På trods af at de aldrig har lagt deres hænder på et Apple Watch, udvikler udviklere febrilsk apps til den længe ventede bærbare.
For at gøre dette står de over for betydelige udfordringer: Enhedens størrelse er ulig noget, de fleste af dem nogensinde har overvejet, og de skal designe til en helt anden slags brugeroplevelse. For at gøre tingene værre vil Apple Watchs funktionalitet være stærkt begrænset, i det mindste først.
Alligevel er de uafhængige udviklere, som Cult of Mac talte med, uforskammet glade for at kunne tage designudfordringen, da de søger at kolonisere den næste computergrænse: dit håndled.
"Der er denne naturlige forlængelse af den enhedsoplevelse, folk har kløet efter, og jeg tror, det er det næste trin," siger David Chartier fra AgileBits, det canadiske firma bag 1 Adgangskode, i et interview med Cult of Mac.
Det virker indlysende, at Apple gerne vil bringe sit økosystem på 20 milliarder dollars plus app til Watch, men den hastighed, hvormed WatchKit blev stillet til rådighed, står i skarp kontrast til iOS-historien. Den originale iPhone var til salg i ni måneder, før Apple officielt gav tredjepartsudviklere muligheden for at lave apps på platformen.
Denne gang tikker uret meget hurtigere. Hvis Apple holder sig til sin nuværende udgivelsestidslinje, har udviklere nu cirka seks måneder til at gøre deres apps klar. Det er klart, at Apple ser tredjepartsapps som afgørende for urets succes, og udviklere ser den nye produktkategori som en kæmpe mulighed. [Avocado-gallery ids = ”304913,304914,304264 ″]
Mange udviklere er allerede begyndt at arbejde på deres designs ved hjælp af WatchKit, samlingen af udviklingsværktøjer, Apple udgav i sidste måned. AgileBits arbejder for eksempel allerede på ideer til at bringe 1Password til Apple Watch. Chartier bemærker, at appen kan have fordel af at have følsomme data, f.eks. Logins eller et socialsikringsnummer, let tilgængelige på håndleddet.
Benedikt Lehnert, designchef for Berlin-baserede 6Wunderkinder, der laver to-do-appen Wunderlist, ser også håndleddet som et godt sted for appinteraktion.
"Wearables, og især Apple Watch, er en vidunderlig naturlig udvidelse af Wunderlist og vores vision om at holde folks liv i synkronisering," siger Lehnert. ”Det vil føles som en ven, der venligt minder dig om den projektpræsentation, du ønskede at afslutte til det kommende møde. Eller du bliver mindet om at bringe de dagligvarer, som din partner tilføjede, mens de gik forbi et supermarked. Og hvis du hurtigt vil tilføje en opgave eller gemme en tanke til senere, skal du bare diktere det gennem Apple Watch, og Wunderlist minder dig senere. ”
Apple har sagt, at fuldgyldige, native Watch-apps først vil være mulige engang næste år, og apps er i øjeblikket så begrænsede, at det er svært at kalde dem "apps" overhovedet. De vil i stedet fungere som udvidelser af iPhone -apps. De fleste af Apple Watchs markeringsfunktioner, herunder pulsmåling og NFC, er uden for grænser.
Uanset begrænsningerne er den overvældende konsensus blandt app -producenter, som Cult of Mac talte med, at WatchKit giver mulighed for mere funktionalitet end forventet ved lanceringen, især fordi apps kan mere end bare skubbe meddelelser.
"Det, de har givet i form af WatchKit, er virkelig rigt," siger Michael Simmons, medstifter af Flexibits og skaber af kalender-app Fantastisk. "Det er rart at der kommer et nyt produkt, som du faktisk kan designe til uden at skulle gisstimate."
Flexibits ser frem til at bringe Fantastical til Apple Watch, men Simmons indrømmer, at der bliver nødt til at være et legitimt behov for at transportere produktet. "Hvis vi ikke kan gøre Fantastical til Apple Watch bedre end Apples egen Kalender -app, gør vi det ikke," siger han.
En begrænsende plan for Apple Watch -apps
Udviklere håndterer også begrænsninger, som Apple pålægger dem. Den dokumentation, Apple leverede med WatchKit, tegner et klart billede af, hvordan Apple har til hensigt at bruge Watch -apps - og de strenge grænser, der skal lægges på de bærbare apps.
Begrænsningerne kan virke bekendte for veterankodere: Apple lod først udviklere lave webapps til iPhone i starten, en situation John Gruber fra Daring Fireball berømt opsummerede som en "lort sandwich. ” For den første generation af Apple Watch -udviklere er det ligesom 2007 igen.
“En Watch -app supplerer din iOS -app; det erstatter det ikke. ”
“En Watch -app supplerer din iOS -app; det erstatter det ikke, ”siger Apples Retningslinjer for menneskelig grænseflade til uret. “Hvis du måler interaktioner med din iOS -app på få minutter, kan du forvente, at interaktioner med din Watch -app måles i sekunder. Så interaktioner skal være korte, og grænseflader skal være enkle. ”
Se apps køre som udvidelser af deres iOS -kolleger, og en parret iPhone er nødvendig for at installere og køre alt på håndleddet. Hvis iPhone ikke er inden for Bluetooth -parringsafstand, fungerer en iOS -apps Watch -modstykke simpelthen ikke. Medmindre du har en iPhone at parre den med, vil det ikke være så behageligt at eje et Apple Watch.
Udelukkende at stole på iPhones processorkraft er sandsynligvis beregnet til at bevare urets batterilevetid og ressourcer, men begrænsningen koster en pris.
Fordi native Watch -apps endnu ikke er mulige, kan udviklere ikke oprette tilpassede animationer til deres apps. Alt er billedbaseret, hvilket forbyder implementering af video og de fleste spilideer.
Der er i øjeblikket ingen API-adgang i WatchKit for tredjepartsudviklere til at få adgang til NFC, lydafspilning, Apple Watchs Digital Crown-urskive, langskærmskranerne Apple kalder "Force Touch", Taptic Engine til vibrationsfeedback eller indbyggede hardwaresensorer som puls overvåge. Muligheden for at forhåndsvise og fjernstyre en parret iPhones kamera er også begrænset, og tilpassede urskiver er ikke mulige. Urets mikrofon kan kun bruges til at diktere tekstinput.
Men de, der er forankret i app -fællesskabet, ser Apples strenge retningslinjer i WatchKit som en god ting fordi rammen vil tvinge udviklere til at skabe enkle, konsekvente og nyttige oplevelser for brugere.
"På en måde er det meget klassisk Apple," sagde Werner Jainek, administrerende direktør for Cultured Code og maker of Things, Apples ugens seneste gratis app. Werner tilhører tankeskolen, at struktur hjælper med at udløse kreativitet, og for Ting, mener han, at Cultured Code "kan skabe en oplevelse, der er virkelig god" på Watch.
Den nuværende version af WatchKit er "mere end nok til at bygge temmelig sofistikerede apps," ifølge den uafhængige udvikler David Smith, maker af RSS -app Feed Wrangler. Selvom han har mistanke om "du sandsynligvis ikke kommer til at sidde ned og læse artikler i lang form på dit håndled", mener han, at det bærbare kan være fantastisk til gennemse overskrifter og gemme dem til senere eller endda bruge Handoff til at begynde at læse noget på uret og derefter hente det senere på en iPhone eller Mac.
Jeremy Olson fra Apple Design Award-vindende studie Tapity forventer fuldt ud, at Apple Watch ændrer den måde, folk bruger hans tidssporingsapp på Timer. Wearables skinner virkelig for aktiviteter, der kræver hyppig adgang, og Olson og resten af Tapity -teamet er allerede begyndt at lave en version af Hours for the Watch. Indtil de kan få fingre i en egentlig enhed, udskrifter i faktisk størrelse af urets dimensioner er deres bedste bud.
Uanset om Apple vælger i sidste ende at tilbyde en dedikeret App Store til Watch eller ej, vil tredjepartsapps være rigelige. Forvent, at mange af dine yndlingsapps opdateres med Apple Watch -support næste år. Når native apps er mulige, vil alle mulige nye muligheder være mulige for udviklere.
Michael Simmons ser Apple Watch som en platform for apps, der vil modnes over tid. "Lige nu," siger han, "skummer vi kun overfladen."