreiten, was die gesetzliche Schwelle für Zivilsachen ist.
Apples chaotische Saphirglas-Geschichte
Bereits 2014 wurde gemunkelt, dass Saphirglas-Displays eine der vielen aufregenden Funktionen von Apples damals unveröffentlichten iPhone 6- und 6 Plus-Generationen waren. Eine Umfrage aus der Zeit zeigte, dass das von den Verbrauchern am meisten gesuchte Feature des iPhone 6 ein Saphir-Display war.
Um dies zu verwirklichen, hat Apple im November 2013 einen Vertrag mit GT Advanced Technologies unterzeichnet. Der Deal beinhaltete eine Zahlung von 578 Millionen US-Dollar von Apple, um "die Entwicklung seiner nächsten Generation von ASF mit großer Kapazität" zu beschleunigen Öfen, um eine kostengünstige Großserienfertigung von Saphirmaterial zu ermöglichen.“ Dies würde in einem Werk in Mesa, Arizona, stattfinden.
Leider entwirren sich die Dinge hinter den Kulissen. Apple hielt die letzte Zahlung in Höhe von 139 Millionen US-Dollar zurück, angeblich, weil es mit dem Fortschritt von GT unzufrieden war. Die Rendite sei enttäuschend – bei etwa 25 Prozent oder weniger. Anfang Oktober 2014 plötzlich GT Konkurs angemeldet. Spätere Gerichtsdokumente machten Apple für seine „auferlegten bedrückenden und belastenden Bedingungen und Verpflichtungen für GTAT“ verantwortlich, die seine „kontinuierliche Leistung“ nicht mehr zu einer „tragbaren Geschäftsoption“ machten.
Derzeit verwendet Apple Saphir in bestimmten Apple Watch-Displays, Touch ID-Fingerabdrucksensoren und Schutzhüllen für die nach hinten gerichteten Kameras des iPhones. Soweit uns bekannt ist, wird die Idee von Saphir-Displays für iPhones jedoch nicht erneut aufgegriffen.
