3. august 2009: Google CEO Eric Schmidt fratræder Apples bestyrelse midt i stigende konkurrence mellem de to selskaber.
Roden til problemet? Den voksende fejde om Android's indgreb i iOS.
"Eric har været et fremragende bestyrelsesmedlem for Apple og investeret sin værdifulde tid, talent, passion og visdom for at hjælpe med at gøre Apple vellykket," siger Steve Jobs i et pressemeddelelse, der annoncerer Schmidts fratræden. "Desværre, efterhånden som Google kommer ind i flere af Apples kerneforretninger... bliver Erics effektivitet som Apple -bestyrelsesmedlem markant formindsket, da han på grund af potentielle konflikter bliver nødt til at afvise sig fra endnu større dele af vores møder af interesse. Derfor har vi indbyrdes besluttet, at nu er det rigtige tidspunkt for Eric at fratræde sin stilling i Apples bestyrelse. ”
Schmidts embedsperiode i Apple -brættet var ikke særlig lang. Han sluttede sig til den 29. august 2006, året før iPhone -lanceringen.
"Eric gør naturligvis et fantastisk stykke arbejde som administrerende direktør for Google, og vi ser frem til hans bidrag som medlem af Apples bestyrelse,"
Sagde Jobs dengang. "Ligesom Apple er Google meget fokuseret på innovation, og vi tror, at Erics indsigt og erfaring vil være meget værdifuld for at hjælpe med at guide Apple i de kommende år."Apple og Googles kollisionskurs
Både inden for og uden for bestyrelseslokalet krævede Jobs loyalitet fra Apple -bestyrelsesmedlemmer. Dette førte lejlighedsvis til beskyldninger om, at de ikke var så uafhængige og stemmelige som nogle gerne ville.
At bringe lederen af et konkurrerende tech -kraftcenter ind i Apples forretning viste sig at være en udfordring. På trods af at de oprindeligt opererede i forskellige virksomheder, var der i midten af 2000'erne en betydelig crossover mellem Apple og Google.
Det mest bemærkelsesværdige område var virksomhedernes bevægelse til mobiltelefoner. Apple og Google opbyggede imidlertid også konkurrerende webbrowsere (Safari og Chrome). De opstillede rivaliserende fotosoftware (iPhoto og Picasa). Og de drev konkurrerende videotjenester (iTunes og YouTube).
Virksomhederne var klart på et kollisionskurs. Det virkede klart, at Schmidt på et tidspunkt må bestemme mellem sine to roller.
Nære bånd fører til bekymringer vedrørende karteller
Der var en yderligere årsag til Schmidts fratræden. Tidligere i 2009, New York Times rapporterede, at Federal Trade Commission undersøgte de tætte bånd mellem bestyrelserne hos Apple og Google.
Grunden? En mulig overtrædelse af Clayton Antitrust Act fra 1914, der forhindrer bestyrelsesdeltagelse fra rivaliserende virksomheder i tilfælde, hvor dette kan reducere konkurrencen.
I sidste ende blev forholdet mellem Apple og Google en tab-tab-situation for alle involverede. Hvis de to virksomheder arbejdede for tæt sammen, betragtede tilsynsmyndighederne det som en mulig overtrædelse af kartellerne. Hvis de konkurrerede mod hinanden, skulle Schmidt trække sig ud af Apple -bestyrelsesmøder i stadig større perioder under diskussioner om fortrolige spørgsmål.
Eric Schmidt og Apples ’termonukleare krig’ på Google
I sidste ende beklagede Jobs sandsynligvis sin beslutning om at bringe Schmidt ombord. Ikke længe efter at Schmidt forlod, truede Jobs Google med "termonuklear krig”Over den påståede ripping af iPhone UI til Android. Da Schmidt havde været i Apple -bestyrelsen under udviklingen af iPhone og iPad, følte Jobs, at han havde svigtet sin vagt.
På nogle måder lignede dette en gentagelse af Apples forhold til Microsoft i 1980'erne. Microsofts grundlægger Bill Gates arbejdede på Macintosh, kun for at vende om og frigive hans mistænkeligt lignende (og lovligt lignende) Windows -operativsystem et par år senere.