Apple wird künftige iPhones und andere Geräte von Liquidmetal bauen, sagt ein ehemaliger Top-Forscher bei Liquidmetal Technologies, dessen Technologie Apple lizenziert.
„Ich denke, sie werden das iPhone daraus machen“, sagt Dr. Jan Schroers, ehemaliger Forschungsdirektor bei Liquidmetal-Technologien, das erste Unternehmen, das die Raumfahrttechnologie kommerziell entwickelt hat. „Aus dem, was Liquidmetal in der Vergangenheit getan hat und wozu die Technologie in der Lage ist, ist ziemlich offensichtlich.“
Apple hat einen exklusiven Vertrag unterzeichnet das geistige Eigentum von Liquidmetal Technologies in Unterhaltungselektronikprodukten zu verwenden. Liquidmetal ist ein hochfestes Metall, das sich wie Kunststoff verarbeiten lässt. Die NASA sagt, sie sei „bereit, die Materialwissenschaft, wie wir sie im 21. Jahrhundert kennen, neu zu definieren“.
Dr. Schroers ist der zweite hochrangige Manager von Liquidmetal, der sagt, dass Apple ehrgeizige Pläne für das revolutionäre Material hat. Letzte Woche sagte der Miterfinder der Legierung, Atakan Peker, voraus, dass Apple
kann Liquidmetal für eine neue Antenne verwenden um das problematische Teil im iPhone 4 zu ersetzen.In einem exklusiven Gespräch mit CultofMac.com sagte Schroers, dass Apple durch Blasformen geschmolzener Legierungen wie Glas sehr komplizierte und schöne Gerätegehäuse herstellen könnte. Schroers hat mit einer Blasform einteilige Parfümgläser aus Liquidmetal hergestellt (siehe Bild unten).
Die Technologie könnte auch dauerhafte holografische Logos erzeugen, die direkt in das Metall geätzt werden, oder aufwendige Muster, die Farbeffekte erzeugen.
„Man kann mit Metall wirklich einige neue Dinge machen, die vorher unmöglich waren“, sagte er. „In zwei Jahren konnte man etwas sehen, was die Welt noch nie in Metall gesehen hat.“
Apple hat natürlich nichts zu dem Deal gesagt. Aber CultofMac.com hat erfahren, dass Liquidmetal Technologies seit mindestens zwei Jahren Prototypen für Apple herstellt. Apple auch einen SIM-Karten-Auswerferstift bezogen als Live-Test seiner Fertigungskapazitäten, den das Unternehmen bestanden hat.
Schroers, wer ist jetzt an der Yale University, sagte, es sei wahrscheinlich, dass Apple stark in die Kommerzialisierung der Technologie investieren wird. Apple hat eine lange Geschichte als Pionier modernster Fertigungstechniken und sein langjähriges Interesse am Design lässt es wahrscheinlich erscheinen, die Fähigkeiten des Materials zu erforschen.
Es könnte beispielsweise verwendet werden, um komplizierte Gadget-Hüllen zu erstellen. Der obige Kolben ist ein blasgeformter Behälter mit einer Wandstärke von ca. 0,3 mm. Es ist völlig nahtlos.
„Kein anderer Metallprozess kann diese Form herstellen“, sagt Schroers. "Die Herstellung dauert ungefähr 30 Sekunden und Sie sind fertig."
Schroers sagte, es sei trivial, sehr kleine Merkmale wie Hologramme auf der Oberfläche zu integrieren (siehe Bild oben), Muster, die Farbe erzeugen oder andere Materialien anbringen (siehe Bild unten mit Edelsteinen in a sehen).
Schroers sagte, Liquidmetal sei auch ein gutes Material für die Herstellung des Gehäuses von iPhones, iPads und MacBooks, sogar von Großbildschirmen. Es ist extrem leicht und dünn – viel dünner als die aktuellen Rahmen von Apple – und könnte unglaublich steif und stark sein.
Samsung habe bereits Prototypen von Handy-Chassis erforscht, die gleichzeitig als Antennen dienen, sagte er.
Im weiteren Verlauf kann die Liquidmetal-Technologie verwendet werden, um nanoskalige Computerchips oder extrem hochdichte Speichertechnologien. Mit Gold gemischt, hat es sogar Potenzial als außergewöhnlich haltbares Schmuckmaterial (PDF-Datei).
