Google er på nippet til at underskrive en ny aftale med Fiat Chrysler Automobiles om at bygge "flere dusin" selvkørende minibusser, ifølge en ny rapport.
De første modeller kunne være på farten engang i år for den første fase af det selvkørende køretøjspartnerskab, men det er endnu ikke klart, hvad hovedformålet er.
Med henvisning til navngivne kilder, Bloomberg rapporterer, at "Fiat Chrysler planlægger at udstyre den nye Pacifica, som vil være tilgængelig som en plug-in hybrid, med Google-teknologi, der starter i år."
Aftalen, der kunne underskrives i dag, giver begge virksomheder også mulighed for at arbejde på andre førerløse bilprojekter med andre partnere. Det vil være første gang, at Google har indgået et selvkørende bilpartnerskab med en større bilproducent.
Google har testet sine selvkørende teknologier inde i Lexus-biler i årevis, og før det brugte det Toyota Prius. Imidlertid var Google ansvarlig for at tilpasse køretøjerne i disse tilfælde, mens Chrysler sandsynligvis vil producere deres efterfølgere.
"For Fiat Chrysler ville aftalen give en genvej til funktioner, der har fået stigende betydning for bilindustrien," tilføjer Bloomberg.
Nyheden kommer fem måneder efter, at Fiat Chrysler-formand John Elkann sagde, at virksomheden skulle samarbejde med virksomheder som Apple og Google om selvkørende biler, frem for at forsøge at konkurrere med dem.
Det er uklart lige nu, hvad hovedformålet er med Google og Chrysler. Deres køretøjer kunne bruges til test, som dem Google allerede har - men de kan også øremærkes til begrænset implementering, måske i kommercielle omgivelser, senere.
Hverken Google eller Chrysler udtaler sig om partnerskabet for nu, men vi håber at finde ud af mere, når de gør det.