Forbrugerne har en grim vane med at smide deres elektronik ud, så snart nyere, skinnende modeller bliver tilgængelige, og de gør det sjældent ordentligt. Næsten 42 millioner tons e-affald-alt fra mikrobølger og elektriske barbermaskiner til vaskemaskiner, bærbare computere, mobiltelefoner, tv og computerskærme - trådte ind i den globale skraldestrøm i 2014, ifølge en FN Universitetsrapport.
Som alt skrald forsvinder disse ting ikke bare. I stedet stabler det sig på lossepladser. I modsætning til de fleste skraldespande er e-affald imidlertid ofte pakket med værdifulde komponenter-samt giftige kemikalier og materialer, der kan forårsage reel skade, uanset hvor de ender.
Ghana giver os et indblik i nogle af de økonomiske og miljømæssige konsekvenser af e-affald. I den vestafrikanske nations hovedstad Accra, især slummen kendt som Agbogbloshie, store lossepladser er spredt med årtiers værdi af kasseret elektronik. Det er et af de mest koncentrerede e-affaldssteder i verden.
Foretagende lokale har skabt et blomstrende brugtmarked omkring (
tvivlsomt lovligt) tilstrømning af gamle printere, fjernsyn, computere og hvad ikke mere. Ved landing på Ghanas kyster kommer disse enheder ind i et pulserende netværk af reparatører, forhandlere og mellemmænd, der giver dem videre til lokalbefolkningen, som ellers ikke ville have haft råd til sådanne Produkter.
Foto: Jason Tester Guerrilla Futures/Flickr CC
Uanset hvad der ikke kan reddes til videresalg, bliver det en del af en urban mineproces, der er samlet i hånden for de værdifulde materialer, der kan genvindes fra enhedernes kroppe. Det samme FN -universitets rapport (.pdf) siger, at 2014’s e-affald indeholdt omkring 16.500 kiloton jern, 1.900 kiloton kobber og 300 tons guld sammen med sølv, palladium og andre ædle metaller til en værdi af anslået $ 52 milliard.
Desværre bliver ikke alt dette affald ordentligt forarbejdet eller genbrugt, og mange skadelige stoffer frigøres - bly, kviksølv, cadmium, chrom og chlorfluorcarboner, for blot at nævne nogle få. Dem, der arbejder på at udtrække de værdifulde bestanddele, mange af dem børn, blive udsat for de skadelige materialer. Dem, der ikke direkte håndterer det farlige e-affald, bliver stadig udsat for det, tydeligst ved den almindelige praksis at brænde ting som ledninger og kredsløb til at udtrække kobber.
Uden ordentlig beskyttelse og behandlingsmetoder medfører den marginale økonomiske fordel ved videresalg af ædle metaller eller renoveret elektronik en stor risiko for kontaminering. Der er alvorlig bekymring for blyniveauerne der kan ophobes i beboernes blod sammen med spor af jern og antimon fra forurenet fisk. Der er påvist høje PCB -niveauer i modermælken hos kvinder i området, mens farlige niveauer af aluminium, kobber, jern, bly og zink er blevet målt i luften og jorden.
Agbogbloshie illustrerer vigtigheden af korrekt bortskaffelse af gammel elektronik, uanset om den skal fungere eller behandles de farligste komponenter. At holde gadgets i gang og i omløb, i stedet for at smide dem, forhindrer deres giftige elementer i at sive ind i miljø - og skaber også muligheder for mennesker at gøre brug af dem, der måske ikke har adgang til dem Ellers.
Du kan være en del af løsningen
E-affald er et globalt problem, men løsningen starter lokalt. Ved at holde vores elektroniske afløb cirkulerende inden for vores grænser, forhindrer den i at forurene andres kyster og hjælper med at sikre et bedre miljø for os alle.
Det er et af målene med Cult of Macs tilbagekøbsprogram: Ved at samarbejde med elektronikgenbrugsvirksomheden MyPhones Unlimited gør vi det let (og indbringende) for dig at sende din gamle elektronik til en service, der vil renovere og returnere gadgets til markedet eller bortskaffe dem korrekt, hvis det ikke er muligt.
Find ud af, hvor mange penge dit gamle gear, uanset om det virker eller ej, kan være værd. Cult of Macs tilbagekøbsprogram vil betale top dollar - og holde dine smidninger væk fra lossepladser.
