Den store intriger i teknologiverdenen i dag er derfor Google købte Nest Labs for 3,2 milliarder dollars og det gjorde Apple ikke.
Meget af spekulationerne er paranoid: Google ønsker at spore alle offline såvel som online, og Nests termostat og røgalarmer giver Googleplex -bevægelsessensorer lige i folks hjem.
Men ville Apple ikke passe mere naturligt til hjemmeautomatisering? Nest blev medstifter af to tidligere Apple-medarbejdere, Tony Fadell og Matt Rogers. Fadell var en af faderen til iPod - en vigtig hardwareingeniør, der ledede musikafspillerens udvikling over 17 generationer. Rogers var en af Fadells øverste løjtnanter.
Med fantastisk design og nemme grænseflader gør Nest's kombination af hardware og internetsoftwaretjenester sine produkter meget Apple-lignende. Og som hjemmeautomatisering er klar til at tage fart (hovedsagelig takket være iPhone og iPad), er Apple sikkert interesseret i dette potentielt enorme marked.
Så hvorfor hentede Apple ikke virksomheden? Måske er det fordi Jony Ive, Apples hoveddesigner, var ansvarlig for at få Tony Fadell skubbet ud af Cupertino.
Rapporter siger, at Apple ikke var interesseret i at købe Nest, og Fadell siger, at hans tidligere arbejdsgiver aldrig var en del af samtalen. En spændende grund kan være, at der er vedvarende dårligt blod mellem Fadell og Ive, der var medvirkende til at få Fadell fjernet fra Apple i november 2008. Som jeg rapporterede i min seneste bog Jony Ive: Geniet bag Apples største produkter:
“Tony blev på dåse…. Han blev udbetalt med sin løn i en årrække plus så mange millioner at forlade. Tony var på dåse, fordi han kæmpede med Jony. Han gik til Steve så mange gange og tævede om Jony, men Steve havde så stor respekt for Jony og deres forhold, at han stod på siden med Jony og ikke Tony. ”
Ive var også ansvarlig for at få Steve Jobs til at fjerne Jon Rubinstein, Apples mangeårige hardwarechef og hans tidligere chef. Jeg er ret sikker på, at han fik tidligere iOS -chef Scott Forstall fjernet også, men jeg har aldrig rigtig spikret det i min rapportering. En designer fortalte mig, at jeg gjorde det, men så stenede alle andre spørgsmålet, så jeg kunne ikke fastslå det.
Ive er nu Apples overordnede kreative lead, ansvarlig for både hardware og software - et job, der tidligere var besat af Jobs. Hvis han fik Fadell fyret, er det yderst usandsynligt, at han vil have ham tilbage.
Da jeg arbejdede på bogen, nægtede Fadell at kommentere pladen. Rubinstein gav mig en meget diplomatisk erklæring om "vanskelighederne" i hans forhold til Ive.
Jeg er tilbøjelig til at tage Fadells forklaring på Google -erhvervelsen pålydende. I forskellige interviews og a blogindlæg om handlen, Fadell har forklaret, at Google ønsker en tå i dette rum og vil give Nest enorme ressourcer, men lad virksomheden være i fred (for nu).
I sit blogindlæg siger Fadell, at Google har været involveret siden starten. Fadell viste personligt en prototype termostat til Google honcho Sergey Brin, inden Nest blev lanceret. Google stod i spidsen for den første investering og støttede Nest igen i en efterfølgende runde.
Google selv har ikke rigtigt forklaret sin interesse for Nest, men fra Fadells synspunkt handler det om at bruge Googles enorme ressourcer til at bygge sin vision om, hvad han kalder det "bevidste hjem."
"Google vil hjælpe os til fuldt ud at realisere vores vision om det bevidste hjem og give os mulighed for at ændre verden hurtigere, end vi nogensinde kunne, hvis vi fortsatte med at klare det alene," siger han i sit blogindlæg. "Vi har haft stor fart, men dette er et raketskib."
Fadell siger, at han ikke sælger ud - han vil ikke have pengene og vil ikke gå på pension. Han vil bygge det forbundne hjem, et innovativt produkt ad gangen.
Billede: Britt Parrott
