Carphone Warehouse, Storbritanniens største uafhængige iPhone -forhandler, sagde tirsdag, at det vil lukke alle sine 531 butikker, efterhånden som konkurrencen intensiveres og mobiltelefonsalget bevæger sig online.
Afgørelsen vil påvirke næsten 3.000 ansatte, ifølge detailhandlerens moderselskab, Dixons Carphone. Det håber at flytte 1.800 af disse stillinger til at indtage nye roller i forretningen.
531 Carphone lager butikker lukker 3. april. Virksomheden sagde, at det vil fortsætte med at sælge mobiltelefoner gennem sine 305 PC World og Currys butikker, og at det forblev forpligtet til mobil. Det tilføjede, at det lancerede et nyt mobiltilbud senere på året, og alt ville stadig være tilgængeligt online.
Et drastisk, men nødvendigt skridt for fremtiden
Den dramatiske forretningsbeslutning har alt at gøre med forbrugernes ændrede indkøbsvaner, ifølge forskningsanalytikere. Forbrugerne opgraderer ikke deres mobiltelefon så ofte, som de plejer og køber i stigende grad online og fra sine store butikker - der sælger computere og fjernsyn samt mobiler - i stedet for sin mindre, selvstændige mobil butikker.
Dixons Carphone har ifølge virksomheden tabt 90 millioner pund (108,5 millioner dollars) om året i sine mobile detailforretninger. Carphone Warehouse er i øjeblikket den største uafhængige mobilforhandler af iPhone -produkter i Storbritannien, ifølge markedsundersøgelsesfirma, CCS Insight.
»De kan ikke finde alt dette i de små butikker kun til mobil, der er en tyvendedel af størrelsen; de besøger disse mindre, og disse butikker taber flere penge som følge heraf, siger koncernchef Alex Baldock.
"Jeg undervurderer ikke, hvor foruroligende denne nyhed vil være for vores kolleger, og vi vil behandle alle med ærlighed, respekt og omsorg," sagde Baldock i en virksomhed udmelding.
»Men selvom dette er langt den hårdeste beslutning, vi har været nødt til at træffe, er det nødvendigt. Vi skal følge vores kunder. De vil have hjælp til al teknologi, alt på ét sted, og denne tendens vil kun accelerere i en mere forbundet 5G -verden. ”
Virksomhedsledere siger, at beslutningen ikke havde noget at gøre med coronavirus -udbruddet, der påvirker virksomheder verden over, men har været i planlægningsfasen i nogen tid.
"Coronaviruset og usikre fremtidsudsigter har understreget vigtigheden af at handle beslutsomt, men nej, chaufføren her er, hvad vi ser fra kunderne," sagde Baldock til BBC's Today -programmet.
