I denne meget underholdende sidste rate af hans serie om Steve Jobs, Macworld grundlægger David Bunnell bliver taget af Jobs til sit foretrukne frokoststed (du vil aldrig gætte, hvor det er). Og for en gangs skyld ændrer Jobs sine parkeringsvaner.
Jeg talte med Mike Murray i september 1985, kort efter at Steve Jobs havde meldt sin fratrædelse som formand for Apple efter en grim, stikkende kamp med John Sculley. Mike var bekymret for, at Steve var så deprimeret, at han kunne dræbe sig selv. "Jeg gik over til hans palæ i Woodside," sagde Mike, "og fandt ham krøllet op på en madras på gulvet, så jeg lagde mig sammen med ham, og vi græd begge to."
Det var en mørk tid, og mens jeg var fuldt ud klar over, hvor latterlig og urimelig Steve kunne være, var han stadig kilden til stor kreativitet og karisma. Det var svært at forestille sig, hvordan Apple Computer ville se ud uden ham.
Som tiden ville vise, var han i det væsentlige uerstattelig. Først John Sculley og derefter Michael Spindler og til sidst Gil Amelio forsøgte, men det lykkedes ikke at følge i hans fodspor.
De må alle have følt pres fra en del af Steve Jobs genetiske kode, som var og er for evigt indlejret i virksomheden. Hver forsøgte at handle cool, men så på en eller anden måde ubehageligt ud. De blev faux hip CEO’er i blå jeans, der hang sammen med berømtheder og lod som om de havde et stort teknisk syn.
Særligt galt for mig var, da Sculley erklærede sig for Apples "Chief Technology Officer." Jeg kan huske, at jeg næsten blev kvalt af den bagel, jeg spiste, da jeg læste dette i San Jose Mercury.
I mellemtiden, efter at have leget med tanken om at stille op til det amerikanske senat fra Californien, selvom han aldrig havde gidet at stemme ved et valg, kom Steve sig fra sin funk. Han annoncerede dannelsen af et nyt selskab ved navn NeXT.
Steve trak mig til side på et pressemøde, hvor han afslørede det $ 100.000 logo, han bestilte fra berømte grafiske designer, Paul Rand, og inviterede mig til at besøge sit nye hovedkvarter lige ved Redwood Road i Palo Alt. Dette var meget spændende, fordi jeg virkelig troede, at han ville trække det ud. NeXT ville være et kæmpe hit, og jeg legede med tanken om at lave et andet blad.
NeXT's kontorer var utrolige. De var indrettet i en almindelig Silicon Valley -bygning lige ved Redwood Road, men interiøret var fantastisk og byder på en smuk flydende trappe designet af I.M. Pei, ikke ulig nogle af dem, der findes i disse dage i Apple detailhandel butikker.
Jeg ventede i medarbejderloungen/cafeteriet på anden sal. Jeg husker de usædvanligt smukke trægulve, moderne møbler, der var slanke og dyre og mest af alt nogle smukke Ansel Adams indrammede fotografier på væggene. Receptionisten, der havde ledsaget mig, sagde, at Steve havde en rigtig god sushikok med, der lavede den bedste “veganske sushi”, hun nogensinde havde smagt. Og det var gratis sammen med massage, en utrolig sundhedsplan og andre frynsegoder.
Dan’l Lewin, der ledede Apples uddannelsesmarkedsindsats, inden han flygtede med Steve for at udføre en lignende, men mere synlig funktion på NeXT, chattede med mig i et øjeblik og inviterede mig derefter ind i konferencelokale, hvor Steve blev stillet foran en tavle. Inden jeg overhovedet kunne sætte mig ned, tegnede han vanvittigt diagrammer og pile på tavlen, mens han forklarede, at det videregående uddannelsesmarked, NeXT målrettede sig mod, var meget større, end folk var klar over.
Steve fortalte mig, at han spiste frokost med den berømte Stanford -biolog Paul Berg, der opmuntrede ham til at lave en computer til en overkommelig pris med kraftfuld nok grafik til at undervise bachelorstuderende i DNA -grundlæggende. Bare det at bruge lærebøger var ikke godt nok, og det var for dyrt at bruge "våde laboratorier" til at teste biologisk materiale. Det, der var brug for, var en computer, der kunne simulere disse aktiviteter. Personlige computere var ikke klar til opgaven, og de arbejdsstationer, der var, var alt for dyre.
Jeg fandt det lidt skuffende, at NeXT ikke gik til et meget større marked, men Steve var Steve og måske var det nok. Han sagde derefter: "lad os gå til frokost, jeg kører."
Steve havde byttet sin Mercedes for en lækker sort Porsche cabriolet og summende op ad Sand Hill Road med toppen nedad var omtrent lige så cool som du kan få i denne del af universet. Steve kørte mig og Dan’l til Stanford -campus for at spise frokost på sit yndlingssted, som af alle steder viste sig at være studentercafeteriet. Da vi kom til campus, havde Steve svært ved at finde en parkeringsplads. Han klagede over det "overdrevne" antal reserverede pladser til handicappede, hvilket han sagde var "totalt ude af proportioner" med deres antal. Men i modsætning til hans gamle praksis på Apple -campus parkerede han ikke i en af dem.
Måske var Steve Jobs vokset lidt op, tænkte jeg. Eller måske risikerede han på Stanford Campus at få en billet.
Jeg kan huske, at jeg følte mig temmelig selvbevidst, da jeg stod der med ham i madpakken, men det var han uvidende og eleverne syntes ikke at vide, hvem han var, eller de var så vant til at se ham, at det var nej Big deal. Under frokosten fortalte Steve mig: ”Jeg har en computer mere i mig, og forhåbentlig er det her. Hvis ikke, sælger vi minimum 40.000, bare fordi mit navn er forbundet med det, og vi vil bryde lige. ”
Steve ville have mig til at oprette et magasin til NeXT, ligesom Macworld, og selvfølgelig ville jeg gøre det. Men efterhånden som tingene udviklede sig, forlod jeg IDG, og mens jeg legede med at lave projektet alene, gik Steve og NeXT videre med mit gamle firma. Først var jeg bitter over dette, men så indså jeg senere, at de havde gjort mig en kæmpe tjeneste.
NeXT -maskinen var en smuk sort terning med en stor fejl - der var ingen måde at få software ind i den, uden at den var på et netværk. Det flundrede i et par år og blev derefter trukket tilbage fra markedet. Derefter gik Steve tilbage til Apple, og resten er historie.
Dette var mit sidste afsnit af serien, “Mine tætte møder med Steve Jobs.”
Del 1: Møde Steve
Del 2: At se Macintosh for allerførste gang
Del 3: Vi mødte den RIGTIGE Steve Jobs
Del 4: Steve Jobs fortæller os at "mave op til baren"
Del 5: Steve kommer med en virkelig underlig annonce
Del 6: Steve poserer for første omslag af Macworld
Del 7: Andrew Fluegelman opfordrer Apple til at forsinke introduktionen
Del 8: Pat McGovern Mødes med Steve, Dealen er udført.
Del 9: Steve er helt vild!
Del 10: Steve Thumbs sin næse ved Apple II
Del 11: Macintosh taler for sig selv (bogstaveligt talt) ...
Del 12: Den fede Mac gemmer dagen
Del 13: Steve bringer Tina til Macworld Dinner Party
Del 14: Ella Fitzgerald synger Steve tillykke med fødselsdagen
Del 15: Steve's NeXT Big Thing
Følg mig på Twitter @davbunnell