6. August 1997: In einem der berühmtesten Momente in der Apple-Geschichte enthüllt Steve Jobs, dass Microsoft 150 Millionen US-Dollar in seinen Rivalen investiert hat.
Obwohl oft als unerklärliche Geste des guten Willens von Microsoft-Chef Bill Gates dargestellt, kommt die Geldspritze in Apple tatsächlich beiden Unternehmen zugute.
Microsoft-Investition in Apple: Was ist drin?
Im Gegenzug für das Geld erhielt Microsoft stimmrechtslose Apple-Aktien. Jobs stimmte auch zu, Microsofts Internet Explorer für Mac einzuführen. Apple hingegen bekam sowohl das Geld als auch eine Garantie, dass Microsoft Office für den Mac mindestens fünf Jahre lang unterstützen wird.
Während Apple zu dieser Zeit Probleme hatte, verfügte es über etwa 1,2 Milliarden US-Dollar an Barreserven. Trotzdem hat der Cash-Boost von Microsoft definitiv nicht geschadet.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass Apple zugestimmt hat, seine langjährige Klage fallen zu lassen, in der es um angebliche Microsoft das Look and Feel von Mac OS kopiert
. Diese Klage wütete einen Großteil der letzten 10 Jahre. Und Microsoft sah etwas weniger monopolistisch aus, als es die Aufmerksamkeit der Kartellbehörden auf sich zog. Wie gesagt, alle gewinnen!Boston Macworld 1997: Ein historischer Moment für Apple
Jobs enthüllte die neue Microsoft-Investition in Apple auf der Boston Macworld Expo. Dies war ein entscheidendes Ereignis für Apple, da Jobs als neuer (Interims-)CEO von Apple etabliert wurde.
Leider war die Inszenierung für Gates' Teil der Ankündigung nicht ideal. Der Microsoft-Gründer erschien per Satellit auf dem Bildschirm hinter Jobs, den Apple-Chef in den Schatten stellen.
Viele anwesende Apple-Fans, die nicht alle Details des Arrangements kannten, buhten die Nachricht aus.
Außerdem ein ganz neues Apple-Board
Die Investition von Gates war nicht die einzige Ankündigung auf der Macworld Expo 1997. Jobs enthüllte auch eine Reorganisation des Apple-Vorstands.
„Sie waren ein schreckliches Brett, ein schreckliches Brett“, sagte Jobs in seinen Kommentaren in seiner Biografie. (Ein Teil dieser Einschätzung bezog sich wahrscheinlich auf anhaltende Ressentiments über die Art und Weise, wie die Apple-Vorstand zwang ihn aus dem Unternehmen 1985.)
Nur zwei der ursprünglichen Vorstandsmitglieder von Apple wurden übernommen: Gareth Chang und Edward Woolard Jr., die beide dabei halfen, Jobs' Vorgänger Gil Amelio abzusetzen.
„Ich habe zugestimmt, dass [wir] [Woolard und Chang] behalten“, sagte Jobs Walter Isaacson, Autor der Steve Jobs Biografie. Er beschrieb Woolard als „eines der besten Vorstandsmitglieder, die ich je gesehen habe. Er war ein Prinz, einer der unterstützendsten und weisesten Menschen, die ich je getroffen habe.“
Chang hingegen „stellte sich als Null heraus. Er war nicht schrecklich, nur eine Null“, sagte Jobs.
Der bedeutendste Abgang war Mike Markkula, der erste große Investor von Apple in den 1970er Jahren.
Neues Apple-Board bringt Hoffnung auf Trendwende
Anstelle des alten Apple-Boards installierte Jobs eine neue, günstigere Gruppe. Zu den Mitgliedern gehörten Intuit-CEO William Campbell, Jobs' langjähriger Freund und Oracle-Chef Larry Ellison, und Jerome York, ein ehemaliger CFO von IBM und Chrysler.
„Das alte Board wurde mit der Vergangenheit in Verbindung gebracht und die Vergangenheit war ein Fehlschlag“, sagte Campbell in einem Video, das der Menge auf der Macworld gezeigt wurde. „Ein neuer Vorstand bringt Hoffnung.“
Der Übergang signalisierte den Beginn einer großen Trendwende für Apple. Nur 21 Jahre später wurde Apple zum erstes US-Unternehmen in der Geschichte mit einem Wert von 1 Billion US-Dollar. Es ist jetzt auf dem besten Weg, 2 Billionen Dollar zu erreichen.
