Seit Ende 2008 leitet John Kooistra einen intergalaktischen Krieg – in deinem iPhone. Die Rot- und Blautöne haben sich in einen tödlichen Kampf verwickelt, wie in einem Twist-basierten Shooter gezeigt wird Blaue Verteidigung und seine kompliziertere Fortsetzung Blauer Angriff.
Rote Eroberung ist Johns bisher fortschrittlichstes und innovativstes Spiel, ein komplexes, aufregendes Echtzeit-Strategiespiel, das die Vorteile von Apples Hardware voll ausschöpft. Cult of Mac hat John darüber interviewt, wie er zur Entwicklung von iPhone-Spielen gekommen ist und wie das neueste Spiel in der Rot-Blau-Saga entstanden ist.
Cult of Mac: Was hat dich zuerst am iPhone/iPod-Gaming interessiert? Hattest du vor deinem iPhone-Zeug andere Spiele gemacht?
John: Der Formfaktor hat mich interessiert – der Beschleunigungsmesser, der an die Ausrichtung des Bildschirms gebunden ist, war einfach cool. Sie können es jetzt in diesen Augmented-Reality-Apps sehen, die heutzutage auf den Markt kommen, aber als ich zum ersten Mal darüber nachdachte, dachte ich: „Bullets can go… up…“ und so war Blue Defense geboren! Es ist eine einfache Idee, aber wenn Sie die Auswirkungen des tatsächlichen Drehens des Bildschirms zusammen mit Ihrem Spielfeld erkennen, ist es einfach eine andere Erfahrung als auf anderen Spieleplattformen. Dieser Unterschied, dieser einfache Beschleunigungsmesser mit angeschlossenem Bildschirm, hat mich inspiriert.
Vor dem iPhone hatte ich nicht wirklich etwas Kommerzielles gemacht. In meiner Highschool-Zeit habe ich Spiele entwickelt, aber selbst während der Universität habe ich mir nie die Mühe gemacht, sie für die kommerzielle Veröffentlichung aufzupolieren. Also habe ich eine Menge Spiele gemacht, aber noch nie jemand anderes gespielt! Sie sind jedoch alle ziemlich verherrlichte Tech-Demos – ich habe mich gefragt, ob ich etwas tun könnte, dann habe ich es ausprobiert und es in einen fast spielbaren Zustand gebracht … und verlor das Interesse.
Beim iPhone habe ich mir eine Art Ultimatum gestellt: Ich habe meinen alten Job gekündigt, das Wettbewerbsverbot in meinem Vertrag abgewartet, das iPhone geholt und mich einfach mit dem Dev-Kit hingesetzt. Der Druck war: „Du hast keinen Job und zahlst jetzt 80 Dollar pro Monat für ein Smartphone. Du solltest besser damit anfangen, Geld mit diesem Ding zu verdienen, Junge!“
So tat ich! Es war pure Entschlossenheit und eine Menge Glück, die mich so weit gebracht haben.
Wie finden Sie iPhone/iPod aus entwicklungspolitischer Sicht als Spieleplattform? Was sind die Vorteile und Herausforderungen?
Als Plattform ist es großartig. Solange Sie auf die niedrigste Hardware abzielen und immer darauf debuggen, funktioniert der Rest der neueren Hardware problemlos! Dasselbe kann nicht von Android oder Blackberry gesagt werden. Wir sind daran interessiert, auf diese Plattformen zu expandieren, aber die Marktsegmentierung ist ein großer Nachteil dieser Plattformen und somit ein Vorteil des iPhones.
Ich habe auch schon immer gerne für ältere Hardware programmiert, mit eingeschränkten Funktionen – es ist eine Herausforderung, aber wenn man programmiert für das iPhone müssen Sie Konzepte wie Pixel-Shader und andere fortschrittliche Grafiken entweder vergessen oder umgehen Techniken.
Als Gaming-Plattform könnte es eine etwas bessere Akkulaufzeit haben... aber ansonsten ist es perfekt für mich! Ich habe mein iPhone immer bei mir und kann große oder kleine Spiele spielen oder einfach nur die Zeit totschlagen, während ich in der Schlange warte. Es ist großartig!
Worum geht es in Red Conquest? Wie würden Sie das Spiel beschreiben?
Red Conquest war im Kern meine Suche nach einem definitiven mobilen RTS-Erlebnis. Die meisten anderen RTS-Spiele sind Portierungen, oder zumindest übernehmen sie viel zu viele Konzepte von ihren Desktop-RTS-Brüdern. Als ich Red Conquest anfing, wollte ich, dass die Benutzeroberfläche widerspiegelt, dass es sich um ein mobiles Multitouch-Erlebnis handelt – also Ich wählte die Anzahl der Einheiten herunter und stellte mir neu vor, wie eine RTS-Benutzeroberfläche für das iPhone aussehen sollte.
Was die Geschichte angeht, dreht sich bei Red Conquest alles um Gideon! Sein Charakter ist in Episode 1 ultra-mysteriös, aber am Ende von Episode 2 werden Sie anfangen zu verstehen, wer er ist und seine Motivationen. In den vier Folgen von Red Conquest, die noch veröffentlicht werden müssen, wird sich der gesamte Rot-Blau-Krieg entfalten, und wir werden alle sehen, warum alles begann – und wie tragisch die ganze Situation geworden ist.
Was war Ihre Inspiration für Red Conquest?
Ehrlich gesagt wollte ich schon immer mal ein RTS-Projekt zusammenstellen! Ich wollte auch ein Spiel mit einer echten Handlung und Geschichte machen, und bisher habe ich nur Shooter im Arcade-Stil gemacht.
Wir haben in Blue Attack und Blue Defense den Grundstein für den Rot-Blau-Konflikt gelegt, aber die Geschichte, die Charaktere, und der allgemeine Verlauf des Krieges war das Ergebnis mehrerer Brainstorming-Sitzungen mit my bis spät in die Nacht Freunde. Wir haben das gesamte Universum ausgearbeitet, und besonders für Gideon – die zentrale Figur von Episode 1 – haben wir ganze Leben detailliert beschrieben. Hoffentlich kommen diese Inspiration und dieses Detail in den Episoden 2 bis 4 zum Vorschein, und Sie werden alle genauso fasziniert sein wie ich von dem Universum, das wir erschaffen!
Wie war die Resonanz auf das Spiel?
Rezensenten haben im Allgemeinen gemischte Gefühle – aber Leute, die es kaufen und aus Liebe zu RTS-Spielen spielen, lieben es absolut! Ich hatte einen Mann, der mich kontaktierte, nur weil er dachte, ich kaufe 5/5-Bewertungen im App Store. Ich habe ihm ausführlich erklärt, dass ich das nicht tun würde und auch nie Rezensionspartituren gekauft habe – aber wenn man es aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, ist das ein wirklich tolles Kompliment! Wenn es so viele 5/5-Bewertungen gibt und nicht allzu viele 3 oder 4, dann habe ich meine Arbeit gut gemacht – so gut, dass es auf die Leute verdächtig aussieht.
Was sind deine Pläne für die Zukunft in Bezug auf iPhone/iPod-Spiele?
Nun, für den Anfang werden wir die Episoden 2, 3 und 4 regelmäßig veröffentlichen – und Episode 2, die im März erscheint, wird auch ein Online-Multiplayer-Update haben!
Abgesehen davon haben wir zwei Prototypen, die auf Sparflamme arbeiten – wir werden diese bekannt geben als notwendig – und ich habe meine eigenen Ideen im Hinterkopf, für die kein Code geschrieben wurde noch. Wir haben tonnenweise Spiele geplant und sind bereit, in Produktion zu gehen, aber es ist schwer herauszufinden, was als nächstes zu tun ist!
Weitere Informationen zu Red Conquest finden Sie im Cat-in-a-Box-Spiele Webseite. Red Conquest ist im App Store für 3,99 $ erhältlich.