14. december 1999: Apple erhverver domænenavnet www.iphone.org, hvilket får mange års spekulationer om, at Cupertino overvejer at bygge en mobiltelefon.
Mens nyhederne skaber interesse, tager nogle det som et advarselsskilt. Apple opgav først for nylig den form for ikke-computerprojekter som spilkonsoller, PDA'er og digitale kameraer, der viste sig at være blindgyde tidligere i årtiet.
En Apple -telefon kunne aldrig være en ting, ret?
Som vi ser ugentligt med Apple -patenter, betyder det bare, at virksomheden viser interesse for en teknologi, ikke at det nødvendigvis planlægger at fortsætte med ideen. Dette var bestemt tilfældet med iPhone.
Turen fra at ansøge om et domænenavn til at lancere et produkt tog den bedste del af et årti. (Apple viste iPhone frem for første gang i 2007.)
iPhone: En anden dødsdømt opfindelse?
Der var god grund til at være skeptisk. Mens nogle mennesker købte sig ind i den falske fortælling, som Apple undlod at innovere, efter at Steve Jobs forlod virksomheden i midten af 1980'erne, er det modsatte sandt. Apple fortsatte med at eksperimentere i hele sit 11-årige fravær.
Apple rullede udvidelige Mac'er ud, revolutionerende personlig dataassistent MessagePad, videospilkonsol the Pippin, det QuickTake digitalkamera og andre produkter. Cupertino underholdt endda et forslag til en Planet Hollywood-stil række Apple -restauranter.
Med den sandsynlige undtagelse af Mac (som ikke desto mindre mistede markedsandele i løbet af 1990'erne), fangede ingen af disse produkter offentlighedens fantasi. De mislykkedes på trods af ofte at være gode produkter - langt bedre end hvad andre virksomheder tilbød, i mange tilfælde.
Som følge heraf slap Jobs mange af dem, da han vendte tilbage til Apple i slutningen af 1990'erne. Apples track record med ikke-computer gear blev i bedste fald blandet.
iPhone webdomæne og Cisco -kampen
Navnet "iPhone" er nu synonymt med Apple. "IPhone" var imidlertid en copyright-copyright fra 2000-tiden, der ejes af Cisco Systems.
Netværkshardwareproducenten erhvervede navnet efter at have købt et firma ved navn Infogear. Cisco brugte navnet "iPhone" til sine dual-mode trådløse VoIP-netværkstelefoner. Navnet daterede sig faktisk helt tilbage til 1996, før Apples brug af præfikset "i" til iMac G3.
Da Apple endelig lancerede sin smartphone, gik den videre og brugte navnet "iPhone" til sin nye enhed. Det fik Cisco til at true med retssager. Til sidst afgjorde de to parter sagen. Apple fik at beholde navnet, og de to virksomheder arbejdede videre sammen. (Dette var ikke første gang, Apple betalte for et navn: Cupertino skød penge ud for også at bruge "Macintosh".) Og da Apple senere ønskede at bruge udtrykket "iOS" - som Cisco også ejede - nåede virksomhederne til en anden aftale.
Den officielle iPhone -historie
Den officielle version af Apples iPhone -historie, som beskrevet i bøger som Walter Isaacsons biografi om Steve Jobs, starter omkring 2005. Det er der god grund til. Med iPod -salget i vejret, var det, da iPhone blev et rigtigt forskningsprojekt. Det år, Apple gik sammen med Motorola om at frigive Rokr E1, bedstefaren til iPhone og den første Apple-godkendte mobiltelefon til at køre iTunes.
Jobs utilfredshed med resultaterne af det samarbejde - og det faktum, at han i første omgang fulgte med det - tyder på, at drømmen om en Apple-fremstillet telefon først størkede i hans sind, før længe efter datoen for 1999 blev mindet i dag.
Ikke desto mindre kom Jobs med flere kommentarer i de senere år, der antydede, at han havde travlt med at forbinde prikkerne om, hvad en smartphone kan indebære. I 2002 sagde han for eksempel, at Apple havde besluttet ikke at bygge en anden PDA, fordi PDA'er i sidste ende ville blive til en funktion i en mobiltelefon, frem for selvstændige enheder.
Imens fortalte han International Herald Tribune at "man ved aldrig", når man bliver spurgt direkte, om Apple ville bygge en iPhone. Hele tiden fortsatte Apple med at ansøge om varemærker på steder som Singapore og Storbritannien.
Hvornår hørte du første gang rygter om en Apple -mobiltelefon? Og (vær ærlig!) Hvad var din første reaktion? Efterlad dine kommentarer herunder.
