Mac -brugere ser ud til at være splittede i, om Mac OS X's Dashboard er det bedste nogensinde eller en let irriterende komponent, der ved et uheld er tilgængelig, når fingrene forvildes til en funktionstast. Meningen ser ud til at være i retning mod den sidste mulighed, men der er et par Dashboard -widgets, der er svimlende nyttige.
For nogle er selve Dashboard -mekanismen den vigtigste barriere for at arbejde med widgets. Selvom Vista ikke vandt fans ved at få fat i en del skrivebordsplads til sit dashboard wannabe, have muligheden for at widgets forbliver på skærmen ville uden tvivl være praktisk for mange Mac-brugere, og det er denne funktionalitet, som shareware-applikation Amnesty Singles giver.
Interfacet er stort set idiot-bevist. Du trækker en widget fra Finder til den store pil i sit eneste vindue, beslutter, om du vil oprette et selvstændigt bundt eller en program med en afhængighed af den originale widget (som i, nuke originalen og din Amnesty -applikation virker ikke), og klik på 'Byg'. Når Amnesty Singles har gjort sit, vil din app sidde, uanset hvor du gemte den, klar til brug.
Når applikationen startes, skal den fungere som den originale widget, men fri fra Dashboard. (Hurtig advarsel: ikke alle widgets, vi prøvede, virkede, og nogle få er simpelthen ikke egnede til at være uden for Dashboard; de fleste fungerer dog fint.) Ved hjælp af din nye apps menuer kan du tvinge den til skrivebordet eller 'på top' -niveau sammen med at definere en opdateringshastighed. Med nogle widgets, der mere ligner mini-applikationer, er der stor sandsynlighed for, at du får mere brug af dem i denne form, end hvis de var gemt bag F12 (eller F4, hvis du har et skinnende nyt Apple-tastatur).
Mac OS X -ninjaer vil uden tvivl begynde at mumle, at Amnesty Singles ikke rigtigt tilbyder noget, du ikke selv kan gøre. Og ja, hvis du er vild med at narre med Terminal, kan du skifte Dashboards dev -tilstand og afmontere widgets fra Dashboard. Du får dog ikke den fleksibilitet, Amnesty tilbyder, heller ikke muligheden for at skjule og afslutte widgets som almindelige apps eller brugervenligheden.
Hvis du ikke kan finde ud af, hvordan Amnesty Singles fungerer, er der virkelig intet håb for dig.
Amnesty -applikationer kan oprettes som selvstændige eller ved at indlæse widgeten fra disken.
Yderligere information
Fabrikant: Mesa Dynamics, LLC
Pris: $9.95
URL:amnestywidgets.com
I stigende grad arbejder folk online ved hjælp af webbaserede applikationer til daglige opgaver. Desværre er webbrowsere ikke de mest robuste af applikationer - et enkelt uregerligt websted eller en annonce er nok til at låse Firefox eller bringe Safari uventet ned. I bedste fald spilder du tid på at genåbne en browser og logge ind igen; i værste fald mister du arbejde og en dyrebar klump af fornuft.
Fluid er inspireret af Prism af Mozilla Labs og tilbyder en tilgang, der kaldes stedsspecifikke browsere (SSB'er). Som metodens navn antyder, giver dette dig mulighed for at oprette browsere til bestemte websteder, hvilket gør dem beslægtede med desktop -applikationer. Dette er fantastisk ud fra et stabilitetssynpunkt - der er ikke andre vinduer med indhold, der kan forårsage problemer - men det er også praktisk at få dig til at fokusere på de opgaver, der er ved hånden, frem for at blive fristet til at tjekke andre hjemmesider.
Oprettelse af SSB'er ved hjælp af Fluid er børnespil - du slog en webadresse, et navn, en placering og et ikon (hvis du ikke har en til rådighed, en applikationsikon er oprettet baseret på webstedets favicon) i Fluids eneste dialog, tryk på 'Opret' og vent et par sekunder. Fluid inviterer dig derefter til at lancere din nye SSB, som dybest set er en finpudset Safari med dit websted forudindlæst, begrænset til stedsspecifikt indhold (klik på et 'eksternt' link, og det starter i din standard browser). Nogle SSB'er (f.eks. Dem, der er baseret på online -e -mail) leverer nyttigt Dock -badgeopdateringer, ligesom Mail, og hver SSB kan genoprettes (UI, opacitet, skrifttyper) og indstilles til forskellige vinduesniveauer. Ikke så nyttigt fungerer Fluid ikke særlig godt med nogle websteder (under vores test var Flickr en bemærkelsesværdig synder), indtil du piller ved SSBs avancerede præferencer og tilføjer nogle ekstra webadresser, som det er tilladt gennemgå.
Interessant nok ser Fluids skaber ud til at tage sin ansøgning videre. Nylige builds har set Fluid blive en rimelig browser til generel brug, og selvom muligheden for at browse via Cover Flow ikke vil vinde mange venner, vil den kommende fane browsingforbedringer og menu-ekstra SSB'er betyder, at Fluid har potentiale til at få et stærkt fodfæste på Mac-browsermarkedet frem for at forblive en ren niche bekymring.
Cover Flow i en webbrowser! (Bare rolig, Cover Flow -modstandere - du kan slukke den.)
Yderligere information
Fabrikant: Todd Ditchendorf
Pris: Gratis
URL:fluidapp.com
Hvis du voksede op i den før-digitale tidsalder, kan du med glæde huske de taktile kvaliteter ved det, der nu summarisk ville blive afvist som 'retro' optagelsessæt. Der er en klar umiddelbarhed til et båndoptager: store knapper med stor tekst, der ikke efterlader dig i tvivl vedrørende funktion, og det er noget, der ikke kan siges om hovedparten af lydoptagelse software. TapeDeck sigter nu mod at bygge bro mellem gammelt og nyt.
Start appen, og et digitalt båndoptag vises på skærmen. Knapperne fungerer alle, som du ville forvente, og laver endda passende tunge lyde, når der klikkes på dem. SuperMegaUltraGroovy har imidlertid gjort masser af indrømmelser til den moderne tidsalder: mono-, stereo- og kvalitetsniveauer kan vælges med museklik; bånd kan let mærkes og mærkes igen; og tastaturgenveje giver et alternativt middel til at styre det virtuelle bånddæk (med systemomfattende genveje også tilgængelige for 'Optag', 'Pause' og 'Stop').
I overensstemmelse med applikationens æstetik vises hver bid af optaget lyd i en udtræksskuffe som et kassettebånd. (I virkeligheden er dette kun en smuk måde at vise indholdet af de M4A -filer, TapeDeck gemmer i ~/Music/TapeDeck, og så kan brugerne også administrere TapeDeck optagelser i Finder.) Bånd kan ikke optages igen, selvom de kan slippes i papirkurven via kommando-træk (kommando-træk andre steder kopierer båndet til en Finder folder).
Andre praktiske funktioner bliver tydelige med lidt udforskning. Ctrl-klik på det aktuelle bånd, og kontekstmenuen indeholder genveje til at tilføje båndet til iTunes eller e-maile det. Og når skuffen bliver fuld, kan du trække bånd rundt, indtil du finder det, du ønsker, eller bruge det indbyggede søgefelt til at finpudse de viste bånd.
Strengt taget tilbyder TapeDeck ikke noget nyt med hensyn til funktionalitet - f.eks. GarageBand og en lang række andre optageapps gør alt, hvad TapeDeck kan og mere. Importen er også strengt begrænset til M4A, hvilket er en skam - det ville være fantastisk, hvis du kunne slippe MP3'er og lydfiler gemt med tabsfri formater i TapeDeck.
Men da iPhone fortsat bludger ind i folks sind, er grænsefladen ofte nøglen, og hvor TapeDeck udmærker sig ved at gøre lydoptagelsesprocessen helt idiotsikker og sjov. Det er ikke helt nok for TapeDeck at få et Cult of Mac -anbefalingsmærke, men det kommer tæt på, og hvis du skyller og lyst til at tabe 25 dollars på en sjov, ligetil og overraskende original optagelse til lydoptagelse, TapeDeck mere end passer til regning.
TapeDeck: mangler praktisk en mulighed for 'tilfældigt tyggebånd'.
Yderligere information
Fabrikant: SuperMegaUltraGroovy
Pris: $25
URL:tapedeckapp.com
Hypeniveauet ved budgetbilledredaktør Pixelmators debut var sådan, at det ville have gjort en Hollywood marketing-direktør svimmel af glæde, men den blanke pretender til Photoshop's trone (løftede temmelig fræk meget af Photoshop's interface og mange af dens funktioner) Mac'en publikum. Mange blev suget til af Pixelmators halvgennemsigtige paletter, relativ brugervenlighed og lejlighedsvis nyttige grænseflade-animationer. Jeg var ikke, og besluttede, at dens skønhed var dybt i huden, og at Pixelmator havde et helvede til at gøre, hvis det havde en chance at tage imod Adobes kraftcenter eller endda dets vildfarne afkom, det tager tid at blive frigivet til Mac Photoshop Elementer. Nu, hvor Pixelmator ramte sin anden ret store revision, regnede jeg med, at det var på tide at tage et andet kig. Helt ærligt tror jeg, at jeg venter til version 2.0, før jeg gider igen.
For at være fair over for Pixelmator -teamet er der tilføjet nye funktioner: applikationen kan nu prale af linealer (som pænt fremhæver markørens placering, men har en underlig vane at forsvinde, når du skifter fra et andet rum i Leopard), guider, gitre og snapindstillinger, et kurveværktøj og et farvebalanceværktøj - selvom man måske ville argumentere for, at de burde have været til stede fra Start. Nogle af de eksisterende værktøjer er blevet tartet lidt op, og et polygonalt lasso -værktøj er gået ind.
Også den gennemsigtige grænseflade er blevet nedtonet. Hvis du ikke har set Pixelmator før, er den stort set klædt i en HUD-stil hud, men snarere end at begrænse dette til dialoger eller midlertidige paletter, kan du endda gennemskue baggrunden og titlen i dokumentvinduet bar. (Seriøst, fyre, dette er en distraktion, og selvom den nye version er en forbedring, foretrækker vi meget en mulighed for at slukke for gennemsigtighed helt.) Desværre er lignende forbedringer ikke filtreret igennem til andre områder af grænsefladen: i et område, hvor præcision er ofte nøglen, det er bizart, at du stadig ikke direkte kan indtaste numeriske værdier i filterdialogbokse, i stedet bliver tvunget til at rode om med skyder. Alligevel forbliver den lille 'streng', der knytter en filterdialog til dens omdrejningspunkt, og viser, at nogle af Pixelmators effekter ikke kun er eye-candy. Hvis bare mere af grænsefladen havde det samme praktiske niveau.
På trods af disse brokkerier er Pixelmator nu ret fuldt udstyret (i hvert fald hvis du redigerer RGB billedsprog - uforklarligt, der er stadig ingen CMYK -understøttelse), og der er et anstændigt udvalg af filtre, så hvorfor trækker jeg stadig et surt ansigt? Ydeevne er svaret - eller rettere sagt manglende ydeevne. Når du bruger en billedredaktør til en billig pris, føles det som en treacle-wading-session på en maskine, hvor selv bloatware det er Photoshop CS3 er temmelig forbandet nippy (en Mac Pro med 5 GB RAM, faktafans), det er tid til at smide i håndklæde. Den største synder er måske værktøjet Clone Stamp, som simpelthen er ubrugeligt i realtid, men mange af de andre værktøjer viste sig på samme måde træg, såsom børsteværktøjet, der syntes at tage et halvt sekund eller deromkring at begynde at vise, hvad jeg var tegning. Ved brug af en Wacom -tablet var Pixelmator også tilbøjelig til at ignorere ret hurtigt tegnede kurver, i stedet gengive dem som en række lige linjer.
Så Pixelmator: du har slået mig. Og hvis jeg skal komme med en anbefaling, er det dette: Photoshop Elements 6 er kun 20 dollars mere end Pixelmator, når hentet fra Amazon, og når den nuværende tilstand for begge applikationer overvejes, er Adobes indsats cirka 20 gange bedre.
Dette kan næsten være en film i realtid om, hvor hurtig Pixelmator er Sommetider.
Yderligere information
Fabrikant: Pixelmator Team Ltd.
Pris: $59
URL:pixelmator.com
Jeg er sikker på, at der er en stor opdagelse i videnskabens verden, der ville forklare, hvordan mine iPod -hovedtelefoner bliver viklet så grundigt og hurtigt sammen. Det ser ud til, at uanset hvilke snedige tricks jeg anvender, eller hvor ryddeligt jeg prøver at være, vises mine hovedtelefoner altid i et knudret rod, når jeg vil bruge dem, hvilket har en tendens til at gøre mig vred på skalaen 'vil sparke en hundehvalp'. Overraskende nok kan jeg altså virkelig godt lide Tangle, som i bred forstand snarere ligner at afvikle et sæt iPod -hovedtelefoner eller ti.
Det er sikkert at sige, at Tangle spiller på sit reneste niveau. Der er ingen karakterer eller historier. I stedet er der en flok grønne cirkler, forbundet med grå linjer, vist på en æstetisk måde, som de fleste 8-bit computere ville have få problemer med. Ideen er at trække cirklerne rundt, indtil der ikke krydses linjer, hvorefter du får en jaunty little jingle, en tid og et middel til at få adgang til det næste niveau (som har flere linjer til ukryds).
Tangle er ikke raketvidenskab - det har en slags tankeløs kvalitet, der ligner Tetris. Men som de fleste mennesker, der har prøvet Alexey Pajitnovs klassiker, vil vidne, er det ofte de enkleste spil, der er de mest varige. Selvom Tangle ikke er på niveau med det russiske block-stacking-spil, og ærligt talt er lidt overpris, er det stadig en sjov titel at holde den ulige halvtime væk. Og på trods af den ekstremt grundlæggende grafik er feedback på skærmen klar, og online leaderboardet giver dig mulighed for at sætte dine evner op for Tangle ninjaer rundt om i verden.
Hvis dette minder dig om dine iPod -hovedtelefoner, har jeg sympati. Det gør jeg virklig.
Yderligere information
Fabrikant: MC Hot Software
Pris: $20
URL:mchotsoftware.com/tangle/
Dialogboksen Åbn og Gem er lige så uskøn som tingene på Mac'en, men hver Mac -bruger skal håndtere dem dagligt. På trods af at Mac OS X befinder sig i sin femte store inkarnation, er disse dialoger stadig begrænsede, men med Standardmappe X ændres alt, og selv en smule slankhed smides i blandingen. Når standardmappe X er installeret, omgiver en sort HUD-stil overlay dialogbokse Åbn og Gem, og dens værktøjslinje giver adgang til brugerdefinerbare favoritter, nylige mapper og en lang række praktiske muligheder (f.eks. omdøb, afslør og flyt), der sætter Apples egne dialoger til skam. Nyttigt kan favoritter have genvejstaster tildelt via standardmappens indstillingsrude, som også giver mulighed for at oprette en standard Open/Save-mappe for hvert installeret program.
Andre inkluderede finesser er menuen/Dock-elementet, der giver et systemdækkende middel til hurtigt at navigere i monterede mængder og definerede favoritter og en overlegen forhåndsvisning inden for åbne dialoger, som automatisk strækker sig til at udfylde tilgængelig lodret plads. Spotlight -kommentarer og filegenskaber er også mulige at manipulere fra Åbn og Gem -dialoger, når Standardmappe X er installeret.
Selvom i den dyrere ende af shareware-spektret-især for et one-shot-værktøj-er Standardmappe X ikke desto mindre et vigtigt køb. De sekunder, den sparer, hver gang du åbner eller gemmer en fil, tilføjer hurtigt, og efter et par måneders brug finder du Mac'er, der mangler applikationen, til at føle sig nøgne til sammenligning.
Standardmappe X fortsætter med at udmærke sig i sin fjerde større revision, hvilket gør det meget lettere for Mac -brugere at åbne og gemme filer.
Yderligere information
Fabrikant: St. Clair Software
Pris: $ 34,95 (opgraderinger fra $ 14,95)
URL:www.stclairsoft.com/DefaultFolderX/
Arkiveret under, det er aldrig for tidligt.
Denne aften, uden så meget som en bankende tromme for at advare krigshunde, affyrede Apple et skud lige over buen af Adobe Photoshop's herredømme over fotoredigering.
Aperture er allerede min foretrukne fotoorganiserings- og finjusteringssoftware-den er genial og tilbyder en problemfri opgradering til det velkendte iPhoto. Hvad der dog har været frustrerende er behovet for at eksportere til Photoshop for at udføre andet end grundlæggende RAW-justeringer til højdepunkter, skygge, skarphed og genberøring.
I dag ændrede alt dette sig. Apple har udgivet et eksempel plug-in "Dodge and Burn", og med det demonstreret Apertures plug i arkitektur. Om denne anmeldelse, yderligere plug -ins er på vej fra Nik Software, PictureCode og Digital Film Tools.
Sikker på, at vi ikke vil være i stand til at "male" i det (og hvorfor ville vi), men hvis Aperture snart vil have adgang til den slags plug-in bibliotek til rådighed for Photoshop, kan der praktisk talt ikke være behov for Adobe i nogen professionelle fotografers workflow. Dette er klart et skridt videre i Apples strategi om at dominere deres kernemarked for "kreative fagfolk". Kan du huske, da Avid/Adobe Premier ejede filmredigering? Hvem vælger det frem for Final Cut nu?
Jeg har spillet med version 2.1 nu i et par timer og elsker den nye funktionalitet, men det, der fik mig mere spændt, er potentiel, Jeg ser et stort bibliotek af plug-ins i horisonten. Så blændebrugere, sluk, hvilke plug-ins ønsker du mest? Mig, øverst på listen, jeg vil have en HDR-fletning og tonekort-plug-in, Lige nu.
Tilbage i januar var jeg temmelig kraftig i min skuffelse over MacBook Air. Jeg tror stadig, at det er et produkt, der har en lang vej at gå, før det opfylder sit løfte som en tynd, let vejkrigermaskine (det faktum, at det ikke er standard med en SSD, er en temmelig dårlig erklæring om dens langsigtede pålidelighed), men jeg er nu villig til at indrømme, at det rammer mærket hos i det mindste nogle mennesker, herunder mennesker, jeg virkelig respekterer, som f.eks. BusinessWeeks Reena Jana, deres innovationsredaktør.
Jeg har tidligere haft mange samtaler med Reena, og hun er en konstant person, der er på farten, og mødes med design- og innovationsledere rundt om i landet. Hun rejser sandsynligvis mere for erhvervslivet end jeg gør. Og hun elsker sin MacBook Air:
OK, så jeg personligt har ikke behovet for mange USB -porte og heller ikke for en enorm, enorm harddisk. Og jeg har det ikke engang så dårligt, at der ikke er nogen Ethernet -port, selvom jeg kunne få en vedhæftet fil til det, hvilket for mig ikke er så stort (jeg bruger sjældent Ethernet -stikket). Jeg mindes om, da MacBook stoppede med at have et diskettedrev eller et opkaldsstik. Folk var kede af det. Men andre bærbare computere fulgte med, fordi disse funktioner blev forældede. Jeg ser en parallel her, og min bærbare livsstil begyndte at afspejle udfasningen af dvd'er og Ethernet -stik, før luften blev frigivet.
Fair point alle sammen, selvom jeg tror, jeg ville være mere komfortabel med Airs mangel på et DVD -drev, hvis Apple distribuerede sin egen software, som f.eks. iWork, på USB -nøgle i stedet for DVD... Alligevel er dette en anden påmindelse om, at mange mennesker ikke har brug for nogen steder i nærheden af fillagringskapaciteten, Jeg gør. Lige i weekenden fandt jeg ud af, at min svigerinde også er desperat efter en Air. Jeg vil være meget interesseret i at høre, hvordan Air klarer sig på markedet. Jeg tror stadig, at den vil møde en skæbne, der ligner G4 Cube, men der er nogle mennesker, der er utroligt begejstrede for den.
For mig tror jeg, at jeg sidder fast i Steven Levys lejr: Hvis jeg overhovedet havde en, tror jeg nok, at jeg nok ville smide den ud med aviser ved et uheld.