Food and Drug Administration er i et hårdt sted, når det kommer til sundhedssporende wearables. Som det amerikanske regeringsorgan med ansvar for regulering af medicinsk udstyr kan det ikke fremme sundhedsorienteret teknologi, der ikke gør det hvad den påstår, men den ønsker heller ikke at kvæle innovation på et tidspunkt, hvor Silicon Valley endelig vender opmærksomheden mod Mark.
Derfor giver FDA ifølge en ny rapport techindustrien, og især tech -giganter som Apple, spillerum til at udvikle nye produkter uden aggressiv regulering.
"Vi tager en meget let berøring, en næsten hands-off tilgang," siger Bakul Patel, FDA's associerede direktør for digital sundhed. "Hvis du har teknologi, der motiverer en person til at forblive sund, er det ikke noget, vi ønsker at være engageret i."
FDA er ofte blevet betragtet som den slags langsomt bureaukrati, der er modsætningen til den hurtige verden i Silicon Valley.
Tidligere er organisationen gået efter adskillige startups, der arbejder på mobile sundhedsenheder, herunder
uCheck, en automatiseret urinanalysator der lader brugerne tisse på en strimmel og derefter bruge deres iPhone-kamera til at opdage op til 25 sygdomme, f.eks. diabetes, præklampsia og urinvejsinfektioner. FDA blev også rygter om at være en af grundene til det det tog så lang tid, før Apple Watch blev offentliggjort.Vi kan dog være i en ny æra, da Bloomberg bemærker, at FDA forsøger at reparere broer med teknologiske virksomheder, og vil stort set være hands-off vedrørende fitness-tracking og andre wellness-relaterede produkter som Apple Watch - selvom teknologi, der bruges til diagnose, behandling og forebyggelse stadig vil komme tæt på se. I betragtning af at Apple for nylig flyttede længere ind på dette område med meddelelsen om ResearchKit, synes der stadig masser af muligheder for at stikke hoveder.
For mig er det, der kommer stærkest frem i rapporten, det faktum, at FDA simpelthen ikke har ressourcer eller personale til at politi et så hurtigt voksende felt som mobil sundhed. Faktisk siger Patel, at virksomheder som Apple bør påtage sig ansvaret for selv at screene sundhedsrelaterede apps for at sikre, at de gør, hvad de er lovet.
Samlet set er dette gode nyheder for Apple, da det betyder, at det vil være i stand til at handle mere autonomt end tidligere og får plads til at fungere. På samme tid var tanken om, at Apple i det væsentlige skulle gøre FDA’s arbejde for det - og kunne tænkes at blive holdt ansvarlig for ikke at undersøge det massive antal sundhedsrelaterede apps korrekt i App Store-har en virkelig hovedpine vej.
Eller er jeg bare paranoid?