Opdatering: Corning sendte en e -mail for at afklare nogle af de krav, der er fremsat i dette indlæg, som jeg har medtaget i indlægget og i bunden.
SUNNYVALE, Californien - Selvom de nyeste iPhones er fremstillet af glas på forsiden og bagsiden, ville de være "næsten uknuselige", hvis de bare er lidt tykkere.
Det var beskeden fra glasproducent Corning under et åbent hus på sit Silicon Valley forskningscenter tirsdag.
"Hvis glasset på de nyeste smartphones bare var en lille smule tykkere, ville det være næsten uknuseligt," sagde Dave Young, en specialist i marketingkommunikation i Corning, ved arrangementet.
For Apple er det naturligvis usandsynligt, at det gør iPhone tykkere. Lige siden debuten af den første iPhone i 2007, som berømt featured Cornings Gorilla Glass, Apple har nådesløst krympet enheden.
Cupertinos designere (for det meste) gør iPhones tyndere og tyndere hvert år, med den nyeste iPhone XS kun 7,7 mm tyk. Sammenlign det med den originale iPhone, der var 11,7 mm tyk.
Gorilla Glass 6: Stort set uknuselig
I en demo inviterede Corning journalister til at prøve at smadre små firkanter af glas med et metalværktøj. Almindeligt glas gik let i stykker, mens forstærket glas viste sig at være lidt mere holdbart. Men et 1 mm tykt stykke Cornings Gorillaglas 6, den seneste formulering, overlevede alt, hvad journalisterne kastede på det uden at efterlade en ridse. (Rettelse: Corning brugte sit originale Gorilla Glass til denne demo, ikke Gorilla Glass 6.)
Young demonstrerede derefter de samme tre typer glas i en standard faldtest, som simulerede et fald fra omkring 1 meter. Igen brød det almindelige glas øjeblikkeligt. Gorilla Glass 6 overlevede dog fald efter fald fra 2 meter eller mere. Young sagde, at den slags fald sandsynligvis ville beskadige en telefons interne komponenter, før den knækkede glasset.
Young bemærkede, at Gorilla Glass i de originale smartphones var cirka 1 mm tykke. Men i de nyeste telefoner måler glasset normalt mellem 0,45 mm og 0,55 mm tykke.
De nyeste telefoner byder på særlige udfordringer, fordi de er så tynde og mere fleksible, sagde Young. Hvis designere brugte glas kun 0,5 mm tykkere foran og bagpå - hvilket ville tilføre 1 mm til telefonens samlede tykkelse - ville enhederne vise sig at være næsten uknuselige. (I en opfølgende note sagde Corning, at Young refererede til tidlige smartphonedesign, som er meget tykkere og mere robuste end de nyeste smartphones. Med andre ord, hvis den originale iPhones designere havde brugt tykkere Gorilla Glass, ville det have været "næsten ubrydeligt.")
Producenter har brugt Gorilla Glass i 6 milliarder enheder verden over til dato, hævder Corning. Apple udnyttet Gorilla Glass til den første iPhone, og sandsynligvis hver generation siden. (Hverken Corning eller Apple vil sige endegyldigt.) Young ville ikke drages af, om nyeste iPhones bruger Gorilla Glass 6 eller ikke.
"Vi er på listen over Apples godkendte leverandører," er alt, hvad han ville sige.
Glas, der ligner træ
Foto: Leander Kahney/Cult of Mac
Udover superhårdt glas arbejder Corning også på glas med eksotiske overflader. Virksomheden fremviste glas, der ligner slangeskind, træ, marmor, kulfiber og flere andre finish.
Cornings prøver af faux træ lignede og føltes ligesom træ, men bevarede de ønskelige egenskaber ved glas. Det kan laves meget tyndt; det er ridsefast og holdbart; det er vandtæt; og det vil ikke rådne eller tage ild.
Virksomheden håber, at dette næste generationsglas vil vinde interessen for designere af elektroniske gadgets. I en tid, hvor de fleste telefoner ligner hinanden - en glasplade uden egenskaber - tror Corning, at særprægede finish kan få øjnene op for virksomheder, der håber at skelne mellem deres gadgets og få dem til at se anderledes ud end de konkurrence.
Inkjet udskrivning på glas
Virksomheden fandt også ud af, hvordan man inkjet udskriver på glas på en holdbar måde. Corning udviklede specielle blæk, der klæber til glas. Ved hjælp af en standard inkjetprinter kan alle former for mønstre og effekter udskrives på Gorilla Glass. Det dingler muligheden for at udskrive brugerdefinerede billeder på smartphones hurtigt og nemt.
"Forestil dig, at du har et billede af din kæreste eller kæreste bag på din telefon," sagde Matt Fenton, en glasforsker hos Corning.
Han fremviste bærbare computere med farverige Gorilla Glass -låg og tablets med glasryg. Virksomheden fremhævede fordelene ved at bruge glas til elektroniske enheder-nemlig at det er usynligt for radiobølger som Wi-Fi og Bluetooth.
Fenton ville ikke udtale sig om, hvorvidt Apple er interesseret i at frigive en faux-wood iPhone, og siger kun, at Corning har haft "masser af interesse fra designere."
Han undskyldte for grimheden ved nogle af prototypedesignerne.
"Vi er ikke designere," sagde han. "Vi er forskere, der prøver at være designere."
Corning sendte følgende feedback om dette indlæg: “Vi arbejder på at forbedre glassets holdbarhed til at rumme forskellige designs, men vi kan ikke garantere en tilstand, hvor en telefon er uknuselig. Vi har sagt, at det kan være 'næsten ubrydeligt', men faktisk kan det gå i stykker.
I et par dele af din historie (afsnit 3 & 9) refererer du til, at hvis glas på nutidens smartphones var tykkere, ville det være uknuseligt. Det, Dave sagde under sin præsentation, var, at hvis den nuværende generation af Gorilla Glass blev brugt på originale smartphone -designs med de samme specifikationer, ville det være næsten uknuseligt. Han sagde ikke, at tykkere glas ville svare til mere holdbare enheder til nutidens smartphones, fordi mange andre faktorer har ændret sig siden de første smartphones såsom vægt, formet glas, stivhed, størrelse, etc.
