Steve Jobs im Januar 2008. Bild von Macinate. Creative Commons.
Nach dem Rückzug von Apple aus der Macworld – und der Aussicht, dass Steve Jobs das Unternehmen verlassen könnte – fragen sich viele, ob Apple ohne ihn überleben wird.
Die Antwort ist ja, Apple wird definitiv ohne Steve Jobs überleben. Es kann sogar gedeihen.
Hier sind drei Gründe, warum nach dem Sprung:
1. Apple hat vorher ohne Jobs überlebt
Wir waren schon einmal hier. Im Jahr 1985 wurde Jobs aus Apple gedrängt, nachdem er einen Vorstandskampf um das Unternehmen mit CEO John Sculley verloren hatte.
Sculley war 10 Jahre lang CEO von Apple, in denen es zu einem der größten PC-Hersteller der Welt wurde und seinen Umsatz verzehnfachte – von 1 Milliarde US-Dollar Jahresumsatz auf 10 Milliarden US-Dollar.
Natürlich ging danach alles in den Süden, und Apple hätte leicht im Konkurs geendet, wenn Jobs nicht zurückgekehrt wäre, um es zu retten (und es zu viel größerem Erfolg zu führen).
Natürlich könnte die gesamte Computerindustrie heute ganz anders aussehen, wenn Jobs ’85 geblieben wäre. Aber der Punkt ist, dass die Geschichte uns zeigt, dass Apple im Jahrzehnt nach Jobs erfolgreich war und dies wahrscheinlich tun wird wieder.
2. Die Routinisierung des Charismas
Noch wichtiger ist, dass Jobs diesmal seine Persönlichkeitsmerkmale in Geschäftsprozesse bei Apple verwandelt hat. Man nennt das die „Routinisierung von Charisma“, ein Begriff, der vom Soziologen Max Weber geprägt wurde.
In Unternehmen ist die Routinisierung von Charisma der Prozess, die Persönlichkeitsmerkmale eines charismatischen Unternehmensführers in Geschäftsprozesse umzuwandeln.
Intel-Mitbegründer Robert Noyce zum Beispiel war ein außergewöhnlich kooperativer und demokratischer Führer – zwei Eigenschaften eng mit der Kultur von Sematech verbunden, führte das Halbleiterkonsortium Noyce nach seinem Ausscheiden aus Intel.
Die außerordentlich kollaborative Kultur von Sematech war laut Management eine direkte Folge der kollaborativen Führung von Noyce Experten J Beyer & L Browning, die das Konsortium genau studiert haben, um eine vielzitierte Fallstudie über die Routine von Charisma. (Transformation einer Branche in der Krise: Charisma, Routinisierung und unterstützende kulturelle Führung. Das Leadership Quarterly, 1999.)
Am wichtigsten ist, dass die Kultur der Zusammenarbeit auch nach Noyces vorzeitigem Tod überlebte, weil sie sich so in der Unternehmenskultur verankert hatte. Die „kooperativen und demokratischen Praktiken überdauern Noyces Tod und bestehen weiter“, schrieben Beyer und Browning.
Beyer und Browning kamen zu dem Schluss, dass, wenn die Eigenschaften einer Führungskraft zur Routine werden, sie als Unternehmenstradition überleben. Sie sind so tief verwurzelt, dass sie die Art und Weise, wie ein Unternehmen Geschäfte macht, prägen.
Bei Apple wurden die Eigenschaften von Jobs – seine Besessenheit, sein Fokus und seine Leidenschaft für Innovation – in unterschiedliche Prozesse, die sicherstellen, dass Apple einen stetigen Strom erfolgreicher Produkte liefert – mit oder ohne ihm.
Der Perfektionismus von Jobs zum Beispiel hat bei Apple ein System geschaffen, um alles, was das Unternehmen tut, umfassend zu prototypisieren – von Einzelhandelsgeschäften bis hin zu neuen Produkten wie dem iPhone.
Wo Jobs einst den Leuten minderwertige Arbeit ins Gesicht geworfen und sie "Scheiße" nannte, bis sie fertig war Richtig, die Mitarbeiter von Apple entwickeln und testen jetzt immer wieder neue Produkte, bis sie mit Jobs’ High mithalten Standards.
Produkte wie das iPhone entspringen nicht vollständig der Vorstellung von Jobs. Vielmehr werden sie durch die Erstellung von Hunderten von Prototypen „entdeckt“, die verfeinert, bearbeitet und oft neu erstellt werden. Viele Produkte werden Hunderte Male als Prototyp erstellt und oft von vorne begonnen. Es ist der Perfektionismus eines Mannes, der als unternehmensweiter „Generieren-und-Testen“-Prototyping-Prozess eingeführt wurde.
Jobs hat natürlich seinen Input, aber auch seine Ingenieure, Designer und Programmierer. Es ist nicht allein auf Jobs angewiesen und kann sich vorstellen, dass der Prozess ohne ihn gut funktioniert.
Während der letzten zwölf Jahre, die er am Ruder war, haben sich die Persönlichkeitsmerkmale von Jobs bei Apple, dem Unternehmen, so sehr verwurzelt wird weiterhin gut gestaltete Produkte, einfache Benutzeroberflächen und eine kundenorientierte Unternehmenskultur hervorbringen Erfahrung.
Dies ist das Schwerpunkt meines Buches, natürlich, aber andere sind in letzter Zeit zu dem gleichen Schluss gekommen.
„Der Geist von Steve Jobs wurde institutionalisiert“ schreibt AppleInsider, berichtete eine Investorennotiz von Kaufman Brothers-Analyst Shaw Wu. Laut Wu wurden Tausenden von Apple-Mitarbeitern, insbesondere dem Führungsteam, Jobs’ Geist und Tatendrang eingeflößt.
„Wir glauben, dass Apple heute eine tiefe Bank hat und seine Kultur der Innovation und Umsetzung oder des ‚Geistes‘ mehr oder weniger institutionalisiert wurde“, schrieb er.
Piper Jaffray-Analyst Gene Munster machte im Wesentlichen der gleiche punkt über das Führungsteam von Apple in einer Forschungsnotiz von Mitte Dezember.
3. Pixar
Der beste Beweis dafür, dass es Apple gut gehen wird, ist das andere Unternehmen von Jobs, Pixar (jetzt im Besitz von Disney). Sowohl Apple als auch Pixar basieren auf demselben kreativen „Generieren-und-Testen“-Prozess, der es ermöglicht, Produkte während des Prototyping-Prozesses zu entdecken.
Jobs hat Pixar nie so geführt, wie er Apple verwaltet, er war so ziemlich der abwesende Besitzer. Aber Pixar hat einen Blockbuster nach dem anderen produziert, und das, ohne dass Jobs den Prozess überwacht.
Nichtsdestotrotz wäre Apple ohne Jobs nicht dasselbe. Der offensichtlichste Unterschied ist die Ausstrahlung des Mannes. Das Unternehmen wäre nicht so cool und Macworld wäre nicht dasselbe. Aber Apple wird überleben.
