Tidligere i dag, Apple CEO Tim Cook annonceret at Apple fra og med 2013 ville begynde at investere over 100 millioner dollars i lokale forretninger for at bygge Mac’er i USA.
Endnu mere spændende sagde han, at der ville blive lavet en model af Mac udelukkende i USA, men hvilken?
Tim Cook ville ikke sige, men når du tænker over det, er der en oplagt kandidat: Mac Pro. Her er hvorfor.
Lad os starte med at spørge os selv, hvorfor Apple bygger sine produkter i udlandet til at begynde med.
Der er to hovedårsager hvorfor Apple laver sine produkter i udlandet. Det ene koster. Det andet er arbejde. Lad os se på disse en efter en.
Det siges ofte, at den største grund til, at Apple fremstiller sine produkter i Kina og andre steder, er på grund af lønomkostninger og det er bestemt en faktor: den gennemsnitlige samlebåndsarbejder i Kina koster meget mindre at ansætte, end det ville koste Amerika. Det anslås, at en iPhone fremstillet i Amerika ville koste Apple omkring $ 65 mere at lave i USA end den ville i Kina, ikke kun for arbejdsomkostningerne, men for omkostningerne ved forsendelse af forsyningskædekomponenter herover for montage.
Det virker måske ikke som et betydeligt antal, men det er faktisk ret stort: iPhone 5 koster for eksempel $207 for Apple at lave, så vi taler om en stigning på 31,4% i byggeomkostninger til Apple... en omkostningsstigning, Apple ville give videre til forbrugerne.
Apple -produkter kritiseres allerede af mange som overpris, og en stigning på 30% i byggeomkostninger ville bestemt påvirke de fleste Mac -salg negativt. Men Mac Pro er anderledes: det er allerede et produkt, der kun er professionelt. Detailprisen på Mac Pro betyder ikke så meget for virksomhederne, så Apple kan stikke prisen og bevare deres margener uden at se salget styrte ned. Apple har råd til at gøre Mac Pro indenlandske, og det kan professionelle råd til købe en indenlandsk Mac Pro.
Men hvad med arbejdskraft?
Tidligere har dette været et stort problem for Apple, når de har tænkt på at lave produkter i USA. Apple har tidligere sagt, at "USA er stoppet med at producere mennesker med de færdigheder, vi har brug for" til at fremstille i den skala, Cupertino har brug for. Og tidligere har Steve Jobs selv klaget til Obama over, hvor svært det er at blive ved med at finde uddannede ingeniører i USA: talentfulde studerende kommer til Amerika for at studere teknik, men bliver derefter tvunget til at forlade landet på grund af uoverkommelig immigration love.
Det hele koger ned på er, at Kina har den slags arbejdere, Apple har brug for. Ikke kun dygtige ingeniører, men arbejdere, der har brugt det sidste årti på at få den ekspertise, der er nødvendig for at bygge Apples stadig mere komplicerede, tyndere og sværere at lave produkter. For ikke at nævne den slags fabrikker og faciliteter, der er nødvendige for at få superslanke iMacs, MacBooks, iPhones og iPads ud af døren.
Men i forhold til disse produkter er Mac Pro en meget lettere at bygge. Det er ikke unibody: Mac Pro's brugerudvidelse er en vigtig del af computerens appel. Det er et Mac-tårn, og indeni er det ikke kun solid-state, men en flok separate komponenter, der er sat ind i et ret standard bundkort. Det er den slags Mac, du ikke gør brug for sofistikeret arbejdskraft at bygge: det er plug and play! Og selvom ingen nogensinde har lavet en så kompliceret computer som en iMac i USA, laves tårn -pc'er mere eller mindre som Mac Pro her hver dag.
Tim Cook gjorde det klart i sine interviews, at Apples indenlandske investering på 100 millioner dollars kun var en første skridt, og at hvis det lykkes, vil der være flere Apple -produkter fremstillet i USA til komme.
Mac Pro er et fantastisk valg til sådan et første skridt: det er et nicheprodukt med en høj mærkatpris og et kundekreds, der har råd til at betale mere for en "Made in the USA" -klistermærke, samtidig med at det kræver den mindste fremstilling eller arbejdskraft raffinement af nogen af Apples Mac-line-up til faktisk fremstille.
Og hvad ved du? Apples allerede lovet en ny Mac Pro kommer i 2013.
