Jeg har alt for ofte haft en bestemt samtale med Windows -blokhoveder; du ved, den, hvor blokhovedet siger noget i stil med "Mac'er er overprisede marketinggimmicks skabt for ikke at sælge andet end tom mode til fornemme fops!" (kun det udtrykkes normalt som en veltalende "Mac'er er dumme!") Hvilket naturligvis er noget sludder - og derfor kan du selvsikkert og tålmodigt reagere over blokhovedets udsagn som en tyk sovs og se hans ego tømme yderligere og videre... indtil blokhovedets øjne lyser op, da hans forvirrede hjerne endelig graver den vindende sætning: "Men spil er surt på Mac!" Og alt du kan gøre er at begynde at protestere ved at mumle noget om Civilisation eller Grænseland, og derefter langsomt hænge dit hoved i skam.
Medmindre du ved om OnLive - i så fald er han skål. Åh, og du vil måske også nævne iPad -appen.
OnLive er et spilsystem med en radikalt anderledes tilgang: Du køber ikke spil og installerer dem derefter på din computer (enten som en DVD eller via en onlinetjeneste som Valves Damp); i stedet køber du en "PlayPass" til det spil, du ønsker, som forbliver på OnLive -serverne og streames til din computer. Du kan derefter spille spillet, som du ville med et spil købt på de mere sædvanlige måder, så længe du er i nærheden af en bredbåndsforbindelse.Det er grundtanken. Men der er faktisk en svimlende vifte af indkøbs- og spilmuligheder: du kan prøve de fleste spil med 30 minutter gratis; hvis det ikke giver dig nok til at fortsætte (eller du mangler bare midler den uge) kan du købe 3- eller 5-dages lejekort; eller $ 10 giver dig et månedligt pas til PlayPack -pakke, med ubegrænset adgang til omkring 60 spil - spil som Hjemmefront, NBA2K10 og Bare årsag 2 der bliver lige lidt lange i tanden, men stadig har masser af liv tilbage. Og hvis du vil spille på den store skærm, er der mikrokonsollen i lommeformat på $ 99, der leveres med en Xbox 360-lignende trådløs controller og alle de kabler, du har brug for for at tilslutte et fladskærms-tv.
Den gode:
OnLive er et Mac -gamers paradis - en verden af spil, der kun kunne drømmes om, er pludselig en realitet. Spil som Warhammer 40K -serien, Duke Nukem Forever og F.E.A.R. 3 kan alle afspilles på Mac.
At bekymre sig om harddiskplads eller kompatibilitetskrav hører fortiden til, fordi alt streames; avancerede, gig-hogging-spil, der normalt ville falde ned på langsommere maskiner, kører problemfrit og optager nul lagerplads. Alt, hvad der kræves, er en lille OS X -app, der fungerer som en gateway til tjenesten.
OnLive kan være en bemærkelsesværdig billig måde at få dit spil på. Der tilbydes ofte flere titler med stor rabat; PlayPack-pakken er dog den rigtige dræberaftale-en stor skål med lækre spil, alt for kun $ 10/måned. Og OnLive tilpasser konstant aftalen - så hvis du ikke kan se noget, du kan lide, kan du prøve igen om et par måneder.
Fuldblæst spil er nu ekstremt bærbart. I en lufthavn? Så logget som du bragte din bærbare computer (eller snart iPad - se nedenfor) er alle dine spil med dig, da de alle er online. Hjemme hos en ven? Opret forbindelse til tjenesten på hendes computer, download appen, tænd for dine spil, og du er i gang. Selv MicroConsole er bærbar nok til at pakke til en tur.
Ved du ikke, om du vil bide? Det er ok - stort set alle spil i OnLives stald er gratis at spille i den første halve time, uden at der er knyttet strenge til, for at hjælpe dig med at beslutte, om du vil tage springet eller ej.
En anden af systemets unikke fordele er, at da spillene alle spilles på OnLives servere, kan enhver spilsession potentielt ses af andre brugere (hvis spillere, der tillader det; brugere kan også fravælge at holde deres sessioner private). Den største fordel her er, at brugerne kan se, hvordan spil rent faktisk spiller, hvilket også fungerer overraskende godt som en prøve-før-du-køber-teknik. Eller hvis en spiller sidder fast på et bestemt tidspunkt i et spil, kan en anden bruger vise dem, hvordan de skal sprænge igennem det. Så er der de glade klip (af f.eks. Den trepointer fra halvvejs over banen), der kan postes og deles online.
Vil du være blandt de første til at spille et netop udgivet spil? OnLive er din bedste chance; du er i gang ikke fem minutter efter, at spillet er udgivet, mens dine venner stadig venter på, at Best Buy åbner, eller ventetid på at downloade spillet. Dette forudsætter naturligvis, at OnLive bærer spillet (et stort spørgsmålstegn - se nedenfor).
Og så er der iPad -appen. Det er rigtigt-forestil dig at spille konsolspil på øverste hylde på din iPad; ideen får mig praktisk talt til at ryste af forventning. Inden du løber skrigende ud på gaden, skal du dog vente - lige nu er alt hvad du kan gøre er forestil dig det. Men OnLive siger, at de er på rette spor, og appen skal være ude inden årets udgang sammen med en Android -app. I mellemtiden gratis OnLive Viewer iPad -appen lader dig se - men ikke afspille.
Det dårlige:
Selv med mit kødfulde rør på 12 Mbps gik systemet stadig sydpå en gang imellem. Det meste af tiden var spil stadig spilbare, med en vis uklarhed i billedet; mere ualmindeligt (måske en gang om ugen) ville der dukke et stort "Network Trouble" -skilt op på skærmen, og bevægelse ville blive ekstremt hakket og/eller alvorligt nedprøvet, hvilket ville gøre spillet uspilleligt. Jo større din skærm er, jo mere bliver dette lige så problematisk som jo hurtigere en forbindelse du skal bruge for at opretholde billedkvaliteten. Forståeligt nok var dette meget mere tilbøjeligt til at forekomme via wifi frem for da spillet blev tilsluttet via et ethernet -kabel (faktisk var systemet bemærkelsesværdigt stabilt, når det blev brugt med et ethernet-kabel, selv på en 32-tommer skærm ved hjælp af MicroConsole).
Selvom deres bibliotek vokser, er der stadig ikke så mange titler til rådighed endnu - eksklusive PlayPack Bundle 50 til sidst tæller - og der mangler nogle store spillere: Intet fra Rockstar Games, Electronic Arts eller Activision - så nej Grand Theft Auto, Call of Duty eller Madden NFL lige nu.
Det er ikke tydeligt på alle titlerne, men mange spil udviser en smule markørforsinkelse i varierende grad af irritation. Det virker f.eks. Ikke-eksisterende på grænselandene; en til sidst ignoreret, mindre irritation på Warhammer 40K-spil; og mere problematisk på multiplayer FPS -spil som HomeFront. Og en langsom forbindelse gør problemet skærpende mærkbart under afspilning nogen spil.
MicroConsole er hit or miss. Den er superportabel og fungerer fantastisk til at sætte spil på et tv; men det er en ekstra $ 99, og controlleren føles lidt akavet og upræcist, uden noget alternativ. Det er faktisk en stor pakke af høj værdi, der svigtes noget af controlleren. Hvis du virkelig vil have en, har OnLive lejlighedsvis salgsfremmende tilbud, der giver dig en gratis ved køb af et spil; det sidste tilbud var tidligere på året med en Duke Nukem Forever køb.
Dom:
Tag ikke fejl, det vi ser er intet mindre end begyndelsen på den næste udvikling inden for spil; og selvom den måske ikke er helt klar til at vælte den nuværende gaming status quo, kommer den frygtelig tæt på - og den bliver ved med at komme tættere på.
[xrr rating = 90%]
