Wird das iPad die Zeitung töten oder retten? Unzählige Beobachter haben beide Fälle argumentiert. Ich komme, um diese Gedanken zu begraben, nicht um sie zu loben.
Die Zeitungsbranche leidet unter einem schmerzhaften Wandel, der von Entlassungen, Schließungen, Fusionen und das Aufgeben von Mission und sogar Würde im Bestreben, die Relevanz für Werbetreibende.
Die Menge „iPad-wird-zerstören-Zeitungen“ geht davon aus, dass Papier das Problem ist. Papier ist teuer, langsam und schlecht für die Umwelt. Weil das iPad Nachrichten billig, schnell und ohne die Umwandlung von Bäumen in Müll liefert, wird die Öffentlichkeit iPad-basierte Nachrichten wählen, die Zeitungen töten werden.
Die „iPad-will-retter-papers“-Leute hingegen sehen in der breiten Palette von Apps zum Lesen von Nachrichten die Rettung der Zeitung. Das hat eine gewisse Logik, da das iPad eine theoretisch überlegene Werbeplattform ist. Aber das wird nicht passieren.
Das Problem bei beiden Perspektiven ist, dass sie das große Ganze verfehlen. Zeitungen sind nicht vom Papier abhängig, sie sind auch nicht unbedingt von der Werbung abhängig. Der grundlegende Wegbereiter der Zeitungsindustrie ist die weit verbreitete kulturelle Gewohnheit, eine Zeitung als Informationsquelle zu nutzen. Diese Angewohnheit bestand, weil Zeitungen die effizienteste Quelle für bestimmte Arten notwendiger Informationen waren.
Vor dem Internet dienten Zeitungen einer Vielzahl lebenswichtiger Funktionen. Sie versorgten die Leser mit Nachrichten und Informationen zu wichtigen staatlichen, nationalen und internationalen Ereignissen sowie Meinungen zu diesen Ereignissen. Lokale Zeitungen lieferten auch Standortinformationen.
Viele Zeitungen waren nicht nur die beste Quelle, sondern oft auch die einzige Quelle für die meisten Leute von Gemeindenachrichten und Kalendern, Kleinanzeigen, Horoskope, Aktienkurse, Nachrufe, rechtliche Hinweise, Filmvorführungszeiten, Fernsehprogramme, Comics, Beschäftigungsmöglichkeiten, Ratschläge, Klatsch und mehr.
Die Verbreitung solcher Informationen war für die Demokratie und die Verbesserung des Lebensstils von entscheidender Bedeutung. Mehr als ein Jahrhundert lang versorgten Zeitungen die Mehrheit der Erwachsenen mit allen ihren grundlegenden Informationsbedürfnissen.
Das Internet hat das natürlich verändert. Heute ist das Web bei weitem die effizienteste Quelle für all diese Informationen. Es gibt nur ein Problem: Zeitungen finanzierten Journalismus.
Mit anderen Worten, die Vollständigkeit und Notwendigkeit der Informationen in Zeitungen war fast erforderlich breite Leserschaft, die Abonnementeinnahmen brachte und es zu einer notwendigen Werbung machte Fahrzeug. Mit diesem Geld wurden die Gehälter professioneller Journalisten bezahlt, die in der Demokratie eine absolut unverzichtbare Rolle spielten.
Wir brauchen Zeitungen für nichts mehr, außer als Arbeitgeber von Reportern und Redakteuren. Jemand muss diese Leute bezahlen, oder die Demokratie ist in ernsthaften Schwierigkeiten.
Was soll aus Zeitungen werden?
Die beste Analogie zum Verständnis des Schicksals von Zeitungen ist, dass Zeitungen die Pferde unserer Zeit sind.
Vor einem Jahrhundert waren Pferde die Grundlage des Transportsystems, weil sie das effizienteste Fortbewegungsmittel waren. Pferde waren überall. Familien der Mittelschicht besaßen sie. Städte wurden mit Blick auf Pferde entworfen, mit Ställen, Tränken, Kutschenhäusern, Schmieden und allem, was man sonst noch braucht, um ein Pferd zu pflegen und zu benutzen.
Aber in nur zwei Jahrzehnten übernahmen Autos die Macht. Tankstellen wucherten und Einrichtungen für die Pferdepflege wurden abgebaut.
Die Welt wurde für Autos neu gemacht und nicht für Pferde. Gewohnheiten, Fähigkeiten und Interesse wurden aus der Pferdekultur gelöst und in die Autokultur investiert.
Jetzt können Sie in einer Stadt nicht auf einem Pferd reiten, es sei denn, Sie sind Polizist oder nehmen an einer Parade teil.
Wichtig ist hier nicht, dass Pferde weg sind, sondern dass sie nicht weg sind.
Reiche Menschen haben Pferde ebenso wie Pferdefans und Menschen mit bestimmten Berufen (Polizei, Zucht, Rodeo etc.).
Und das wird mit Zeitungen passieren. Die Welt wird für über das Internet bereitgestellte Informationen neu gemacht und für Zeitungen nicht gemacht. Gewohnheiten, Fähigkeiten und Interesse werden aus der Zeitungskultur gelöst und in die Internetkultur investiert.
In Zukunft werden sie nur noch reiche Leute, Zeitungsenthusiasten und Personen in bestimmten Berufen (Regierung, Wissenschaft, Autoren usw.) lesen. Und sie werden sehr teuer sein (wie Pferde heute).
Am wichtigsten ist die kulturelle Angewohnheit, sich hinzusetzen und ein oder zwei Stunden mit einer redaktionellen Sammlung von Nachrichten zu verbringen und Informationen werden als Mainstream-Alltagsgewohnheit durch die sozialen Medien ersetzt, YouTube-fröhlich, blog-zentriert, was du richtig machst jetzt. Einige dieser Inhalte stammen aus Zeitungen.
Zeitungen werden ewig leben. Lokale Zeitungen werden jedoch aussterben. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis nur noch große Städte, Staaten und Nationen Zeitungen haben. Kleine und mittelgroße Städte werden sie nicht mehr haben.
Zunehmend werden viele Journalisten unabhängig. Einige werden, wie sie sollten, riesige Geldsummen erhalten, indem sie ihre Schaufeln und Ermittlungsstücke an die Meistbietenden verkaufen. Andere werden weiterhin unterbezahlt sein und am Rande der Armut leben. Viele Redaktionen werden verkleinert und weit verteilt (mit Mitarbeitern, die von zu Hause aus arbeiten), nach dem Silicon Valley-Modell der radikalen Kostensenkung.
Lokale Zeitungen werden verschwinden. Eine kleine Anzahl größerer Zeitungen wird nie verschwinden. Sie werden auf Papier, im Web, über Apps verteilt – das spielt keine Rolle. Es wird alles gut.
Was hat das alles mit dem iPad zu tun?
Absolut gar nichts.
Das iPad ist nur ein Medium – eines von vielen. Die Zeitungsindustrie wird ihren unvermeidlichen Wandel durchlaufen, und das iPad hat damit nichts zu tun. Mit der Erfindung des programmierbaren elektronischen Computers war das Schicksal der Zeitungsindustrie besiegelt.
Hätte Apple das iPad nie erfunden, würde die Zeitungsbranche genau die Veränderungen durchmachen, die sie jetzt erlebt.
Das iPad kann und wird Zeitungen weder zerstören noch retten. Und jeder, der Ihnen sagt, dass das iPad ein entscheidender Faktor ist, ist einfach falsch informiert.