En tegneseriefilm om uhensigtsmæssige rumhelte synes ikke at have meget tilfælles med Apples længe rygtede indtog i bærbar computing. Af en håndfuld årsager, Guardians of the Galaxy er for Marvel Studios, hvad iWatch er for Apple- en højt profileret udgivelse, der er afgørende for virksomhedens fremtidige succes.
Her er hvorfor.
Udvidelse af økosystemet med en sci-fi-fornemmelse: Ligesom iWatch, Guardians of the Galaxy repræsenterer et fedt spring ind i en sci-fi-farvet fremtid. Selvom vi ikke ved noget sikkert om Apples kommende smartwatch (inklusive dets egentlige navn), er en række spændende patenter og en konstant slibning af grist fra rygtefabrikken angiv iWatch - eller hvad det end hedder -vil bringe rumalderværktøjer til vores fingerspidser og håndled.
Vil vi kunne foretage opkald som Dick Tracy på hans håndledsradio? Overvåg vores helbred a la a Star Trek tricorder? Spræng fjender som Boba Fett? OK, svaret på det sidste er et rungende "nej", men sandsynligheden for, at Apple inkorporerer det avanceret funktionalitet i iWatch, der skubber os tættere på at udføre mindre mirakler fra vores håndled er høj. Dette er
hvordan Apple ændrer fremtiden, igen og igen - ved at give os værktøjer, der gør det tilsyneladende umulige næsten verdslige inden for få år efter deres introduktion.Ligeledes, Guardians of the Galaxy, som slår ind i biograferne torsdag aften, spinder Marvel Cinematic Universe i en strengt sci-fi retning. Tony Starks højteknologiske kreationer er på samme måde futuristiske, men hans pansrede dragter og forskellige legetøj findes på nutidens jord. Thor tog os til Asgards mystiske rige, men Guardians of the Galaxy tager os dybt ud i rummet. Filmens team på fem Marvel Comics -helte - som inkluderer en cybernetisk forbedret vaskebjørn ved navn Rocket og et gående, talende træ - ser ud som normal som Star wars cantina scene.
Bygger på tidligere succeser: Både Apple og Marvel Studios er i toppen af deres respektive brancher. Marvels filmskabelsesarm har en god track record: Starter med Jernmand og Den fantastiske Hulk i 2008 har studiets produktioner været vildt succesrige og ramt et højdepunkt med 2012’erne The Avengers, som oversteg 1,5 milliarder dollars i international billetkontor for at blive den tredje-mest indtjenende film nogensinde.
Marvels filmfranchise er misundelse for alle, der er interesseret i at lave en tegneseriefilm - eller enhver form for film, for den sags skyld. Og Apple, der sidder oven på milliarder i kontantbeholdninger præget af succesen med iPhone og iPad, styrer klart smartphone- og tabletverdenen.
Begge disse behemoths skal imidlertid vise sig stærkt med deres kommende udgivelser for at cementere deres magtsteder. Marvel Studios ’film har hidtil støttet sig til temmelig kendte karakterer; med Guardians of the Galaxy, vi vil se, om de kan interessere den bredere verden i mindre kendte superhelte. I så fald vil sci-fi-actionfilmen sætte scenen for det, der skal komme-film med endnu mindre kendte karakterer som Myre mand og Doktor Strange. For Apple vil iWatch introducere den næste produktkategori - en Apple praktisk talt skabt med rygter alene - at holde øje med. Dens succes vil sætte scenen for den næste fase af Apples ubestridte dominans af tech -verdenen.
Går ud over fanboys: Ligesom Apple har legioner af dedikerede følgere, der står i kø for at købe virksomhedens nyeste, største produkt, Marvel har generationer af tegneseriefans klar til at flokkes for at se, hvad der kommer ud af studiets Hollywood rørledning.
Men med deres næste store udgivelser svinger Apple og Marvel efter hegnene: Det vil ikke være nok, hvis kun hard-core fans stiller op til iWatch-lanceringsdag eller Værger åbningsaften. Apple har brug for iWatch til at gå over til almindelige forbrugere, noget ingen smartwatch har gjort hidtil. Og Marvel behov Guardians of the Galaxy at komme i kontakt med filmgængere, som aldrig har hørt om Drax eller Star-Lord eller Gamora eller Groot. Succes er afgørende, så studiet kan fortsætte med at opbygge sit filmiske univers og udnytte mere og mere af Marvel Comics 'fantastiske bagkatalog.
Redde verden: IWatch repræsenterer et stort skridt ind i et nyt segment - wearables - udråbt som teknologiens "næste store ting" i et stykke tid. Guardians of the Galaxy betragtes bredt som Hollywoods bedste skud til at indløse en bummer af en sommer. Hvis en af udgivelserne ikke fanger offentlighedens fantasi, følger ubehagelig tilbageslag.
Gambling om fremtiden: Det har mange analytikere og andre gasposer jublet over Apples innovationsmaskine døde med Steve Jobs. IWatch opfattes bredt som at give Cupertino et forsøg på at transformere endnu en industri, men juryen er meget ud om, hvorvidt verden er klar til wearables - og om Apple kan være det firma, der gør smartwatches til mainstream.
Selvom få synes at tvivle på Marvel Studios evne til at fortsætte sin bølge af filmiske succeser, Guardians of the Galaxy er utvivlsomt mere en gamble end dens tidligere udgivelser, der var centreret om mere kendte figurer som Iron Man, Thor og Captain America. Mens både Apple og Marvel kører højt, skal du aldrig undervurdere kraften i et strategisk fejltrin for at skade en virksomheds image. Masser af sjakaler ville kække, hvis en af disse giganter snublede.
Alligevel forbliver Apple sikker på sin magiske pipeline og Marvel virker ret sikker Guardians of the Galaxy bliver en succes: Studiet har allerede annonceret en efterfølger.