Apple har ikke opdateret Mac Pro væsentligt siden 2010, til stor forskrækkelse for professionelle Mac -brugere. Derfor er der stor interesse for den fremtidige Mac Pro: Apple har gentog sin forpligtelse til det kødfulde stationære kraftcenter, men alligevel er det den eneste Mac, der ikke har gennemgået et større redesign i de sidste par år. Ivrige øjne ser på fremtiden for Mac Pro -serien for at se, hvad der er næste.
En ny serie konceptbilleder af Peter Zigich har lavet runder i dag, og de får en masse brummer. Billederne beskriver en Mac Pro, der ikke bare er betydeligt mindre og mere strømeffektiv end den eksisterende Mac Pro, men det undgår Intels CPU'er i serverklasse til fordel for specialbyggede A-serier chips.
Darrell Etherington over kl Techcrunch siger, at mens "naturligvis en flyvning af ren fantasi" er Zigichs koncept "et, der tager alvorligt spørgsmålet om, hvad der kommer efter den selvstændige stationære pc i en mobil-første verden."
Det gør intet af den slags. Zigichs koncept er ikke bare en fantasi, det er nonsens. Her er hvorfor.
Lad os starte med et vigtigt spørgsmål: Hvilken slags kunde henvender Mac Pro sig til?
Svaret er rigtigt i navnet. Det er til proffer: digitale fagfolk, der har brug for en Mac, der ikke bare kan udvides, men som er den mest kraftfulde Mac af enhver klasse, så de kan køre ressourceintensive apps som Adobe PhotoShop, AfterEffects, Final Cut Pro og mere.
Med det samme har vi et problem med en ARM-baseret Mac Pro. Ingen af disse apps kører på ARM -processorer. Selvom ARM -chips var lige så kraftfuld som Intel-baserede chips-og de er ikke - en Mac Pro baseret på ARM ville ikke kunne køre apps, der er lavet til OS X. Med andre ord ville de apps, som professionelle køber Mac Pros til at køre hurtigt, slet ikke fungere, hvis Apple skiftede processorer til ARM.
Netop de apps, som professionelle køber Mac Pros til at køre, ville slet ikke fungere, hvis Apple skiftede processorer til ARM.
Hvad med en slags emuleringslag, der tillader apps, der er bygget til Intel -processorer, at køre på ARM? Apple har gjort det før, selvfølgelig, da de flyttede fra Power PC til Intel -processorer. De skrev et emuleringslag kaldet Rosetta der automatisk oversatte programmer skrevet til Power PC'en til i stedet at fungere på en x86 -processor.
Problemet er, at for at efterligne én platform skal du gøre det på en mere kraftfuld platform. Da Apple skiftede fra Power PC -chips til Intel -chips, skiftede de til chips, der faktisk var meget hurtigere og mere kraftfulde, end de tidligere havde brugt. Alligevel kørte Intel-baserede Mac'er apps bygget til Power PC langsommere end de samme apps normalt havde kørt på ældre Mac'er. For at emulering kan fungere på en ARM-baseret Mac, skal Apple så lave en ARM-chip, der var mere betydeligt kraftigere end de Intel-processorer, der i øjeblikket bruges i Mac Pro.
For sit koncept forestiller Zigich sig en A10 -processor, der ville opfylde denne ydelsesmåling. Zigich ser A10-chippen som værende i stand til at blive daisy-lænket sammen, op til 12 CPU'er i træk, men alligevel er det svært at forestille sig, hvordan selv i den konfiguration ville en ARM-baseret Mac Pro være mere kraftfuld end en nuværende Intel-baseret en. Trods alt, A6-serien i din iPhone er omtrent lige så kraftfuld som en ti år gammel chip fra Intel, og det er ikke engang klart, om en ARM -chip, der var lige så kraftig som Intels, faktisk ville se en ubetydelig fordel i strømforbruget.
RIMs største fordele i forhold til Intel er i strømstyring, ikke i ren ydelse, og selv der er Intel ved at indhente. Hvorfor ville Apple ofre den ene metric, der sælger Mac Pros-rå strøm-for en metric, som fagfolk egentlig ikke er ligeglade med, strømstyring, det Intels adressering alligevel?
Så her er spørgsmålet. Ville Apple lave en ny Mac Pro, der kørte på ARM? For at du kan tro, at denne idé har fortjeneste, skal du tro, at den slags forbrugere, der køber Mac Pros, med glæde vil købe en maskine, hvorpå ingen af deres eksisterende apps arbejdede, bare for at spare et par dollars om måneden på deres strømregninger. Dette er den samme klasse af kunder, vel at mærke, der fuldstændig skræmte koen, da Apple forestillede sig betydeligt Final Cut Pro X og havde deres eksisterende arbejdsgange alle rodet op. Tror du virkelig, at disse fyre kommer til at købe nye ARM-baserede Mac Pros, når det betyder at ændre hvert eneste aspekt hvordan de udfører deres job?
Det, der adskiller Apple fra konkurrencen, er, at de er ivrige efter at omfavne fremtiden og hurtige til at opgive fortiden. Men når Apple går videre, er det altid noget bedre for forbrugerne. Selvfølgelig ved forbrugerne nogle gange ikke, hvad der er bedst for dem, som at opgive optiske drev i Mac'er, men Apple forråder dem ikke direkte.
En ARM-baseret Mac Pro ville ligne en iPhone drevet af Android. Ugh.
Den eneste måde, en ARM-baseret Mac Pro ville være bedre end en Intel-baseret, er på en måde, som dens kernepublikum-fagfolk-er ligeglade med. En ARM-baseret Mac Pro ville ligne en iPhone drevet af Android: en interessant øvelse, men en der helt ville tude de kunder, der bekymrer sig mest om det. Ugh.