"Dreng, du har helt sikkert mange apps på din telefon."
"Jamen, det er mit job."
"Hvad er din favorit?"
“Åh, jeg elsker Daisy Slots, med så mange casinospil muligheder, kunne jeg ikke vælge. Men hej, vil du se en til at få din hud til at kravle? ”
Det var enden på en behageligt varm dag - 85 grader i marts - og vi nippede alle til bitre cocktails ude i min vens baggård, som både var hans rygerum, ølhave, viticetum, opossum -stue og grill grube. Jeg nød den varme skumring med en gruppe på seks af mine bedste venner, som alle virkede interesserede, bortset fra min kæreste... der straks grimerede.
“Piger omkring mig? Igen?" skældte hun ud. "Lad dem ikke vise det."
Hun vendte sig undskyldende til vores venner.
“Han er blevet besat af denne app. Det er uhyggelig.”
Jeg spruttede, jeg gjorde aldrig, og jeg benægtede det, men det var sandt. jeg havde blive besat af Girls Around Me, en app, der perfekt destillerer mange af de mest bekymrende spørgsmål relateret til sociale netværk, privatliv og smartphonens fremgang til en perfekt casestudie, som alle kan forstå.
Det er en app, der kan tolkes på mange måder. Det er lige så uskyldigt som det er lumsk; det er lige så sandsynligt, at det vil blive reageret på med latter som med tårer; det er lige så meget af en nyhed, som det har potentiale til at blive brugt som et redskab til voldtægtsmænd og stalkere.
Og mere end noget andet er det et vækkeopkald om privatlivets fred.
Dette indlæg er sponsoreret af VPN Teacher.
Den eneste måde at virkelig forklare Girls Around Me på for folk er at indlæse det og vise dem, hvordan det fungerer, så det gjorde jeg. Jeg lagde min iPhone på bordet foran alle og åbnede appen.
Stænkskærmen fremkaldte latter rundt omkring. Det er sådan en bitmap-paean til den mest tarvelige og mest selvparoderende af baller "kultur"; det kan lige så godt være en app, Tom Haverford slog sammen i Parker og rekreation. Men det opsummerer hurtigt, hvad Girls Around Me handler om: en radar lagt oven på en Google Kort, hvorfra der dunker adskillige holografiske kvinder, der poserer som stangdansere i en evig tilstand af afklædning.
"Okay, så her er den måde, appen fungerer på," forklarede jeg til mine venner.
Girls Around Me er en standard geolokationsbaseret kortapp, der ligner enhver anden app, der forsøger at advare dig til ting af interesse i din umiddelbare nærhed: uanset om det er fester, klubber, tilbud eller hvad der har du. Når du indlæser det, er det første, Girls Around Me gør, at finde ud af, hvor du er, og indlæse et Google Map centreret omkring din placering. Resten af grænsefladen er meget enkel: i øverste venstre hjørne er der en knap, der ligner et radardisplay, i højre hjørne er der en brændstofmåler (bruges til at finansiere appens freemium -model), og nederst til venstre er en knap, der giver dig mulighed for at angive, om du er interesseret i kvinder, mænd eller begge.
Det er, når du trykker på radarknappen, at Girls Around Me gør, hvad der står på blikket. Jeg trykkede på knappen for mine venner. Umiddelbart gik Girls Around Me i radartilstand, og efter bare et par sekunder var kortet omkring os fyldt med billeder af piger, der var i nabolaget. Da jeg viste appen frem en lørdag aften, var der snesevis af piger ude i byen i vores lokalområde.
"Vent, hvad? Er disse piger prostituerede? ” spurgte en af mine venner, hvilket givet de Matrix-lignende silhuetter, der stod på stænkskærmen, var et ret godt spørgsmål.
"Åh, nej," svarede jeg. ”Det er bare almindelige piger. Kan du se denne pige? Hun hedder Zoe. Hun bor på samme gade som mig og Brittany. Hun arbejder på en kaffebar, og jeg er temmelig sikker på, at hun ikke måneskin ved at samle tricks. ”
”Hvordan ved den, hvor disse piger er? Kender du alle disse piger? Er det at plukke data fra din adressebog eller noget? ” spurgte en anden ven.
"Slet ikke. Disse er alle piger med offentligt synlige Facebook -profiler, der for nylig har tjekket ind på disse steder ved hjælp af Foursquare. Girls Around Me viser dig derefter et kort, hvor alle pigerne i dit område kan spores efter Foursquare -området. Hvis der er mere end en pige et sted, ser du antallet af piger der i en rød boble. Klik på det, og du kan se billeder af alle de piger, der er på dette sted til enhver tid. De billeder, du ser, er deres profilbilleder på det sociale netværk. ”
"Okay, så de ved godt at deres data kan bruges sådan for alle at se? Er de okay med det? ”
”Sandsynligvis ikke, faktisk. Indstillingerne, der bestemmer, hvor synlige dine Facebook- og Foursquare -data er, er komplicerede og har en tendens til at være meningsløse for folk, der ikke rigtig forstår spørgsmål om privatliv, ”forklarede jeg. "De fleste privatlivsindstillinger på sociale netværk deler som standard alt med alle, og da de fleste aldrig ændrer dem... ja, de ender med at blive suget op i apps som denne."
"Men de ved, at de har tjekket ind, ikke?"
”Igen, ikke nødvendigvis. Foursquare lader dig tjekke andre mennesker ind på et sted. Hvis du bliver tjekket ind på Foursquare af en ven uden din viden og har en offentligt synlig Facebook -profil, kan du ende herinde. ” (Opdatering: Tilsyneladende havde jeg ikke ret i dette. Foursquare tillader dig IKKE at tjekke andre mennesker ind hos dig uden deres viden; Jeg forvirrede Foursquare til Facebook, som tilbyder denne funktionalitet. Tak for rettelsen, unknown8bit! - JRB)
En af mine mindre computer-elskede venner blev faktisk bleg, og blev ved med at skyde hendes kæreste på udkig efter sikkerhed. En Linux -fan, der var den eneste person i vores gruppe uden en Facebook -konto (og en af få mennesker, jeg nogensinde havde mødt, som faktisk støttede Diaspora), det udseende, han returnerede, var et komisk selvtilfredshed.
"Men vent! Det bliver værre! ” Sagde jeg og forstærkede tingene.
»Så lad os sige, at jeg er en bror, der ønsker at gå ud en nat i byen og hente nogen. Lad os sige, at jeg går til Independent rundt om hjørnet, og tjekker det på forhånd, jeg kan virkelig godt lide udseendet af denne pige Zoe - hun ligner en pige, jeg måske vil prøve at få med i aften - så jeg trykker på hendes billede for at få flere oplysninger, se hvad jeg kan finde ud af her. ”
Jeg bankede på Zoe. Girls Around Me indlæste hurtigt en gengivelse i fuld skærm af hendes Facebook -profilbillede. App'en fortalte mig derefter, hvor Zoe sidst var set (The Independent) og hvornår (for 15 minutter siden). En stor grøn knap nederst med teksten "Fotos og beskeder" bad bare om at blive tappet, og da jeg gjorde det, blev jeg whisket væk til Zoes Facebook -profil.
“Okay, så her er Zoe. De fleste af hendes oplysninger er synlige, så jeg kender nu hendes fulde navn. Jeg kan hurtigt se, at hun er single, at hun er 24, at hun gik på Stoneham High School og Bunker Hill Community College, at hun kunne lide at rejse, at hendes yndlingsbog er Borte med blæsten og hendes yndlingsmusiker er Tori Amos, og at hun er liberal. Jeg kan se navnene på hendes familie og venner. Jeg kan se hendes fødselsdag. ”
"Alt dette er synligt på Facebook?" spurgte en af de andre piger i vores gruppe.
“Mere, afhængigt af hvordan dine privatlivsindstillinger er konfigureret! For eksempel kan jeg også se på Zoes billeder. ”
Jeg bankede på fotoalbummet, og en samling af hundredvis af offentligt synlige fotos blev indlæst. Jeg gennemsede dem hurtigt.
“Okay, så det ligner, at Zoe er min slags pige. Fra hendes fotoalbum kan jeg se, at hun kan lide at feste, og i betragtning af antallet af fyre, hun tager billeder med barer og klubber om natten, kan jeg udlede, at hun er frisk, når hun er fuld, og hendes yndlingsdrink er en frost margarita. Det ser ud til, at hun for nylig har været i Rom. Da hendes fotoalbum også indeholder billeder, hun tog på stranden, ved jeg nu, hvordan Zoe ser ud i en bikini... hvilket, som det sker, er ret godt. ”
Min kæreste rynkede på mig. Jeg forsikrede hende om, at Zoe i en bikini ikke var nogen sammenligning, og gik videre.
“Så nu ved jeg alt, hvad jeg skal vide om Zoe. Jeg ved, hvor hun er. Jeg ved, hvordan hun ser ud, både påklædt og for det meste opadrettet. Jeg kender hendes fulde navn, hendes forældres fulde navne, hendes brors fulde navn. Jeg ved, hvad hun kan lide at drikke. Jeg ved, hvor hun gik i skole. Jeg ved, hvad hun kan lide og ikke lide. Alt, hvad jeg skal gøre nu, er at gå ned til Independent, spørge hende, om hun husker mig fra Stoneham High, spørge hende, hvordan hun har det bror Mike laver, køb hende en frostklar margarita, og begynd at vokse veltalende om den smukke sommer, jeg tilbragte i Romaer. ”
Under hele denne demonstration var min vennegruppe blevet delt temmelig jævnt langs kønslinjer i deres reaktioner. Over hele linjen så mændene enten morede ud eller (i tilfældet med min beardo Diaspora -ven) filosofisk tilfredse med sig selv om deres eksisterende meninger om sociale netværk. Kvinderne derimod så syge og rædselsslagne ud.
Det var dog på dette tidspunkt, at tendenser til pigernes uro - deres dybt empatiske følelse af, at nogen var usikre - syntes at snige sig gennem hele gruppen.
"Og hvis det ikke virker på Zoe," sluttede jeg og konsulterede appen en sidste gang. ”Der er - lad os se - ni andre piger i Independent i aften. ”
Ofte bruger en forfatter tricks og overdrivelser til at formidle til læseren ånden - hvis ikke den præcise sandhed - om hvad der skete. Jeg vil bare gøre det klart, at når jeg siger, at en af mine venner faktisk var på grænsen til tårer, forstår du, at dette er ikke sådan et trick. Hun var rædselsslagen til det punkt at græde.
"Hvordan kan Apple lade folk downloade en app som denne?" hun spurgte. “Og har dig skrevet om dette?"
Som svar på det første spørgsmål svarede jeg, at lige så sløv som denne app virkede, gjorde Girls Around Me faktisk ikke noget forkert. Selvfølgelig ligner det på overfladen en hook-up-app som Grindr for potentielle stalkere og date voldtægtsforældre, men alt, hvad Girls Around Me virkelig gør, er at bruge offentlige API'er fra Google Maps, Facebook og Foursquare og mose dem alle sammen, så du kunne se, hvem der havde tjekket ind på steder i dit område, og lære mere om dem. Desuden havde pigerne (og mændene), der blev vist i Girls Around Me alle magt til at fravælge disse oplysninger være synlige for fremmede, men uanset om de var af uvidenhed, apati eller dovenskab, havde de alle forsømt at gøre så. Det var alt sammen offentlig information. Nothing Girls Around Me does overtræder nogen af Apples politikker.
Faktisk var Girls Around Me ikke engang det virkelige problem.
"Det er ikke rigtigt, at vi alle er rædselsslagne over, hvad denne app gør, er det?" Spurgte jeg og afsluttede min drink. »Det er, at vi alle er rædselsslagne over, hvor udsatte disse piger er, og hvor udsatte tjenester som Facebook og Foursquare lade dem være uden deres viden. ”
Men jeg havde ikke et let svar klar til min vens sidste spørgsmål. Jeg havde spillet med appen i næsten to måneder. Hvorfor havde jeg ikke skrevet om det? Ingen af svarene fik mig til at se godt ud.
En del af det var, fordi jeg ligesom mange teknikere havde taget for givet, at folk forstod, at deres Facebook -profiler og Foursquare -data var offentligt synlige, medmindre de sagde eksplicit andet... og ligesom min beardo -diaspora -ven troede jeg i hemmelighed, at folk, der blev afsløret på denne måde på Internettet uden deres viden, var tåbelige.
Det gjorde Girls Around Me til en sjov kurio, en pirrende nyhed -app, den slags ting du trak ud med dine venner på baren for at grine af... og måske hemmeligt ønske, at der havde været, da du var yngre og single og forsøgte at trække nogle handling. Og hvis jeg havde skrevet et indlæg om det for en måned siden, havde det sandsynligvis været fra den vinkel. Overskriften kunne meget vel have været: "Ingen flere pølsefester med piger omkring mig [Humor]"
Det var i netop denne ånd, at jeg i første omgang havde vist appen til mine venner. Det var ved at blive sent, vi var alle fulde eller på vej til at komme dertil, og det havde været en perfekt dag. Det ville have været så dejligt at afslutte tingene med et grin. Men nu, som seks intelligente, sofistikerede venner fra forskellige baggrunde omgav mig - nogle kiggede syge, nogle ser sure ud, og nogle med ægte frygt i ansigtet - jeg troede ikke, Girls Around Me var sådan sjov. Det havde kastet en pall på tværs af en smuk dag, og det havde fået folk, jeg elskede, til at føle sig bange... ikke kun for folket de elsket, men for fuldstændig fremmede.
Så jeg skriver om det nu. Ikke fordi Girls Around Me er en ond app, der skulle trækkes fra iOS App Store, eller fordi virksomheden, der laver den-Moskva-baserede i-Free-er fyldt med skurke. Jeg tror stadig ikke på, at der er noget galt med, hvad denne app laver, og fyre på i-Free er super flinke, og betyder bestemt ikke, at denne app skal være noget ud over en afledning. Så grunden til at jeg skriver om Girls Around Me er fordi jeg endelig ved hvad jeg skal sige om det, og hvad det betyder i det større billede.
Girls Around Me er ikke en app, du skal bruge til at hente piger eller fyre for den sags skyld. Dette er en app, du skal downloade for at lære de mennesker, du holder af, at fortrolige spørgsmål er virkelige, at sociale netværk kan lide Facebook og Foursquare afslører dig og dem, du elsker, og at hvis du ikke ved præcis, hvor meget du deler, bliver du lige så let byttet på som om du var nøgne. Jeg kan ikke forestille mig en bedre måde at få en person til at indse, at de skal forstå deres Facebook -privatlivsindstillinger og derefter trække denne app ud.
Derfor håber jeg, at du vil downloade Piger omkring mig på din iPhone eller iPad. Det er gratis at downloade. Vis det til nogen. Giv dem den samme demo, som jeg gav til mine venner. Når de derefter spørger, hvordan det er gjort, og hvordan de kan forhindre en app som Girls Around Me i at spore dem, uddanne dem om privatliv.
Her er et godt sted at starte.
Opdatering: Som svar på denne historie har Foursquare dræbte piger omkring mig API -adgang til deres data, hvilket effektivt slår appen ud af drift. For flere detaljer og en erklæring fra Foursquare, læs her.
Opdatering 2: Fra lørdag aften har Girls Around Me været rykkede fra iOS App Store.
Opdatering 3: Girls Around Me-udvikleren i-Free har frigivet en fuld erklæring om appen, hvor de siger, at de ikke har gjort noget forkert og er blevet gjort til en syndebuk for fortrolige spørgsmål. Du kan læse deres svar - og vores - her.
Opdatering 4: Tror du, at dette nummer er dødt nu, da Girls Around Me er blevet dræbt? Det er slet ikke. Faktisk er det meget muligt Girls Around Me kunne vende tilbage med sin kernefunktionalitet intakt.
Opdatering 5: Vi har skrevet en guide til, hvordan apps som Foursquare og Facebook skæres fra at spore dine data. Læs det her.
Opdatering 6: Girls Around Me's udvikler gav Cult of Mac et interview, hvor de sagde, at appen ikke var til at forfølge piger uden deres viden, men for undgå kvinder, der er grimme.
