I dag i Apples historie: eWorld lukker sine virtuelle døre

9. marts 1996: Apple bekræfter, at det vil lukke sin eWorld -onlinetjeneste i slutningen af ​​måneden.

Del beskedtjeneste, del nyhedsaggregator-og alt sammen med Apples sædvanlige præmiepriser-den kortvarige eWorld viste sig forud for sin tid. Apple fortæller skuffede eWorld -abonnenter, at de i stedet kan skifte til America Online.

Apple lancerede eWorld den 20. juni 1994, mindre end to år før lukning af tjenesten. Det repræsenterede Apples første dybe dyk i at levere internettjenester. Det kom flere år, før Steve Jobs vendte tilbage til virksomheden og omfavnede vigtigheden af ​​at gå online med enheder som f.eks iMac G3 og iBook.

Impulsen bag eWorld var et proto-socialt netværk kaldet AppleLink der forbandt Cupertino med sine forhandlere og supportcentre. I begyndelsen af ​​1990'erne, da John Sculley stadig drev Apple, besluttede virksomheden at omdanne dette koncept til en forbrugervendt service.

For at trække det ud købte Apple et datacenter i San Francisco Bay Area fra bankgiganten Citigroup. Det kom også til en licensaftale med AOL, det firma, der byggede den grundlæggende teknologi, eWorld var baseret på. Dette var år før Apple lancerede iTunes, iCloud og andre internetbaserede tjenester.

eWorld: Apples første gang på internettet

Typisk for Apple var tanken, at eWorld skulle være en "muret have", så Cupertino helt kunne styre brugeroplevelsen.

I dag gør Apples omhyggeligt modererede tilgang til at køre App Store det til en sjældenhed. I 1990'erne beviste dette perspektiv imidlertid grundlæggende normen. AOL, Prodigy og CompuServe forsøgte alle at gøre lignende ting.

Alligevel virkede ingen helt sikker på, hvad internettet i sidste ende ville blive til.

eWorld indeholdt ikke kun materiale skrevet af Apple. Lidt ligesom Apple News app, det fungerede som en samler af nyheder og underholdning fra andre kilder, alt filtreret gennem en velkendt Apple -grænseflade.

Hvorfor eWorld mislykkedes

Når man ser eWorld nu, vil den store overraskelse for mange mennesker være, hvor tegneserieagtigt det ser ud. Forestillingen om at gøre internettet (eller i det mindste en version af det) til en SimCity-stil bosættelse, med forskellige bygninger, der repræsenterer forskellige tjenester, virker meget unødvendig-og ikke-brugbar-i dag.

Det giver dog mening, når du tænker på, at eWorld narrativiserede en abstrakt idé. Faktisk fungerede tilgangen stort set på samme måde som den grafiske brugergrænseflade lånte metaforen for et fysisk skrivebord til at forklare computerkoncepter til et nyt publikum. Fuld web-browsersupport ankom først i eWorld i 1995.

Det andet massive chok for moderne publikum vil være, hvor dyrt eWorld var. To lavtidstimer med eWorld's opkaldstjeneste kostede $ 8,95. Timepris ud over det (eller i løbet af dagen) sætter folk tilbage $ 4,95.

I disse dage måler Apple typisk det rigtige øjeblik til at springe på nye teknologier. Desværre syntes virksomheden ikke i 1990'erne at have en så perfekt timing. eWorld tiltrak kun 147.000 brugere på sit højeste.

Kan du huske eWorld? Efterlad dine kommentarer herunder.