Apples driftschef Jeff Williams er ifølge en ny rapport den vigtigste person i virksomheden efter CEO Tim Cook.
Williams, der også har overtaget Apples tegnestue efter afgang af Jony Ive, menes at være den første i rækken til at erstatte Cook, når tiden er inde.
"Han er meget i form af den nuværende administrerende direktør: et paragon af operationel effektivitet og endda temperament," sagde flere nuværende og tidligere kolleger.
Williams er ikke særlig kendt uden for den hardcore Apple-fanbase, men han har haft vigtige roller i virksomheden, siden han tiltrådte i 1998 som chef for verdensomspændende indkøb.
Ved en forfremmelse i 2004 påtog Williams sig rollen som vicepræsident for operationer, og i 2015 var han det navngivet Apples driftschef, der arbejder direkte under Tim Cook.
Williams betragtes nu som "utvetydigt den næstvigtigste person hos Apple", ifølge Bloombergs Mark Gurman.
Williams er Apples nummer to
Beskrevet som beskeden, disciplineret og krævende leder, er Williams ikke så forskellig fra Cook. Han "har en evne" til at se, lytte og stille de rigtige spørgsmål. Han siges at være mere praktisk med produktudvikling.
“Williams deltager ugentligt i anmeldelser af produkt- og industrielt design, og orienterer efterfølgende Cook for en sidste afmelding, og har været den ledende leder for at holde Apple Watch på markedet, ”lyder rapporten noter.
Ledelsen siges at have positioneret Williams til topjobbet hos Apple længe før Ives afgang. Ansvaret i hans nuværende rolle har varieret meget i mange år, og han fører nu tilsyn med alle produkter under udviklingsprocessen.
Williams holder ugentlige møder for at få opdateringer om produktfremgang, og nogle medarbejdere er begyndt at kalde disse møder for "Jeff Review" - i stedet for den sædvanlige New Product Review.
Williams er måske ikke den mest spændende administrerende direktør
Der blev rejst spørgsmål om Apples beslutning om at sætte Williams i spidsen for design. Mange siger, at det er et tegn på, at Apple nu er et driftsselskab frem for alt andet. Men han er muligvis ikke det værste valg som Ives afløser.
"Folk tæt på designteamet siger, at de stoler på Williams til at forstå værdien af det, de gør, og hjælper med at implementere deres ideer i stedet for at tilsidesætte dem," skriver Gurman.
Williams ville ikke blive betragtet som en spændende administrerende direktør på grund af hans mange ligheder med Cook og hans lignende måde at arbejde på. "Han er det nærmeste i virksomheden ved Tim Cook, og det får du mere af," sagde en tidligere senior Apple -chef.
Men "hvis du synes, Cook gør et godt stykke arbejde, så er det et godt valg."
Og Apple behøver ikke nødvendigvis en visionær, der leder virksomheden, "så længe der er en visionær i virksomheden, som den administrerende direktør kan arbejde med, ”sagde Michael Gartenberg, en tidligere Apple -marketing udøvende.
Selvfølgelig får Williams måske aldrig chancen for at sidde i CEO -stolen på Apple Park. Han er mindre end tre år yngre end Cook, og som tingene ser ud, er der ingen tegn på, at toppositionen snart bliver ledig.
